Eslovaquia 1-0 Irlanda del Norte: el árbitro debe “ser más fuerte”, dice el derrotado entrenador Michael O'Neill

Sin embargo, la derrota en el penúltimo partido de la campaña aún perjudica sus esperanzas de llegar a Norteamérica, ya que accederán a estos play-offs en el grupo con el peor puesto.

Inicialmente, Eslovaquia pensó que había tomado la delantera en el minuto 56, cuando un tiro libre de Lukas Haraslin superó a Bailey Peacock-Farrell, pero se consideró que Milan Skriniar había obstruido la visión del portero de Irlanda del Norte.

Apenas ocho minutos después, el VAR anuló otro tiro después de que David Strelec fuera penalizado por tocar el balón con la mano mientras remataba otro tiro libre de Haraslin.

O'Neill consideró que las decisiones de excluir esfuerzos anteriores contribuyeron a permitir al último ganador.

“Fue un empujón limpio sobre Daniel Ballard en la esquina, con ambas manos detrás de la espalda”, dijo O'Neill.

“Los otros goles anulados deberían haber sido anulados. El primero fue fuera de juego, las líneas lo muestran claramente, y el segundo fue mano.

“Hay que analizar cada incidente por sus propios méritos, no se puede agregar y arbitrar el último incidente de manera diferente a como arbitraste los otros dos incidentes”.

Después del gol de la victoria, Ballard fue expulsado por una segunda tarjeta amarilla y el mediocampista George Saville fue amonestado, con ambos jugadores descartados para el partido del lunes por la noche contra Luxemburgo por suspensión.

Respecto a la segunda tarjeta amarilla de Ballard, O'Neill dijo: “Fue el banquillo eslovaco el que provocó todo esto”.

“La (segunda) tarjeta amarilla de Daniel es una broma”, continuó.

“Si miras atrás, es pobre. Es un árbitro de primer nivel, arbitró la final de la Liga de Campeones, debería haber anulado el gol”.

La victoria, que mantiene vivas las esperanzas de Eslovaquia de clasificarse automáticamente para el torneo del próximo verano, provocó grandes celebraciones por parte de los anfitriones, y O'Neill describió su reacción como “decepcionante”.

“Para Eslovaquia todo estaba en juego, se notaba en el comportamiento de su superficie técnica hacia el final del partido, que fue decepcionante.

“Es decepcionante que su entrenador no me dé la mano.

“Al final, felicitamos a Eslovaquia porque puede ir a Alemania e intentar ganar el grupo”.