Josh Allen fue su peor enemigo contra los Broncos, cometiendo cuatro pérdidas de balón en una derrota aplastante.

Por séptimo año consecutivo, los Buffalo Bills llegaron a los playoffs con Josh Allen, y por séptimo año consecutivo, no lograron llegar al Super Bowl. Los Bills son los Sísifo de la NFL: hacen rodar la roca montaña arriba todos los años y justo cuando están a punto de llegar a la cima, vuelve a caer sobre ellos.

Pero se suponía que este año sería diferente. No hubo Patrick Mahomes en los playoffs. Allen fue el mejor mariscal de campo entre los 14 equipos de playoffs, y si alguna vez hubo una temporada en la que pudo llevar a su equipo al Super Bowl, éste parecía el año en que iba a suceder. Allen se puso su capa de Superman, sólo para ser detenido por una forma muy inesperada de Kryptonita: él mismo.

Es cierto: Josh Allen fue su peor enemigo el sábado.

El mariscal de campo estrella de los Bills jugó como si supiera que tenía el peso del mundo sobre él. Allen estaba tratando de cargar con un equipo de Bills que no tenía tanto talento como en los últimos años, y ese peso resultó demasiado. Allen perdió el balón cuatro veces en una derrota en tiempo extra 33-30 ante Denver y tres de esas pérdidas se produjeron porque estaba tratando de hacer que algo sucediera en una situación en la que no era necesario.

Volvamos al final de la primera mitad, donde Allen cometió lo que fue, con diferencia, el error más imperdonable del partido y quizás el error más imperdonable de su carrera. Con sólo 16 segundos restantes en la mitad de un juego en el que Buffalo lideraba 17-10, los Bills decidieron que querían intentar conseguir algunos puntos. Esta decisión se convirtió en un desastre cuando Allen hizo esto:

Fue un error que fue 100% de Allen. Estaba pidiendo que lo desnudaran para una obra que simplemente no tenía por qué suceder. Los Bills no tuvieron tiempo muerto, por lo que la mitad terminaría tan pronto como Allen fuera tacleado. En cambio, perdió el balón y los Broncos lo recuperaron faltando dos segundos en la mitad. Denver terminó consiguiendo un gol de campo gracias a la metedura de pata de Allen.

Allen luego abrió el tercer cuarto con otra pérdida de balón en el primer avance de Buffalo, pero es difícil culparlo en este caso. Nik Bonitto, el pasador estrella de los Broncos, llegó intacto al lado ciego de Allen y lo sacudió con un golpe que provocó un balón suelto.

Después de perder el balón dos veces, uno pensaría que Allen habría sido un poco más protector con el balón, pero ese no fue el caso. Después de que la defensa de los Bills interceptara a Bo Nix en el tercer cuarto, la ofensiva de Buffalo se preparó con una buena posición en el campo, pero Allen lo estropeó con una intercepción que se produjo en la segunda jugada después de que Buffalo recuperara el balón.

Los Bills tenían el balón en la yarda 40 de Denver y ya estaban en el campo de tiro cuando ocurrió la intercepción de Allen.

Después de seis años de fracaso en los playoffs, sabes que Allen estaba desesperado por llegar al juego por el título de la AFC y se demostró en el tiempo extra. En una jugada de tercera y 11 desde su propia yarda 36, ​​Allen fue hacia la yugular y se quedó vacío: lanzó otra intercepción.

Si miras la jugada, Cooks dio varios pasos hacia su defensor, pero tuvo que reducir la velocidad para intentar atrapar el balón. Si hubiera caído con el balón, habría sido una atrapada espectacular, pero en lugar de eso, Ja'Quan McMillian hizo una intercepción aún más espectacular.

Hubo cierta controversia en esta jugada, ya que parecía que Brandin Cooks podría haber atrapado la pelota y caer antes de que Ja'Quan McMillian hiciera la elección, pero según el experto en reglas de CBS Sports, Gene Steratore, los árbitros tomaron la decisión correcta en el campo.

“No estoy seguro de que Cooks tenga posesión del balón”, dijo Steratore.

Después de recibir la intercepción, los Broncos avanzaron 75 yardas por el campo para anotar el gol de campo de la victoria.

Con sus cuatro pérdidas de balón, Allen se convirtió en el primer mariscal de campo en 10 años en lanzar al menos dos intercepciones y perder al menos dos balones sueltos en un partido de playoffs. Los Broncos terminaron obteniendo nueve puntos gracias a las cuatro pérdidas de balón de Allen, incluido el gol de campo ganador del juego de Wil Lutz.

“Siento que decepcioné a mis compañeros de equipo esta noche”, dijo un emocionado Allen después del partido. “Perdí oportunidades durante todo el partido. Fue una temporada larga. Odio la forma en que terminó. Esto se quedará conmigo por mucho tiempo”.

Pero no fueron sólo las pérdidas de balón. Allen también falló varios tiros clave, incluido uno en el que derribó a Dawson Knox en tercera oportunidad con menos de 20 segundos restantes, lo que probablemente habría conducido a un touchdown ganador del juego.

Seamos claros, Josh Allen es uno de los mejores mariscales de campo de la NFL. Nadie lo discute.

Enfrentó varias caídas importantes y los Bills ni siquiera habrían estado en este juego sin Allen, quien lanzó para 283 yardas y tres touchdowns además de sus cuatro pérdidas de balón. Pero el sábado, Allen parecía estar jugando con el peso del mundo sobre sus hombros y ese peso se volvió demasiado.

La ronda divisional de los playoffs terminó en una dolorosa derrota para una franquicia que sabe más sobre derrotas dolorosas en los playoffs que cualquier otro equipo de la NFL. Por ahora, los Bills seguirán haciendo rodar la roca hasta la cima de la colina, pero si no sucede pronto para Josh Allen, definitivamente empezarás a preguntarte si alguna vez sucederá.