Opinión del agente: Para los tejanos, el acuerdo con Anderson avanza a todo vapor; más despacio en Stroud

Las situaciones contractuales del corredor de ventaja Will Anderson Jr. y el mariscal de campo CJ Stroud están pasando a primer plano con los Houston Texans luego de una derrota 28-16 ante los New England Patriots en los Playoffs Divisionales de la AFC. Como selecciones del draft de 2023, Anderson y Stroud se volvieron elegibles para extensiones de contrato al final de la temporada regular de 2025 el 4 de enero.

Que los Texans le den a Anderson un nuevo contrato es una obviedad. Anderson fue nombrado All-Pro del primer equipo después de tener 12 capturas, la mayor cantidad de su carrera, esta temporada. El Novato Defensivo del Año de la NFL 2023 tuvo capturas de dos dígitos por segunda temporada consecutiva.

Las 85 presiones del mariscal de campo de Anderson (capturas, golpes y prisas del mariscal de campo combinados) fueron segundas en la liga, según Next Gen Stats de la NFL. También tuvo la mejor tasa de victorias de Pro Football Focus para la temporada 2025 con un 26,2%.

Anderson elevó su juego durante los playoffs. Fue dominante contra los Patriots con tres capturas y dos balones sueltos forzados.

Afortunadamente para Anderson, los Texans prefieren acuerdos a corto plazo. Nick Caserio no ha extendido más de tres años desde que asumió como gerente general en enero de 2021.

Los Texans crearon un modelo para selecciones All-Pro de primera ronda con la extensión de contrato del esquinero Derek Stingley Jr. luego de su tercera temporada en la NFL en marzo pasado. Nicole Lynn, la agente de Anderson, debería insistir en que los Texans sigan este plan con su cliente.

Stingley se convirtió en el primer back defensivo de la NFL en ganar $30 millones por año cuando firmó una extensión de tres años y $90 millones con $89,026,026 en garantías, de los cuales $48,026,026 estaban totalmente garantizados al momento de la firma. Los $89,026,026 son un récord de back defensivo en garantías generales. El acuerdo de Stingley se produjo tan rápido que los Texans no tuvieron que ejercer su opción de quinto año de $17.595 millones para 2026, que aún estaba incluida en la ecuación.

Asumir el quinto año de Anderson en 2027 es una conclusión inevitable si no se llega a un acuerdo antes de la fecha límite del 2 de mayo para tales opciones. El salario de quinto año de Anderson será la etiqueta de transición de 2026 para alas defensivas desde que fue nombrado al Pro Bowl en la votación inicial en sus primeras tres temporadas en la NFL.

La etiqueta de transición de 2026 para alas defensivas es del 6,739% del tope salarial de 2026 (es del 7,118% para 2025). Si el tope salarial de 2026 se fija en $300 millones, un aumento del 7,45% con respecto al tope salarial de 2025 de $279,2 millones, la cifra del ala defensiva debería ser de $20,216 millones.

El acuerdo de Stingley es muy temprano. Tiene el 23,33%, 28,33%, 51,11% y 75% de su nuevo dinero, respectivamente, en el cuarto año de su contrato de novato (2025), año de opción (2026), primer año de nuevo contrato (2027) y segundo año de nuevo contrato (2028). En un acuerdo neutral, sin carga inicial ni posterior, habría 8,33%, 16,67%, 33,33% y 66,67% del dinero nuevo después de esos tiempos, respectivamente.

El último dato en un mercado candente que ha crecido significativamente en 2025 es la extensión de cuatro años y 180 millones de dólares que Aidan Hutchinson recibió de los Detroit Lions en octubre, con un promedio de 45 millones de dólares por año con un récord de 141 millones de dólares en garantías para no quarterbacks. El acuerdo de Hutchinson se produjo inmediatamente después de la extensión de Micah Parsons por cuatro años y $186 millones, con un promedio de $46,5 millones por año, que fue parte de su intercambio de los Dallas Cowboys a los Green Bay Packers cerca del inicio de la temporada regular de 2025.

Lynn no es ajena a los acuerdos de vanguardia que definen el mercado. Ella convirtió a Myles Garrett en el primer no mariscal de campo de $40 millones por año de la NFL con dos años restantes en su contrato, como lo ha hecho Anderson ahora. La extensión de cuatro años y 160 millones de dólares de Garrett con los Cleveland Browns en marzo pasado elevó el listón al 12,77% para los Edge Rushers.

En general, la cima del mercado para Edge Rushers ha aumentado un 36,76% en 2025. A pesar del dramático reinicio del mercado en 2025, Anderson debería intentar quedarse con el pastel y comérselo también al convertirse en el no mariscal de campo mejor pagado (y Edge Rusher) en la liga, eclipsando a Parsons y al mismo tiempo estableciendo un nuevo estándar para las garantías generales en el acuerdo a corto plazo.

Pisando los frenos a Stroud

Podría ser una historia diferente con Stroud. Ha retrocedido desde que tuvo una de las mejores temporadas de debut para un mariscal de campo cuando fue nombrado Novato Ofensivo del Año de la NFL en 2023. Los Texans tuvieron el mayor cambio de 2023 al ganar la AFC Sur con un récord de 10-7 después de tener marca de 3-13-1 en 2022 cuando Stroud completó el 63.9% de sus pases para 4,108 yardas con 23 touchdowns y cinco intercepciones. publicar un índice de pasador de 100,8.

Hubo algunos factores atenuantes en la incapacidad de Stroud para recuperarse esta temporada después de una mala racha en su segundo año en 2024. Se realizaron cambios significativos en la revisión de la línea ofensiva, que incluyó canjear al tackle izquierdo cinco veces Pro Bowl, Laremy Tunsil, a los Washington Commanders. El juego terrestre recibió un golpe con Joe Mixon, quien corrió para más de 1,000 yardas en 2024, perdiéndose la temporada por una lesión en el pie. También ha habido algunos problemas con el nuevo coordinador ofensivo Nick Caley.

Nada de esto excusa a Stroud de terminar la temporada con la peor racha de dos juegos de su carrera en la NFL durante los playoffs. Las cuatro intercepciones de Stroud, todas en la primera mitad, contra los Patriots siguieron a cinco balones sueltos (dos perdidos) en una victoria en el juego de comodines sobre los Pittsburgh Steelers. Completó el 51.9 por ciento de sus pases para 462 yardas con dos touchdowns y cinco intercepciones para registrar un índice de pasador de 51.8 en los dos juegos de playoffs.

La opción de quinto año de Stroud para 2027 proyecta 8.395% del tope salarial de 2026, por debajo del 9.09% en 2025. Se proyecta que su salario para el año de opción sea de $25.186 millones con un tope salarial de $300 millones en 2026. Esta opción seguramente se ejercerá ya que $25.186 millones es un número razonable para un mariscal de campo titular.

Kyler Murray debería servir como advertencia para completar una lucrativa extensión con un mariscal de campo de primera ronda más temprano que tarde. Firmó una extensión de cinco años por valor de 230,5 millones de dólares (con un valor de hasta 238 millones de dólares mediante aumentos salariales) con los Arizona Cardinals en julio de 2022, lo que lo convirtió en el segundo jugador mejor pagado de la NFL con 46,1 millones de dólares por año. El Novato Ofensivo del Año de la NFL 2019 venía de una actuación terrible en el único juego de playoffs de su carrera profesional, una derrota desigual ante el eventual campeón del Super Bowl LVI, Los Angeles Rams, cuando consiguió su nuevo contrato.

Murray fue efectivamente enviado a la banca por Jacoby Brissett, un mariscal de campo suplente oficial, antes de ingresar a la reserva de lesionados en la Semana 10 con un esguince en el pie derecho que sufrió cinco juegos después de la temporada 2025. La ofensiva de Arizona operó de manera más efectiva con Brissett al mando.

Se espera que los Cardinals se separen de Murray esta temporada baja. A menos que se materialice un intercambio, los Cardinals tendrán $52,429,354 en dinero muerto en 2026, espacio en el tope salarial para un jugador que ya no está en la plantilla de un equipo, gracias en gran parte a que el salario de Murray de $36.8 millones en 2026 está totalmente garantizado al liberarlo de manera convencional.

Stroud está representado por David Mulugheta, quien negoció el último gran contrato de mariscal de campo de los Texans. Deshaun Watson firmó una extensión de cuatro años por valor de 156 millones de dólares en 2020, lo que lo convierte en el segundo jugador mejor pagado de la NFL con 39 millones de dólares al año. Venía de una temporada 2019 como jugador de tercer año en la que se ubicó entre los 10 mejores de la NFL en pases de touchdown y porcentaje de pases completos, mientras que los Texans ganaron la AFC Sur. A diferencia de Stroud, Watson mejoró su juego en la postemporada cuando los Texans fueron eliminados en la ronda divisional de playoffs por los Kansas City Chiefs, quienes ganaron el Super Bowl LIV.

Los Texans parecen tener una buena relación de trabajo con Mulugheta. Él representa a Stingley.

Mulugheta ha negociado otro acuerdo de mariscal de campo de alto nivel desde el contrato de cinco años y $230 millones totalmente garantizados de Watson en 2022, cuando los Texans lo canjearon a los Cleveland Browns. La extensión de cuatro años y 220 millones de dólares que Jordan Love recibió de los Packers al inicio del campo de entrenamiento en julio de 2024 lo coloca empatado con Joe Burrow y Trevor Lawrence como el jugador mejor pagado de la liga con 55 millones de dólares por año.

Love venía de una sólida segunda mitad de la temporada 2023 como titular por primera vez y mejoró su juego en la postemporada. Fue el mejor mariscal de campo en el campo en la ronda de comodines de Green Bay contra los Cowboys y en la derrota de fin de temporada ante los 49ers de San Francisco en los playoffs divisionales. El mariscal de campo de los Cowboys, Dak Prescott, fue finalista del MVP de la NFL y el mariscal de campo de los 49ers, Brock Prudy, fue finalista del MVP en 2023.

Mulugheta podría argumentar que Lawrence no tuvo tanto éxito como Stroud durante los primeros tres años de sus respectivas carreras cuando los Jacksonville Jaguars lo recompensaron con una extensión de cinco años y $275 millones en junio de 2024. Stroud no se perdió los playoffs, como Lawrence, y los Texans ganaron un juego de playoffs cada año con él bajo el centro.

Lawrence retrocedió en 2023 después de aparentemente dar un giro durante la última parte de la temporada 2022 mientras llevaba a los Jaguars a los playoffs y a la corona de la AFC Sur. Los Jaguars implosionaron durante la temporada 2023, perdiendo cinco de los últimos seis juegos y perdiéndose los playoffs luego de controlar la AFC Sur con un récord de 8-3. La seguridad del balón fue el talón de Aquiles de Lawrence. Las 60 pérdidas de balón de su carrera (39 intercepciones y 21 balones sueltos perdidos) en sus primeras tres temporadas en la NFL fueron la mayor cantidad durante ese lapso.

A veces las mejores ofertas son las que no se hacen. Esto debería aplicarse a los Texans si Mulugheta completa negociaciones difíciles en las conversaciones de extensión de contrato para Stroud que tendrán lugar antes del inicio de la temporada regular de 2026. Esperar sería más costoso si Stroud tuviera una temporada 2026 comparable a su campaña de novato. Se espera que el mariscal de campo de los Baltimore Ravens, Lamar Jackson, supere los $60 millones por año de Prescott para convertirse en el nuevo abanderado de los salarios de los mariscales de campo más temprano que tarde. Este podría ser un riesgo que los Texans deberían tomar para tener una mejor indicación de si Stroud puede brindar estabilidad como mariscal de campo en los años venideros.