El fracaso de pesadilla de Brahim Díaz muestra los peligros de intentar imitar a Panenka | Copa Africana de Naciones 2025

BA los niños normalmente se les dice que son demasiado inteligentes para su propio bien antes de dejar la escuela, pero a veces la gente no puede evitarlo. El penalti de Panenka, ejecutado con éxito, tiene el beneficio limitado de hacer que el portero parezca un idiota y el tirador un genio, pero Brahim Díaz es el último en saber el coste de lo que sucede si algo sale mal.

Díaz tuvo 15 minutos para considerar qué hacer con su tiro a puerta después del ridículo nivel de dramatismo en la final de la Copa Africana de Naciones. Esta es quizás su perdición: haber podido pensar en todas las opciones, desde las más rudimentarias a las más artísticas, hasta decidir reproducir la creación de Antonin Panenka con lo que podría y debería haber sido el pistoletazo de salida definitivo del torneo.

Le salió terriblemente mal al delantero del Real Madrid, que se dejó caer en manos de un impasible Édouard Mendy. Luego, Senegal triunfó en la prórroga y Díaz tuvo que recuperar tímidamente su bota de oro de manos de Gianni Infantino con la mirada de un niño que quiere patatas fritas para cenar pero le dan guisantes.

El exceso de confianza es un problema; nadie cree que la pena reducida valga la pena cuando la moral está baja. Con cinco goles en seis partidos de cara a la final, Díaz fue sin duda el hombre clave de Marruecos, llevándolos al borde de la gloria en un torneo local. Contra Mali intervino con calma y envió al portero en dirección equivocada, pero concluyó que intentar repetir ese penalti era imprudente, tal vez porque el portero esperaría algo similar.

Había tanto en juego para Díaz como para Panenka. El centrocampista checoslovaco también tenía en la mira un título continental y la oportunidad de hacer historia para su país, pero, a diferencia del marroquí, tenía todo el elemento sorpresa. Nadie lo había intentado antes de 1976 y Sepp Maier, de Alemania Occidental, cayó en la trampa. Por qué no ? Al suceder a Panenka, inscribió su nombre en el folklore, una hazaña que Díaz igualó por razones equivocadas.

Mendy era plenamente consciente de las particularidades de una carrera de Panenka, ya que salvó una de Sergio Agüero del Manchester City en mayo de 2021 mientras jugaba para el Chelsea. Fue en un estadio vacío durante el Covid; Fue en el calor abrasador de Rabat, con más de 60.000 personas esperando la gloria. El resultado, sin embargo, fue el mismo.

Panenka requiere una parada momentánea cuando busca el balón y si el portero mantiene la calma es recompensado con la más simple de las paradas. Díaz dijo que le resultaría difícil recuperarse de su fracaso.

“Me duele el alma”, dijo. Estamos muy lejos de lo que Panenka pensaba sobre su patada única. “Quería darles a los fans algo nuevo que ver, crear algo que los hiciera hablar”, dijo. Díaz se aseguró de que la conversación siguiera y siguiera.

Está en buena compañía, Danny Welbeck y Enzo Le Fée recientemente fracasaron con Panenkas en la Premier League. Incluso Cristiano Ronaldo falló uno contra el Athletic de Bilbao. Welbeck, que anteriormente había marcado de penalti para Brighton, casi provoca un revuelo en el West Ham con su disparo fallido. Los aficionados locales deben haber visto como un insulto intentar ser francamente ofensivo cuando golpeó el larguero. La oportunidad del Brighton de liderar 2-1 desapareció y finalmente remontó un 2-1 en contra para empatar 2-2.

En Brentford, Le Fée regaló al portero de la República de Irlanda, Caoimhín Kelleher, una atrapada directa, desperdiciando la oportunidad de igualar un partido que el Sunderland acabó perdiendo. El Hada había marcado a principios de temporada contra Kelleher con potencia y precisión en la esquina, pero, al igual que Welbeck, claramente había pensado demasiado.

En la Premier League esta temporada, el 90% de los penaltis enviados por el centro han tenido éxito, una tasa más alta que los enviados hacia la izquierda o hacia la derecha. Esta práctica tiene sus ventajas porque los porteros normalmente anticipan tener que lanzarse en picado y tienen miedo de parecer estúpidos si no lo hacen, pero tendría más sentido golpear el balón lo más fuerte posible porque si un portero se queda quieto, existe la posibilidad de que un golpe potente lo derrote de todos modos.

“Me consideraba un artista y vi este penalti como un reflejo de mi personalidad”, dijo Panenka. Drama, tragedia y comedia son los resultados potenciales de un Panenka, ya sea perfecto o fallido, pero el showman sólo quiere un final glorioso. Es un acto egoísta en un juego de equipo donde el riesgo supera la recompensa.