Pete Crow-Armstrong de los Cachorros se maravilla con Caleb Williams de los Bears, los ojos de Justin Steele regresan

CHICAGO – Pete Crow-Armstrong no puede evitar maravillarse ante el atletismo del mariscal de campo de los Chicago Bears, Caleb Williams.

El jardinero central de los Cachorros de 23 años pasó gran parte de la temporada baja en la ciudad, incluso asistiendo a algunos juegos de los Bears, incluida su victoria de regreso sobre los Green Bay Packers en la ronda de comodines y la derrota en tiempo extra del domingo ante Los Angeles Rams. Estas experiencias le permitieron ver en persona el éxito de Williams y dejaron impresionado a Crow-Armstrong.

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La capacidad de Williams para manipular la ranura de su brazo y la postura de lanzamiento mientras proporcionaba precisión en el movimiento llamó la atención de Crow-Armstrong. Quedó atónito al enterarse de que Williams no había jugado béisbol, dada su capacidad para adaptarse al pitcheo.

“Su conjunto de herramientas es enorme, es el mariscal de campo franquicia”, dijo Crow-Armstrong el sábado. “Espero que esté aquí por mucho tiempo. Visualmente, las jugadas que hace son las que son, pero a medida que avanzan a lo largo del año, finalmente podemos verlo liderar un equipo. Está hecho para eso. Es genuino y auténtico con lo que quiere, así que soy un fanático, eso es seguro”.

Crow-Armstrong, Ian Happ, Nico Hoerner y Jameson Taillon estuvieron entre los Cachorros que asistieron al partido del domingo en el Soldier Field.

“Hay mucho revuelo aquí”, dijo Crow-Armstrong sobre Chicago. “Quiero decir, estoy tratando de actuar según mi edad y vivir aquí y pasar tiempo aquí antes de que se trate de mi trabajo y el trabajo que amo tanto. Pero realmente me gustó poder hacerlo todo”.

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En los últimos meses, Crow-Armstrong y Williams han desarrollado una amistad cada vez mayor. Sus caminos se cruzaron de una manera muy propia de la Generación Z, explicó Crow-Armstrong: a través de las redes sociales.

“Siempre lo veía venir a algunos juegos (de los Cachorros) durante los últimos veranos, y él siempre me apoyaba desde lejos, y ahora que tengo tiempo libre y quiero estar aquí, es una gran ventaja poder ir y mirar”, dijo Crow-Armstrong. “Pero luego empezamos a hablar y profundizar en algunas conversaciones y realmente respeto lo que está haciendo”.

Crow-Armstrong, originario del sur de California, actualmente vive en Chicago a tiempo completo. La exposición a la postemporada en octubre le dio una idea de lo que podría deparar el 2026 si los Cachorros pueden aprovechar el éxito del año pasado. Como la mayoría de las personas, Crow-Armstrong se enteró del gran fichaje del equipo durante el partido de los Bears contra los Packers, y recibió un mensaje de texto sobre la incorporación del tercera base Alex Bregman mientras observaba el estrés desde las gradas del Soldier Field.

Crow-Armstrong está “realmente entusiasmado” con lo que ya escuchó de Bregman y espera que rápidamente se convierta en una figura influyente con los Cachorros. Pasó entre 20 y 30 minutos hablando con Bregman en su casillero cuando llegó al estadio después de firmar. La conversación giró hacia los Cachorros y el plan de Crow-Armstrong para dar otro paso adelante este año.

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“Pensé que era lo mejor que jamás había existido”, dijo Crow-Armstrong. “Él ya me ha inculcado una cierta confianza que necesito escuchar a veces. Así que estoy feliz de tener a otra persona en mi esquina porque aquí nunca ha sido solo eso, pero ahora él está aquí en lo que respecta al lado del bateo del béisbol, y me encanta”.

Los Cachorros necesitarán otra actuación estelar de Crow-Armstrong para hacer realidad las aspiraciones de su equipo. A pesar de toda la atención que recibió el año pasado, desde ser elegido para el Juego de Estrellas como titular hasta su tercera temporada de 30 jonrones y 30 robos en la historia de la franquicia, Crow-Armstrong no rehuyó la atención y la presión.

La forma en que Chicago y sus fanáticos del deporte han dado la bienvenida a otras estrellas jóvenes como Williams y el delantero de los Blackhawks, Connor Bedard, tampoco ha pasado desapercibida para Crow-Armstrong.

“La gente tiene algo que defender y creo que puede anticipar que estaremos ahí por mucho tiempo”, dijo Crow-Armstrong. “Pero la forma en que estos muchachos lo manejan es realmente profesional. Siempre estoy dispuesto a tomar un pedazo de cualquiera, sin importar el deporte. Si siento que se están manejando bien, entonces siempre será alguien a quien recurriré”.

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Crow-Armstrong y Williams pudieron observar a Bédard de cerca el lunes desde sus asientos de cristal en la primera fila del United Center. Visitaron el vestuario de los Hawks tras la victoria por 2-0 sobre Winnipeg. Antes de irse, Williams gritó: “¿Dónde está Bedsy?” y su camiseta negra de Bédard fue firmada por la estrella de los Hawks.

“Es realmente genial hablar con ellos y analizar sus ideas, es genial conocer a alguien que es un atleta profesional en otro deporte y luego ver las diferencias y similitudes”, dijo el defensa de los Hawks, Alex Vlasic, sobre Williams y Crow-Armstrong. “Son muy buenas personas y grandes jugadores para la ciudad de Chicago”.

Justin Steele sigue siendo paciente y planea su regreso

Justin Steele y los Cachorros aún no están listos para declarar cuándo estará listo el zurdo para unirse a la rotación este año.

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Sin embargo, Steele dio un paso adelante en su proceso de rehabilitación el viernes cuando lanzó desde un montículo por primera vez desde que se sometió a una cirugía de codo que puso fin a su temporada en abril. Steele dijo el sábado que se siente muy bien y que no ha sufrido ningún contratiempo.

“Realmente no ha habido ningún contratiempo durante todo este proceso”, dijo Steele. “Se siente bien todo el tiempo. En todo caso, estamos adelantados a lo previsto. Hemos estado empujando los límites todo el tiempo, queriendo salir del montículo, llevando las imágenes hasta la progresión de los lanzamientos. Pero, sí, vamos a todo vapor”.

Steele espera que su cirujano, el Dr. Keith Meister, quiera que tenga algún nivel de límite de entradas para 2026, por lo que anticipa que eso tendrá un impacto cuando regrese, aunque se cree que será a principios de la temporada. Los Cachorros planean jugar en octubre y hacer una carrera más profunda este año, reduciendo la prisa por recuperar a Steele lo antes posible, especialmente con la profundidad que han construido para la rotación.

“Definitivamente te da tranquilidad saber que no es una carrera para regresar para el Día Inaugural o algo así por esa razón”, dijo Steele sobre el lanzamiento en octubre. “Definitivamente me reconforta saber que no necesito apresurarme y, por supuesto, será difícil durante los entrenamientos de primavera cuando todos se estén preparando y preparándose, y yo me estoy preparando y preparándome y voy a querer salir con el equipo. Pero no habrá nada que me obligue a prepararme para la temporada ni nada”.

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La “muy grande” confianza de los Cachorros en Moisés Ballesteros

Los Cachorros aún no tienen una idea completa de cómo distribuirán el tiempo de juego de su bateador designado.

Pero si Moisés Ballesteros está en el roster de los Cachorros para abrir la temporada, hay un nivel de comodidad “muy alto” con el jugador de 22 años teniendo muchos de esos turnos al bate como designado, dijo el sábado el gerente general Carter Hawkins.

“Demostró que podía ser un ponchador profesional, que podía manejar el entorno y fue capaz de hacerlo en situaciones importantes a finales del año pasado”, dijo Hawkins. “Ya sea que comience en el club o no, creemos que es una gran opción para nosotros y creemos que será un gran bateador en esta liga por mucho tiempo.

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“En cuanto a su capacidad para ayudarnos, tenemos mucha confianza”.

Los Cachorros regresan a Carson Kelly y Miguel Amaya detrás del plato, lo que dejaría oportunidades limitadas para que Ballesteros continúe mejorando como receptor a nivel de Grandes Ligas. Amaya está totalmente recuperado y sano después de que un esguince en el tobillo izquierdo a mediados de agosto pusiera fin a su temporada.

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