Baloncesto de Clemson: Clemson 76 – NC State 80

Clemson perdió su primer juego ACC de la temporada en casa ante NC State en tiempo extra, 80-76. RJ Godrey abrió el camino para los Tigres con 16 puntos, con Carter Welling (14) y Ace Buckner (12) uniéndose a él en cifras dobles. El Wolfpack fue liderado por el jugador de baloncesto Ven-Allen Luben, con Darrion Williams aportando 17 puntos y Quadir Copeland añadiendo 16 puntos más y seis asistencias.

La primera mitad fue un asunto de ida y vuelta con solo unos pocos puntos separando a los equipos hasta que NC State comenzó a alejarse alrededor del octavo minuto cuando una bandeja de Ven-Allen Lubin aumentó la ventaja del Pack a 5 puntos en 26-1. Gradualmente construyeron la ventaja a medida que los Tigres se negaron rotundamente a poner la pelota en la canasta, que, según me dijeron, es el objetivo del baloncesto, y eventualmente aumentaron la ventaja a 11 en 36-25 con un triple de Darrion Williams con 2:45 restantes en la mitad.

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El déficit de dos dígitos pareció despertar a los Tigres de su letargo ofensivo, con los Tigres terminando la mitad con fuerza con una racha de 8-1 impulsada por cinco puntos cada uno de Carter Welling y Ace Buckner. NC State tomó una ventaja de 38-33 en el descanso, pero debieron sentir que perdieron la oportunidad de terminar el juego temprano cuando terminó la mitad.

Después de que ambos equipos tuvieron problemas ofensivos en la primera mitad, las cosas se pusieron un poco más picantes en la segunda mitad, y ambos equipos comenzaron a convertir en ofensiva. Clemson se acercó a dos con una volcada de RJ Godrey en el minuto 18, iniciando una de las mitades más frustrantes desde la última vez que los Tigres se enfrentaron a un equipo de Will Wade. No es que Clemson haya jugado mal… o sabes qué, olvídalo, no es que Clemson haya jugado peor que NC State (eso estuvo lejos de ser una cinta instructiva de baloncesto), pero no pudieron superar el obstáculo durante la mayor parte de la segunda mitad. NC State lo ampliaría a seis o siete, luego Clemson los traería de regreso y cerraría la brecha a unos pocos puntos, solo para que Wolfpack redujera la ventaja a cinco nuevamente.

Es tarde, así que pensé en hacer que la siguiente sección sea interactiva. Si les dijera que NC State anotó su última canasta de la segunda mitad con una bandeja de Darrion Williams con 8:16 restantes para poner el marcador 60-57 en NC State, ¿quién cree que ganaría el juego?

La respuesta, lamentablemente, fue nadie, al menos no en el reglamento. NC State jugó el baloncesto más feo que he visto en la recta final, pero a diferencia de Clemson, acertaron sus tiros libres. No soy alguien que se queje de arbitrar entre las 8 a. m. y las 10 p. m., pero ahora son las 10:01 a. m. y estos árbitros han sido estafados por Wolfpack en múltiples ocasiones. Creo que se llama adoptar un estilo cínico en el fútbol europeo, pero bueno, cuando funciona, y funcionó lo suficientemente bien como para que NC State acertara nueve de diez tiros libres en los últimos ocho minutos para forzar el tiempo extra. Por supuesto, les ayudó el hecho de que mientras anotaban dos tiros libres, Clemson estaba dividiendo a la pareja en la línea. Los Tigres tomaron brevemente una ventaja de dos puntos con 1:12 restantes en una bandeja de RJ Godfrey, pero eso fue rápidamente borrado en la línea en la siguiente posesión por Darrion Williams.

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El partido estaba empatado a 69 faltando un minuto para el final del tiempo reglamentario y se mantuvo así hasta la chicharra final. Parecía que Clemson iba a recuperar la ventaja faltando 30 segundos, pero tras liberarse en el poste, RJ Godfrey decidió lanzarle el balón a Dillon Hunter para un triple en lugar de meterlo en la canasta; No se dio cuenta de que no había absolutamente ninguna vigilancia. Hunter hizo sonar los tres y RJ se va a patear cuando vea la película.

La pelea continuó hasta el tiempo extra. De hecho, la situación ha empeorado. RJ anotó una bandeja para abrir el marcador en tiempo extra. Fue el único gol de campo que anotaron los Tigres en el tiempo extra. Pasaron el resto del partido dividiendo la línea de dos hombres. Darrion Williams hizo un triple para darle a NC State la ventaja de 74-72, y la estrategia de Clemson de intentar ganar el juego un punto a la vez resultó infructuosa.

Con razón, la manada puso sal al juego durante la velada benéfica. Carter Welling realizó un tiro en suspensión cuando sonaba el timbre para reducir la ventaja a cuatro de alguna manera empeoró las cosas porque se sintió como el único tiro en salto que un jugador de Clemson acertó en toda la noche (eso no es cierto, pero tengo la sensación de que sí).

Así termina el intento de Clemson de permanecer invicto en el juego ACC. Perder un partido en casa duele. Perder un partido en casa ante alguien como Will Wade duele aún más, pero los Tigres han acumulado una pequeña cantidad de victorias en el primer puesto de la ACC, lo que le quita un poco la ventaja a la derrota. En última instancia, los Tigres no van a ganar muchos juegos en los que disparan al 32% desde tres y al 63% desde la raya benéfica.

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Los Tigres buscarán recuperarse el sábado cuando viajen a Atlanta para enfrentarse a los Yellow Jackets en lo que estoy seguro será un estadio muerto para un aviso del mediodía en ACC Network. Si eres fanático de Clemson en el área de Atlanta, compra un boleto y haz algo de ruido.