Carlos Beltrán ocupa su lugar entre los Mets de todos los tiempos con su ingreso al Salón de la Fama

Sólo en rendimiento, Carlos Beltrán Era un miembro obvio del Salón de la Fama, uno de los mejores jardineros centrales en la historia del béisbol.

El hecho de que tuvo que esperar cuatro años después de ser elegible para obtener suficientes votos para las elecciones no fue un descuido sino una consecuencia obvia de su papel en el escándalo de robo de señales de los Astros de Houston de 2017.

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En verdad, ese no es un precio exorbitante a pagar por una forma tan descarada de hacer trampa, que probablemente jugó un papel importante en ganar un campeonato y, cuando se reveló más tarde, provocó una amarga ira pública de los jugadores, entrenadores y ejecutivos contrarios que en algunos casos aún persiste.

Incluyendo al gerente general de los Yankees. Brian Cashmanpor su parte, no deja lugar a dudas.

Aún así, como alguien que se negó a votar por Beltrán durante su primer año en el cargo, en reconocimiento de la gravedad del escándalo del robo de señales, me alegró ver que el ex Met fue elegido al Salón de la Fama esta vez, como anunció la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos el martes por la noche.

He sido votante de Beltrán durante tres años, y puede que a otros escritores de béisbol les haya tomado más tiempo superar la mancha del escándalo, pero ya era hora. Pagó un precio significativo por su papel en el plan, perdiendo su trabajo como manager de los Mets en enero de 2020 antes de siquiera dirigir un juego, y esta puede resultar ser su única oportunidad.

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El tiempo lo dirá, pero estos son ciertamente mejores días para Beltrán. Él arregló las cosas con la organización de los Mets después de un final un tanto amargo de sus días como jugador en Queens, ya que fue contratado el año pasado como asistente especial de David Stearns en la oficina principal de los Mets.

Y tal vez el tiempo también haya curado viejas heridas entre los fanáticos, quienes nunca parecieron abrazar completamente a Beltrán por el talento espectacular que era, en parte debido a su famosa atrapada de bola curva de tres strikes. Adam Wainwright para terminar la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2006 con las bases llenas.

El propio Beltrán lo indicó recientemente, diciéndole a MLB.com que sintió una “desconexión” con los fanáticos durante sus siete años jugando con los Mets, tal vez en parte debido a su naturaleza tranquila, pero ahora se siente abrazado por la organización, al punto que probablemente tendrá una gorra de los Mets en su plato en Cooperstown.

Porque a pesar de que comenzó con los Kansas City Royals en 1998, jugó sus primeras seis temporadas allí y jugó con un total de siete equipos durante sus 20 años de carrera, Beltrán tuvo algunos de sus mejores años con los Mets y ahora parece sentirse bien con su papel en la organización.

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“Me considero un Met”, dijo a MLB.com.

Si Beltrán ingresa al Salón como Met, será apenas el tercer jugador en hacerlo, uniéndose a Tom Seaver Y Mike Plaza.

Como tal, será reconocido por una carrera distinguida cuya excepcional defensa en el jardín central, combinada con su contundente ofensiva, no dejó dudas sobre sus calificaciones para el HOF.

En particular, Beltrán es uno de los cinco jugadores en la historia del béisbol con al menos 500 dobles, 400 jonrones y 300 bases robadas. los otros son Willie Mays, André Dawson, Barry Bonds, Y Álex Rodríguez.

Además, Beltrán es uno de los mejores bateadores de postemporada del béisbol, con un OPS de 1.021 en 65 juegos, incluidos 16 jonrones, ocho de los cuales llegaron en aquel inolvidable octubre de 2004 con los Astros de Houston que lo llevó a firmar un contrato de agente libre por $119 millones con los Mets.

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También cabe señalar que Beltrán tiene el mejor porcentaje de bases robadas de cualquier jugador en la historia de la era de la pelota viva (desde 1920), con al menos 200 robos. Robó 312 bases y fue atrapado 48 veces, una tasa de éxito del 86,4 por ciento ligeramente superior a la de Trea Turner, Mike Trout, Y Tim Raines a la cabeza de la lista.

“Ese porcentaje de base robada es un testimonio de la inteligencia de Carlos como jugador”, ex manager de los Mets. Terry Collins me dijo una vez. “Simplemente tenía un ojo para el juego que no se podía enseñar. Sus instintos casi nunca fallaban. Podía leer situaciones. Podía leer a los lanzadores. Podía ver las cosas que hacían los lanzadores para hacer swing a un lanzamiento que otros muchachos no podían ver. Todo era parte de lo que lo convertía en un jugador tan especial”.

Beltrán siempre será uno de los jugadores favoritos de Collins, en parte porque hizo todo lo posible para ayudar al nuevo manager a establecerse con los Mets en 2010, incluso ofreciéndose como voluntario para pasar del jardín central al jardín derecho en un momento dado por el bien del club.

“Estaba dispuesto a hacer cualquier cosa para ayudarnos a ganar”, me dijo Collins. “Cuando un tipo de su estatura está dispuesto a hacer eso, al gerente le resulta mucho más fácil convencer a otros muchachos para que acepten. Siempre apreciaré lo mucho que me ayudó”.

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Como tal, Collins se ofendió cuando Beltrán fue nombrado cabecilla del escándalo de robo de señales con los Astros, como el único jugador mencionado en el informe de investigación de la MLB.

“Carlos fue un chivo expiatorio fácil porque se jubilaría ese año”, dijo Collins recientemente. “Estaré encantado cuando finalmente entre al Salón de la Fama porque se lo merece mucho, tanto a nivel profesional como personal”.

Beltrán está aquí ahora, y el sentimiento de Collins ciertamente es compartido por muchos fanáticos de los Mets. Probablemente siempre ha habido una minoría que no podía dejar pasar el derribo de Wainwright, incluso si era una minoría vocal, y a lo largo de los años ha habido una sensación creciente de que la mayoría de los fanáticos están felices de reconocer a Beltrán como un grande de todos los tiempos del Met.

Ya estaba previsto que fuera incluido en el Salón de la Fama de los Mets en 2026. Ahora, también pasará su día en Cooperstown este año. Para Beltrán, los tiempos han cambiado oficialmente.