La victoria del Arsenal en el Inter fue grande para creer: ¿podrían los Gunners ganar la Liga de Campeones Y la Premier League? | noticias de futbol

El Inter necesitaba más puntos. El Arsenal todavía se los llevó. Siete cambios en el once inicial de Mikel Arteta y todavía han ganado siete de siete. Un lugar asegurado entre los dos primeros y entre los ocho primeros, a falta de un partido y en casa contra el Kairat Almaty.

Un sonriente Arteta admitió después que si hubiera sido él quien escribiera el guión de la victoria del Arsenal por 3-1 sobre el Inter, subcampeón de la Liga de Campeones, la temporada pasada, probablemente habría sido así, con Gabriel Jesús anotando dos goles en San Siro.

Cuando el brasileño fue sustituido ante una gran ovación de los aficionados del Arsenal en lo alto de la tercera fila del famoso y antiguo estadio, Viktor Gyokeres entró para sellar la victoria. El 'dolor de cabeza' de la selección de Arteta ahora adquiere un significado diferente.

Fue una actuación especial de Jesús, impresionante incluso más allá de la anticipación que mostró por sus dos goles. Pero Bukayo Saka también cantaba. Cristhian Mosquera se mostró sumamente combativo. Magnífico pase de Gabriel Martinelli para la portería de Gyokeres.

La verdad es que fue un gran momento para este equipo del Arsenal. Arteta habló de su madurez, su inteligencia, su control emocional. Cuando se le preguntó qué demostraba esto, respondió: “En primer lugar, la ambición y la convicción que tenemos de que podemos competir con cualquier equipo”.

Lo que estaba en juego era ligeramente menor, admitió Arteta. En una temporada en la que habló de tener que engañar a sus propios jugadores haciéndoles pensar que cada partido era el más importante hasta el momento, eso tuvo un poco menos de ventaja. Incluso con los cambios, fueron superiores.

“Aprovecharon mejor las oportunidades y mostraron más energía”, dijo después el técnico del Inter, Cristian Chivu. “Es muy difícil detener a Saka. Su forma de correr siempre causa problemas”. Admitió: “No tuvimos muchas oportunidades”.

No mucha gente lo hace contra el Arsenal. David Raya, que ni siquiera tuvo que hacer una parada en cinco de sus partidos de la Premier League esta temporada, no pudo dejar la portería a cero, pero tampoco estuvo sobrecargado de trabajo. El número esperado de goles del Arsenal es el más bajo de la competición.

Incluso hoy en día se percibe cierta vacilación en este discurso. “Estamos cada vez más cerca”, dijo Jesús en vísperas de este partido. “Creo que podemos ganar”. Y eso es lo que debería hacer. Este es un equipo que está en lo más alto de la Premier League Y La clasificación de la Liga de Campeones. No está cerca.

La diferencia con el segundo puesto de la Premier League es de siete puntos, y el Arsenal aumentó su ventaja en un fin de semana en el que no ganó. Llegaron a Milán con el único récord del 100 por ciento en la Liga de Campeones de esta temporada y se van con un marcador intacto y mejorado.

Con un pie en la final de la Copa Carabao, este es un equipo que todavía se mantiene fuerte en cuatro competiciones con Arteta. Un recordatorio de que incluso los Invincibles perdieron el partido de ida su Semifinal de la Copa de la Liga en casa ante el Middlesbrough, hace exactamente 22 años.

El calendario de partidos fue implacable, el de los lesionados fue desagradable. Fue el cuarto partido consecutivo fuera de casa, pero aquí están, después de haber perdido solo una vez en todas las competiciones desde finales de agosto, y contra un Aston Villa al que vencieron 4-1 antes de fin de mes.

Sin embargo, sus giros no pueden detenerse. No son sólo los equipos de la Premier League los que están pasando apuros. Chivu había explicado que la delimitación zonal sería el plan de su campamento. Eso se deshizo en la primera mitad, cuando Jesús cabeceó a quemarropa después de ganar el primer toque nuevamente.

La profundidad es notable. Sobre la situación del delantero, Arteta dijo: “Ahora tenemos diferentes perfiles en esa posición, como los tenemos con los extremos y en otras posiciones”. Gabriel y Declan Rice fueron suplentes en San Siro. Martin Odegaard no fue requerido.

El enfoque del Arsenal en el título de la Premier League tiene mucho sentido, pero no se quedan dormidos ante sus ambiciones europeas. Los Gunners se enfrentaron a un Paris Saint-Germain en forma la primavera pasada, pero el fuerte equipo de Arteta es el tipo de equipo que se prepara para ganar títulos europeos.

Ha pasado más de un año desde que el Arsenal perdió un partido de la Premier League por dos goles claros y fue entonces cuando el Bournemouth se quedó con 10 hombres durante una hora. Los empates fuera de casa y las ajustadas victorias en casa que pusieron nerviosos a los aficionados son la base de la Liga de Campeones.

Manuel Akanji, defensa del Inter, podría haber evitado sus elogios de antemano. “No el muy mejor.” Esa fue su evaluación del Arsenal, señalando en cambio que el Bayern de Múnich fue derrotado por 3-1 en Londres en noviembre. Pero el Arsenal no tiene nada que temer. Sólo a sí mismo.

Porque estos miedos obstinados persisten.

El miedo a que todo salga mal.

Esta ansiedad es comprensible en el contexto. Arteta ha instado a su equipo, e implícitamente a sus seguidores, a “disfrutar el viaje”, pero esa no es la emoción que transmite ese sentimiento en este momento. El Arsenal es doloroso por un trofeo. Desesperado porque esto no sea en vano.

Los aficionados saben que consiguieron más puntos en la Premier League que hace tres años. La parte racional de su cerebro comprende que el Manchester City ya no es lo que solía ser, que el Liverpool está fuera de la carrera por el título y que el Aston Villa no puede esperar seguir el ritmo.

Saben todo esto pero se preocupan. Aunque han marcado 72 goles gracias a 16 goleadores diferentes, ninguno de ellos supera las cifras dobles. ¿Será Gyokeres realmente lo suficientemente bueno cuando más importa? ¿Jesús y Saka se mantendrán en forma? Sí, están preocupados.

Ser líder en esta fase de la competición no le sirvió de mucho al Liverpool la última vez. Y todavía existe la posibilidad de un empate complicado en los octavos de final. La desventaja es que el Arsenal puede haber vuelto a alcanzar su punto máximo demasiado pronto. Pero siguió siendo un barómetro.

Fue un indicio de la situación actual del Arsenal. El hecho de que pueda haber más fluidez debe verse como algo positivo cuando, de todos modos, gana. Alemania e Italia superaron a sus mejores jugadores. Son mejores que cualquiera a los que se hayan enfrentado hasta ahora.

El mantra de Arteta es que deben utilizar cada impulso de confianza como combustible. “Hay que continuar”, concluyó el martes. Para los fanáticos del Arsenal, algunos necesitarán verlo antes de creerlo. Pero tal vez también necesiten creerlo antes de poder verlo.

Porque aunque los fanáticos que vitorearon hasta altas horas de la noche en Milán parecían estar siguiendo el consejo de Arteta de disfrutar el viaje, la mayoría tiene otra idea en mente. Es el destino lo que cuenta ahora. Y realmente podría ser tan dulce.