Entrevista a Miron Muslic: El entrenador del Schalke habla de enfrentarse a un gigante alto y dormido, de no querer la posesión y de por qué el fútbol es un vampiro. | noticias de futbol

Miron Muslic ni siquiera necesitó esperar a su primer partido ante 62.000 aficionados para apreciar la magnitud de su misión como nuevo entrenador del Schalke. Esto se hizo evidente cuando 3.000 aficionados vinieron a ver el primer entrenamiento de este verano.

“Esto hace que este club no sólo sea grandioso, sino también especial”, afirma. Deportes aéreos durante una visita al magnífico estadio del club. “El Schalke sigue siendo un gigante”. Fue indulgente con los jugadores en esa primera sesión, pero el viaje apenas comenzaba. “Abróchense los cinturones”, les dijo.

Plymouth Argyle se sintió frustrado cuando Musical los dejó en el verano. Llegó el pasado mes de enero con el último club del Campeonato. Ocuparon la mitad superior en puntos durante su mandato, pero no fue suficiente. “Nos quedamos sin jugadas”.

Se estaba preparando para una temporada en la Liga Uno cuando le llamó el Schalke. Fue, admite, una decisión emotiva. El Schalke ocupa el segundo lugar, pero es el sexto club más grande del mundo en términos de plantilla y el tercero en número de espectadores en Alemania.

“Cada partido en casa con 62.000 personas aquí”, dijo, mirando al campo. “Lo vi como el mayor desafío del fútbol profesional. Vi su potencial”. Pero la parte racional de su cerebro se dio cuenta de que no era el primer entrenador nuevo en pensar eso.

“Deja tus emociones a un lado por un segundo y medio, mira de cerca y entonces entenderás la magnitud de este desafío. Luego verás un cementerio de entrenadores, quemándolos como si nada hubiera pasado”. El Schalke cambió de entrenador durante cada una de las últimas cinco temporadas.

“Me di cuenta de que este Club estaba en una situación muy difícil, saliendo de una temporada muy frágil, creo que la peor temporada en la historia del Schalke, perdiendo más de 120 goles en los últimos dos años. Ves todos los obstáculos. Pero también veo oportunidades.

“Desde el primer día intentamos ocultar el pasado y centrarnos en el potencial. El club está lleno de ambiciones, pero el primer paso fue estabilizarlo. Todo era frágil. Es fácil romper algo. Es muy difícil volver a juntar las piezas e intentar hacerlo de nuevo”.

A mitad de su primera temporada, el Schalke está en lo más alto de la tabla y Muslic, susurra, está más cerca del ascenso que del despido. Montó las emociones. “Aquí, sin emoción, de todos modos se acabó”. Y manejó la presión. “Es omnipresente”.

¿Cómo lo hizo? La música es una táctica de conversación tan vivaz como demostrativa cuando se habla de la importancia de la conexión humana. Pero todo comienza con esta membresía. En Plymouth, sus discursos se volvieron virales. También en este caso movilizó a los jugadores muy pronto.

“Puedo usar palabras retóricamente y hablo varios idiomas, lo cual es una ventaja para un entrenador en el vestuario, pero nunca se ha tratado de discursos. No se pueden ganar partidos sólo con palabras. Pero se trata de hacer conexiones rápidamente, crear una nueva mentalidad”.

Gran parte de lo que predica Muslic va en contra del pensamiento moderno del entrenador, pero eso lo hace aún más fascinante. ¿Ganancias marginales? “Entiendo que Pep Guardiola y Arne Slot hablen de esto. ¡Yo me concentro en las grandes victorias, el 90 por ciento!”

Tácticamente, suele repetir la frase “agresivo, intenso y valiente”, un mantra de lo que quiere que sea su equipo. Una vez llamó inspiración al Borussia Dortmund de Jurgen Klopp, pero ya dejó de decirlo. “¡No puedes decir esa palabra aquí!”

Pero en lo que se diferencia de algunos de los entrenadores más famosos del fútbol es en que cuando Muslic habla de su visión para el equipo, los imagina sin el balón cuando lo dice. El Schalke está primero en puntos pero último en posesión.

“No queremos posesión”

“Estamos en el fondo”, dijo riendo. “Pero no tenemos posesiones porque no poseemos querer posesión. Definimos nuestro juego de manera completamente diferente. Pueden jugar toda la noche a 65 metros de nuestra portería. Pero tan pronto como entran en una zona determinada, estamos sobre ellos. »

Para Muslim, esto es fútbol valiente. “Porque defendemos en el campo contrario. Quiero que mi equipo sea siempre proactivo, no esperando sino persiguiendo, obligando al oponente a cometer errores. A esto lo llamamos trampas de presión. En eso se basa nuestro juego”, explica.

“La gente me pregunta cómo puedo llamarlo dominio cuando nunca tenemos el balón. Tenemos la línea defensiva más alta de la segunda Bundesliga. Es valiente, es agresiva. No estacionamos el autobús, pero tenemos la mejor estructura defensiva de Alemania”. Tiene razón.

El Schalke ha concedido sólo 10 goles en la primera mitad de la temporada, el mejor récord defensivo en las dos primeras divisiones, e incluso el Bayern de Múnich concedió más. El último club está superando al Schalke, así que eso tiene que mejorar, pero sí, empezaron con las mayores ganancias.

“No hace falta ser un genio para saber que si encajas tres goles por partido, incluso el Bayern de Múnich tendrá problemas”. En este punto, Musical se levanta de su silla, demostrando la agresión que exige. “¡Defiende la caja! ¡Protege la zona roja!”

Es fácil apreciar cómo Muslic es capaz de inspirar a los jugadores a realizar hazañas extraordinarias, como la sorprendente victoria del Plymouth sobre el Liverpool en la Copa FA la temporada pasada. Pero no es sólo motivación, hay un método y un detalle en su entrenamiento que explica su éxito.

“Entrenamos estos principios todos los días, pero los ocultamos en nuestros ejercicios de pases, en nuestras pequeñas jugadas. Están en todas partes pero en ninguna”, dice. “Los jugadores tienen 55.000 soluciones en sus cabezas. Sólo necesitan dos o tres. Puede parecer anticuado, pero mantenlo simple”.

“La esclavitud también es geopolítica”

Cuando Muslic habla así, con tanta pasión por el juego, resulta tentador verlo simplemente como un obsesivo del fútbol. Pero eso ignoraría sus otros intereses y el hecho de que es un hombre que fue refugiado bosnio cuando era niño. Él ve el panorama general.

Siente su peso, incluso ahora. “En primer lugar, me represento a mí mismo y ahora represento al Schalke. Pero soy consciente de mi responsabilidad al representar a Bosnia. Somos sólo un país pequeño, por lo que soy consciente del impacto que tiene un bosnio entrenando a este club”.

La música habla con igual entusiasmo cuando comenta lo que lee. No es un libro sobre fútbol, ​​pero Roots de Alex Haley tampoco es realmente un libro sobre escapismo. “Se trata de la esclavitud en Estados Unidos, pero creo que la esclavitud también tiene que ver con la geopolítica. Es un libro fantástico”.

El fútbol es como un vampiro, ¿sabes? Como un mosquito.

“El fútbol es un vampiro”

Está todos los días a las 7:30 en el campo de entrenamiento: “me exige todo para poder exigirlo todo a cambio”, pero también le interesa el amor por la naturaleza. “Salgo a caminar todos los días”. Y también es un cinéfilo. “Al Pacino y Roberto De Niro”, dice.

“Si no tienes otros intereses, te volverás loco, te perderás. Especialmente en un club como el Schalke, este club es demasiado grande para no encontrar tiempo para parar. La mayoría de los entrenadores ahora se pierden con la presión. Hay que tomarse un tiempo para uno mismo.

“La energía es una gran parte del fútbol, ​​así que hay que recargar, pero también es un drenaje de energía. El fútbol es como un vampiro, ya sabes. Como un mosquito. A veces tienes que deshacerte de él, recargar. Al día siguiente puede que me atrapes de nuevo, pero aún así te picaré”.

“La presión es un privilegio”

Necesitará esta resiliencia en el Schalke. Este es un club que llegó a los octavos de final de la Liga de Campeones en 2019, pero logró descender en 2021 y luego nuevamente en 2023. En Gelsenkirchen, la próxima decepción suele estar a la vuelta de la esquina.

Pero la música está lista. “Es muy importante tener esta energía porque allí es difícil”, señala de nuevo en dirección al gran Veltins Arena. “Mi asistente Eddie Lattimore, un inglés de Peterborough, siempre me dice que es perro come perro”.

Y añadió: “Te comerán en el desayuno si no tienes esa energía. No puedes sobrevivir aquí sin ella, pero es un privilegio ser entrenador de este club y la presión que conlleva es un privilegio”. El Schalke de Muslic sale a pasear. Abróchense los cinturones de seguridad.