Nacho Elvira aprovecha los errores tardíos de Rory McIlroy y Shane Lowry para ganar el Dubai Invitational

DUBAI, Emiratos Árabes Unidos – Nacho Elvira aprovechó los dramáticos percances del último hoyo de Rory McIlroy y Shane Lowry para ganar el Dubai Invitational por un golpe el domingo, asegurando su tercer título del Tour Europeo.

Elvira, en el puesto 190, hizo lo que las dos estrellas de la Ryder Cup no pudieron y se mantuvo fuera de problemas en el puesto 18, logrando un par sin estrés y disparando 69 para terminar con 10 bajo par en el primer torneo de 2026.

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Unos minutos antes, Lowry estaba en ese número bajando el último pero encontró el bunker junto al green en su aproximación, luego agua en el green desde la arena. Disparó un 6 con doble bogey para una ronda de 69 y finalizó dos golpes atrás.

Antes de eso, McIlroy llegó al tee del 18 un golpe detrás de Lowry, pero empujó su drive hacia el heavy, envió su aproximación al bunker y no pudo subir ni bajar. McIlroy y Lowry empataron en el tercer lugar.

Daniel Hillier de Nueva Zelanda disparó 65 y quedó solo en segundo lugar con 9 bajo par.

“Significa a todos”, dijo Elvira, cuya esposa e hijos corrieron al green para celebrar con el español de 38 años. “Si me dices el martes que ganaría esto, nunca te creería.

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“Pase lo que pase después de eso, nada se puede comparar”.

paseo en montaña rusa

Elvira comenzó la ronda final en cabeza y mantuvo una ventaja de tres golpes con 11 bajo par después de hacer birdie en el No. 7. Luego remontó bogeys consecutivos en el No. 8 antes de salvar el par en el par 5 No. 10 después de caer al agua en su segundo tiro, manteniéndolo en contacto con Lowry, McIlroy y una serie de rivales.

Aproximadamente una hora antes del final, cinco jugadores (Hillier, McIlroy, Lowry, Marcus Armitage y Elvira) compartieron el liderato con 9 bajo par antes de que Lowry lograra un birdie de 30 pies en el puesto 15 para tomar la delantera en solitario. No pudo aguantar.

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Elvira dijo que “no tenía idea” del colapso de Lowry el día 18 hasta después de su segundo disparo al último.

“Sabía que tenía dos putts para ganar; para ser honesto, me sentí un poco más nervioso”, dijo. “Es una buena posición, pero estaba un poco nervioso. Pero estoy muy feliz”.

Lowry buscaba un primer título del Tour Europeo desde septiembre de 2022 y una primera victoria desde que ganó como equipo con su amigo cercano McIlroy en el Zurich Classic en Nueva Orleans en abril de 2024.

La acusación de McIlroy

McIlroy ha ganado mucho desde entonces, incluido el Masters del año pasado para completar el Grand Slam de su carrera, y esperaba comenzar 2026 con otra victoria después de hacer cinco birdies consecutivos desde el puesto 9 para compartir el liderato.

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Sin embargo, jugó los últimos cinco hoyos en 1.

“No estaba realmente concentrado en ganar el torneo”, dijo McIlroy, número 2 del ranking. “Sólo estaba tratando de reconstruir las piezas, hacer algunos buenos swings y tratar de hacer algunas calles más, lo cual hice en su mayor parte. Hubiera sido bueno llegar a la calle en la última para tener la oportunidad de hacer un birdie allí”.

“En general, fue una buena primera semana. Sentí que aprendí mucho sobre mi juego. No estuve muy listo, pero espero estar un poco más listo la próxima semana que esta semana”.

Próxima parada

El Tour Europeo no viaja muy lejos para su próximo evento: aproximadamente media hora en coche a lo largo de la costa hasta el Dubai Desert Classic en el Emirates Golf Club, que comienza el jueves.