El Liverpool se enfrenta al Marsella para cerrar los octavos de final de la Liga de Campeones

El Liverpool dio un gran paso hacia la clasificación automática para los octavos de final de la Liga de Campeones el miércoles con el regreso de Mohamed Salah en una victoria por 3-0 en Marsella.

Dominik Szoboszlai adelantó a los seis veces campeones de Europa justo antes del descanso, antes de que un gol en propia puerta de Geronimo Rulli y un gol de Cody Gakpo añadieran brillo al marcador en la segunda mitad.

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“Seguimos diciéndolo después de una victoria o un buen resultado”, dijo el capitán Virgil van Dijk a TNT Sports sobre los intentos del Liverpool de generar impulso en una temporada difícil hasta ahora para los ganadores de la Premier League.

“Concéntrate completamente en la recuperación de vez en cuando y luego vamos a Bournemouth (el sábado) y son difíciles de vencer. Tenemos que estar más que preparados. Regresamos mañana. Pasemos al siguiente”.

Los hombres de Arne Slot, ahora invictos en 13 partidos, subieron al cuarto lugar en la tabla de 36 equipos y terminarán entre los ocho primeros con una victoria contra el Qarabag azerí en Anfield la próxima semana.

“La gente puede ver el equipo que tenemos”, dijo Slot cuando se le preguntó si había evitado los octavos de final de ida y vuelta.

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“Tenemos tres jugadores lesionados y ya no tenemos el tamaño de plantilla de nuestros competidores, por lo que es importante que no juguemos estos partidos”.

Una actuación sorprendentemente ineficaz de Roberto De Zerbi en el OM los dejó en el puesto 19 y con trabajo por hacer en el Club Brujas en su último partido de liga para llegar a los octavos de final.

Salah hizo su primera titularidad con el Liverpool desde noviembre, después de que Slot lo dejara en el banquillo antes de ayudar a Egipto a llegar a las semifinales de la Copa Africana de Naciones.

El egipcio acusó al club de haberle tirado “debajo del autobús”, lo que le llevó a quedar fuera de la convocatoria para el anterior partido de la Liga de Campeones ante el Inter de Milán.

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– Szoboszlai rompe el punto muerto –

Los Rojos comenzaron brillantemente en el Velódromo, con Joe Gómez perdiendo la oportunidad de poner fin a su larga espera por un primer gol senior cuando cabeceó desviado un córner.

Alexis Mac Allister también estuvo cerca para los visitantes, antes de que a Hugo Ekitike le anularan un gol por fuera de juego.

Minutos después, el Marsella se vio negado cuando Amine Gouiri obligó a Alisson a realizar una parada, mientras que Salah disparó al otro extremo de la red tras un centro de Jérémie Frimpong.

El Liverpool apeló un penalti por mano contra Timothy Weah, pero se adelantó en el tiempo de descuento de la primera mitad gracias a un tiro libre concedido por una falta más tarde en la misma jugada.

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Szoboszlai, que falló un penal en el empate de la Premier League contra el Burnley el fin de semana, dio un paso al frente para pasar el balón por debajo de un muro de salto y superar al portero del Marsella, Rulli.

El equipo local mostró signos prometedores al comienzo de la segunda mitad, con Alisson salvando bien un disparo de larga distancia de Mason Greenwood.

Ekitike golpeó el travesaño justo antes de la hora cuando solo Rulli estaba por vencer y Weah disparó segundos después después de un rápido contraataque del Marsella.

El delantero francés Ekitike siguió desperdiciando ocasiones y logró otra oportunidad presentable.

Pero el Liverpool puso fin al partido faltando 18 minutos para el final, cuando Frimpong hizo un brillante trabajo para llegar a la línea antes de que Rulli desviara su centro raso hacia su propia portería.

Salah perdió una gloriosa oportunidad de marcar su primer gol con el club en siete partidos al final del partido, pero el suplente Gakpo anotó el tercero de la noche del Liverpool en el último minuto del tiempo añadido.

jc/mw