Luciano Benavides supera por dos segundos a Ricky Brabec en espectacular final del Dakar

El piloto de KTM Luciano Benavides venció a su rival de Honda, Ricky Brabec, por sólo dos segundos para conseguir una sensacional victoria en el Rally Dakar en el último día.

Después de una edición de 2025 en gran medida unilateral ganada por Daniel Sanders, la categoría de motos volvió a su intensidad habitual este año, con varios pilotos que se mantuvieron firmes en la contienda durante las dos semanas del maratón en Arabia Saudita.

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Aunque los cambios en el roadbook y en el recorrido convirtieron cada vez más el Dakar en una competición de sprint más que de pura resistencia, fue la constancia lo que finalmente permitió a Benavides y Brabec convertirse en los principales protagonistas de la lucha por la victoria.

En KTM, Edgar Canet y Daniel Sanders acapararon los titulares, y Benavides tuvo que esperar hasta la quinta etapa para conseguir su primera victoria. No fue hasta la siguiente etapa que Brabec consiguió su primera victoria de la edición de 2026, pero incluso ese resultado se atribuyó a que Sanders cayó del primer al tercer lugar con una fuerte penalización de seis minutos por exceso de velocidad.

El rally se inclinó definitivamente a favor de Brabec en la etapa 10, cuando Sanders se estrelló en las dunas, lo que le impulsó a liderar la clasificación general. En este punto, Brabec se enfrentaba a un nuevo desafío: Benavides, que reemplazó a KTM tras la desgracia de Sanders y ascendió brevemente al primer puesto de la general.

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Pero el piloto de 34 años adoptó un enfoque táctico en la etapa 11, reduciendo deliberadamente su ritmo al final del día para asegurarse una posición de salida más favorable para la etapa 12, la última prueba de larga distancia del rally.

Dominando la etapa de 311 km hasta Yanbu, Brabec revirtió lo que era un déficit de 23 segundos en un cómodo margen de 3 minutos y 20 antes de la prueba final del evento, unos cortos 105 km alrededor de la misma ciudad portuaria. Sin embargo, a sólo siete kilómetros del final del sábado, Brabec cometió un raro error de navegación y cayó en la clasificación, terminando finalmente la etapa en novena posición.

Benavides no necesitó una segunda invitación para aprovechar la oportunidad y terminó segundo detrás de su compañero Canet para arrebatarle la victoria general a Brabec. Sólo dos segundos separaron a los dos hombres después de 13 etapas por los desiertos de Arabia Saudita.

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El resultado marca la primera victoria de Benavides en el Dakar en nueve intentos y la victoria número 21 de KTM en la historia del evento. Esto también permite a los dos hermanos Benavides ganar el Dakar, tras los éxitos de Kevin Benavides en 2021 y 2023 con el fabricante austriaco.

El último cambio de suerte privó a Brabec de una tercera corona del Dakar, así como de la que habría sido la novena victoria de Honda en el rally todoterreno más prestigioso del mundo.

#9 Monster Energy Honda HRC Honda: Ricky Brabec

El último puesto en el podio es para Tosha Schareina, que comenzó el Dakar 2026 como la principal esperanza de Honda, pero cayó en el orden tras una serie de contratiempos.

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El español se había convertido en un serio aspirante a la victoria tras dominar la cuarta etapa a pesar de la apertura de la carretera. Pero al día siguiente recibió una sanción de 10 minutos por “no haber completado el paso obligatorio entre las dos banderas que marcaban la salida”. Los errores no forzados en la etapa 7 acabaron aún más con sus esperanzas de victoria, pero el tercer puesto marcó su segundo podio consecutivo en el Dakar.

El compañero de equipo de Schareina, Skyler Howes, consiguió una victoria en la última etapa para ascender al cuarto lugar en la clasificación final. Sus esperanzas de victoria se desvanecieron en la quinta etapa, cuando perdió más de 20 minutos.

El campeón defensor Sanders finalmente tuvo que conformarse con el quinto lugar, después de haber liderado gran parte del rally antes del desastre del miércoles. El australiano tenía una cómoda ventaja de seis minutos al inicio de la etapa entre Al Henakiyah y Bisha, pero aproximadamente a un tercio de la etapa sufrió un accidente en las dunas, rompiéndose la clavícula izquierda en el proceso.

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Sorprendentemente, Sanders no solo llegó a la meta en la etapa 10, sino que también curó su lesión durante los siguientes tres días para asegurar un final clasificado en el Dakar 2026.

Resultados paso a paso:

Detrás de él, Adrien van Beveren terminó sexto para Honda después de dominar la etapa que puso fin al desafío de la victoria de Sanders.

Dos pilotos de Hero terminaron entre los 10 primeros, con Ignacio Cornejo liderando a Ross Branch séptimo y octavo respectivamente. El fabricante indio no pudo ganar ninguna etapa individual, pero Cornejo terminó segundo en la etapa 5 detrás de Benavides. Mientras tanto, Branch ganó provisionalmente la primera etapa antes de descender debido a una penalización por exceso de velocidad y luego perdió tiempo adicional debido a neumáticos dañados en la etapa 5.

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El piloto privado de KTM Toni Mulec y Preston Campbell de Honda terminaron noveno y décimo, respectivamente.

En el Dakar 2026 también se vio al estudiante de segundo año de KTM, Canet, consolidar su estatus como uno de los jóvenes prospectos más brillantes del rally cross-country. Con sólo 20 años, Canet abrió su campaña con victorias consecutivas en el Prólogo y la Primera Etapa, convirtiéndose en el ganador de etapa más joven en la historia del Dakar.

Aunque los errores de los días siguientes frenaron su impulso, Canet se mantuvo en la pelea hasta que chocó contra una roca al principio de la etapa 5 y dañó su neumático trasero.

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El español perdió más de cuatro horas reparando y llevando su bicicleta averiada a la meta, y luego recibió una penalización de seis horas por recibir una rueda de repuesto de su equipo, con reglas que prohíben la asistencia externa durante las etapas maratón. Canet, sin embargo, terminó el rally a lo grande al conseguir su primera victoria de etapa en el Dakar en el último día.

Resultados de motos del Rally Dakar 2026

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