Mostert mantiene a raya a Brown en la Carrera 1

Chaz Mostert ha lanzado el desafío en la carrera por la corona de Supercars 2026 después de conseguir su tercera victoria consecutiva en la carrera inaugural en Sandown Park, cerca de Melbourne.

El Walkinshaw Andretti United tomó la delantera en la primera curva y luego solo fue liderado por su compañero Ryan Wood, quien prácticamente le hizo señas para que pasara y luego actuó como tirador de cola.

Ya eliminado de la contienda por el título bajo el nuevo sistema de finales de Supercars, Wood partió desde la pole position y parecía que los Ford Mustang de WAU iban a terminar 1-2.

Pero pocas personas contaban con Will Brown. El hombre del Triple Eight hizo un verdadero desastre en la clasificación, tirando los dados con solo una carrera de clasificación, luego vio con horror cómo una posición segura entre los 10 primeros se desvanecía como una caída del mercado de valores, dejando a su Chevrolet Camaro en el puesto 15 de la parrilla.

No obstante, Brown tuvo un buen comienzo y luego iluminó la pista, ocupando un lugar tras otro y ganando unos seis segundos sobre los líderes durante su primer stint. Continuó su impulso en el segundo stint, pasando del borde del top 10 al sexto, luego se colocó detrás de los Ford de Kai Allen y Matt Payne (Grove Racing) y Brodie Kostecki (Dick Johnson Racing) para ocupar el cuarto lugar, después de ganar 11 lugares.

Entonces Broc Feeney, su compañero de equipo y líder en puntos, vio a Brown adelantarlo faltando 13 vueltas, y luego el actual campeón de Supercars persiguió a los dos líderes.

El dúo de Walkinshaw Andretti United, Chaz Mostert y Ryan Wood, había dominado la carrera de 81 vueltas, aparentemente liderando como dúo después de comenzar desde la primera fila en su Ford Mustang. Pero Brown se abrió camino alrededor de Wood con cuatro vueltas para el final y se escapó, aunque Mostert estaba 4 segundos por delante y fuera de su alcance.

“Esta noche le debo una cerveza a Woody, él guardó mi tocino allí”, dijo después de su tercera victoria consecutiva.

“Hoy fue un regalo. No veo la hora de volver mañana y poner el otro neumático (blando).

“Vi venir a Broc y simplemente estaba observando sus tiempos. Luego Will estaba haciendo 10 bajos y pensé: '¿Por qué va tan rápido?'”. Increíble carrera de Will, pero lo aceptaremos y seguiremos adelante.

Brown se mostró satisfecho tras su ascenso al segundo lugar.

“En ese período rápido, supe que teníamos algo bastante bueno.

“Era como Maverick y Goose allí arriba, Woody era como un compañero. Sabía que iba a ser difícil llegar allí. Lo golpeamos bastante fuerte allí (en la curva 4, donde pasó a Wood) y le pedí al muchacho que revisara los neumáticos, pero me dijeron que todo estaba bien”.

Wood admitió que su papel era defensivo.

“Llevarlo entre los cuatro finalistas es un gran alivio para todos nosotros y ese era nuestro trabajo hoy”, dijo.

“Probablemente defendí demasiado para tratar de darle una brecha a Chaz. Necesitaba darle la victoria allí”.

Feeney terminó cuarto por delante de tres Ford, Kostecki (DJR) y los participantes de Grove Racing de Payne y Allen.

Fue un sábado difícil para Tickford Racing, que llevó a sus dos pilotos a la lucha por el título este fin de semana. Cam Waters comenzó noveno y terminó 12º, pero la clasificación fue un desastre para su compañero Thomas Randle. Lanzó los dados completando una única carrera de clasificación y el resultado fue el 22º en la parrilla. A partir de ahí, lo mejor que podía esperar era una carrera de desgaste o mal tiempo, pero nada de eso sucedió y regresó en la 16ª posición.

Con esta victoria, Mostert se sitúa ahora como uno de los cuatro pilotos que avanzan a la ronda final en Adelaide como contendientes a la final. Al mismo tiempo, tomó la delantera con 4.270 puntos, tres por delante de Feeney y 66 por delante de Brown. Payne es cuarto por delante de Allen, mientras que Waters y Randle tienen mucho terreno que recuperar en la segunda carrera de 81 vueltas del domingo.

Los Supercars regresarán a la pista de Sandown a las 11:40 a. m. para dos sesiones de clasificación antes de un Top 10 Shoot Out a las 12:10 p. m. La carrera de 250 kilómetros está prevista para las 15:20 horas. (Hora de verano del este de Australia).

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– El equipo de Autosport.com