¡Levántate, si te gusta PUEDE! Confusa decisión de Caf tras edición vintage | Fútbol

LA MAGIA DE LA COPA DE NACIONES

La Copa Africana de Naciones 2025 llega este domingo a su gran final en 2026, tras atravesar el período festivo anual, sobreviviendo a Enzo Maresca, Rubén Amorim y ryan masón Xabi Alonso. Algunos equipos de la Premier League habrán jugado partidos en cuatro competiciones diferentes cuando reciban a sus jugadores en casa. Atrapada en los meses más ocupados del calendario nacional, la Afcon puede descuidarse y eso es aún más lamentable, porque el torneo 2025-26 fue una edición clásica. Puede que la fase de grupos no haya tenido grandes sorpresas, pero aun así estuvo llena de giros tardíos, goles ridículos y drama. Dos entrenadores diferentes nombraron a los equipos de Camerún en medio de una lucha de poder antes del torneo; sus oponentes originales, Gabón, fueron disueltos por su gobierno después de retirarse prematuramente (una decisión silenciosamente revocada esta semana). Sudán y Mozambique lograron victorias históricas, poniendo de relieve a los aficionados que sufren conflictos. Conocimos a Kuka Mboladinga, el escultural y bien vestido aficionado de la República Democrática del Congo que todos esperamos que compita en la Copa Mundial de Geopolítica el próximo verano.

Durante los octavos de final, la tensión aumentó y los nombres de las estrellas salieron a relucir. Brahim Díaz lideró al anfitrión Marruecos a través de un gran revés contra Tanzania, Victor Osimhen y Ademola Lookman hicieron de Nigeria el equipo a vencer, y Mohamed Salah ayudó a Egipto a vencer a Benin y a los campeones defensores Costa de Marfil. El argelino Adil Boulbina anotó un gol estridente en el minuto 119 para eliminar a la República Democrática del Congo y luego superó a Mboladinga, quien permaneció admirablemente impasible. En la semifinal, Sadio Mané nos recordó que todavía estaba en su poder, con un instintivo gol tardío que derrotó a un Egipto ultracauteloso y nos ahorró los 30 minutos de la prórroga.

Marruecos, agobiado por enormes expectativas en casa, trabajó duro contra un equipo nigeriano cuyo brío ofensivo los abandonó, en una semifinal tan carente de acción que casi aumentó la sensación de ocasión. Tener al mejor portero del continente dio sus frutos, ya que Yassine Bounou detuvo dos penales durante los penales. El castigo para los perdedores por jugar demasiado seguro: tener que participar en el partido por el tercer puesto el sábado. La final del domingo entre los dos equipos africanos mejor clasificados promete levantar el telón con estilo. Marruecos busca su primer título continental desde 1976 y lleva consigo las expectativas de una nación. Senegal ha estado allí antes, ganando su primera corona de Afcon en 2021 para poner fin a años de angustia. Son el mejor equipo ofensivo contra la defensa más fuerte, y tienen garantizado llegar hasta el final: en el siglo XXI, nadie ha ganado una final de la AFCON por más de un gol, y seis de los 13 partidos principales terminaron en penales. Este es verdaderamente el legado del fútbol.

Todo esto hace aún más confusa y decepcionante la decisión de Caf de trasladar la CAN a cada cuatro años a partir de 2028. El cambio se anunció en vísperas del torneo y varias federaciones africanas de fútbol afirman que no fueron consultadas. “Nos estamos suicidando”, dijo un denunciante anónimo a Big Website. “Si hubiera habido una asamblea general, nunca se habría adoptado”. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, presionó por primera vez para lograr un cambio en 2020, aunque afirmó tres años después que “necesitamos muchas más competiciones, no menos, queremos que el fútbol crezca en todo el mundo”. No estamos seguros de cómo encaja en este plan maestro la reducción de uno de los mejores torneos internacionales del planeta, pero ¿qué sabemos?

CITA DEL DÍA

“Ya se tomó una decisión hace meses. Tuve una reunión con Steve (Parish) en octubre, durante el receso internacional. Tuvimos una conversación muy larga y le dije que no firmaría un nuevo contrato. Acordamos en ese momento que era mejor mantener esto entre nosotros. Eso es lo mejor que podemos hacer y mantener esto confidencial durante tres meses. Pero ahora es importante tener claridad, y teníamos una agenda muy ocupada, por eso no queríamos hablar de eso. Steve y yo queremos lo mejor para Crystal Palace” – Los fanáticos de los Eagles no han tenido la mejor semana: eliminados de la Copa FA por Macclesfield, el capitán Marc Guéhi se unirá inminentemente al Manchester City por un precio reducido de £ 20 millones, y ahora Oliver Glasner dice que hará uno este verano.

Re: Diario de fútbol de ayer. ¿Cuándo se dará cuenta la Football League de que una semifinal de la Copa Carling en un campo neutral (que no sea Wembley) sería perfecta? –Francis Fowles.

Después de convertir al Manchester United en una broma en un tiempo récord, Big Sir Jim ofrece ahora apoyo moral a sus jugadores (Yesterday's News, Bits and Bobs, edición completa por correo electrónico). ¿Qué tal apoyar a los fans, empezando con muchas disculpas? – JJ Zucal.

Leí con gran interés la carta de Kachilapo Mulongoti (las cartas de ayer del Football Daily), quejándose de los “muchos chistes” contenidos en la publicación. Como suscriptor desde hace mucho tiempo, me temo que he leído otro correo electrónico con noticias de fútbol. ¿Existe una versión con chistes? Por favor, inscríbeme” – Mike Wilner (y 1.056 personas más).

¿Colocar una carta que comienza con la palabra “felicitaciones” después de otra firmada por Harry Webb (las cartas de ayer)? ¿Y el día que seguro te bombardearán con 1.057 cartas preguntando dónde están los chistes? Sombrero” – Tim Grey.

Si tiene alguno, envíe cartas a the.boss@theguardian.com. El ganador de hoy de nuestra carta sin premio del día es… JJ Zucal. Los términos y condiciones de nuestros concursos, donde los tengamos, están aquí.