Alcaraz se clasifica para octavos de final en Melbourne mientras Sabalenka 'en todas partes'

Carlos Alcaraz intensificó su búsqueda para ganar su primer Abierto de Australia al vencer al showman Corentin Moutet el viernes para alcanzar los octavos de final, mientras que Aryna Sabalenka dijo que estaba “emocionalmente por todos lados” con la victoria.

El tres veces finalista Daniil Medvedev luchó el sexto día en un caluroso y soleado Melbourne Park, donde los terceros favoritos Coco Gauff y Alexander Zverev jugarán más tarde ese día.

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Alcaraz, primer favorito, nunca estuvo en peligro contra el francés Moutet, 32º favorito, ganando 6-2, 6-4, 6-1 en el Rod Laver Arena en 2 horas y 5 minutos.

Fue el partido número 100 de Grand Slam del español y cuenta con un notable récord de 87-13 en victorias y derrotas, igualando al legendario Bjorn Borg en la misma etapa de su carrera.

La victoria impulsó a Alcaraz a un choque por un lugar en los cuartos de final con el estadounidense Tommy Paul, cabeza de serie número 19, quien avanzó cuando el español Alejandro Davidovich Fokina se retiró con una aparente lesión en la rodilla después de dos sets.

“No fue fácil. Para ser honesto, cuando te enfrentas a alguien como Corentin, no sabes lo que va a pasar después”, dijo Alcaraz, de 22 años, que intenta recuperar el dedo medio que le falta en su colección.

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“Pero me divertí mucho en la cancha. Creo que ambos hicimos grandes tiros y algunos buenos puntos”.

Sabalenka, primera cabeza de serie femenina, no lo tuvo fácil ante la austriaca Anastasia Potapova, de origen rusa y no cabeza de serie, imponiéndose por 7-6 (7/4), 7-6 (9/7) en poco más de dos nerviosas horas.

La bielorrusa intenta ganar el título por tercera vez en cuatro años, después de haber sido derrotada en la final el año pasado por Madison Keys.

“Siempre estuve atrás, un día de estos hay que luchar para intentar recuperar el balón”, afirmó el número uno del mundo.

“Emocionalmente, estaba por todos lados”, añadió la cuatro veces campeona de Grand Slam, de 27 años, que se enfrentará a la adolescente canadiense Victoria Mboko.

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“Fue una gran pelea y realmente la disfruté”.

Mboko, de 19 años, venció a la danesa Clara Tauson por 7-6 (7/5), 5-7, 6-3.

Gauff ha estado bastante impresionante hasta ahora y dijo que era “casi perfecta” para llegar a la tercera ronda.

La joven de 21 años ganó el Abierto de Estados Unidos y el Abierto de Francia, pero su mejor actuación en Melbourne siguen siendo las semifinales.

Se enfrentará a su compatriota estadounidense Hailey Baptiste, en el puesto 70, mientras que la rusa Mirra Andreeva, octava favorita, se enfrentará a la rumana Elena-Gabriela Ruse.

La italiana Jasmine Paolini, séptima cabeza de serie, se enfrentará a la peligrosa adolescente estadounidense Iva Jovic.

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– La misión de venganza de Medvedev –

Medvedev, el undécimo favorito ruso, se enfrentará al estadounidense Tien, favorito número 25, en los octavos de final.

Es una revancha de su épica nocturna de cinco sets el año pasado, cuando el joven noqueó a Medvedev en la segunda ronda en un partido que terminó poco antes de las 3 a.m.

El valiente Medvedev se defendió el viernes después de dos sets contra el húngaro no cabeza de serie Fabian Marozsan.

El campeón del US Open 2021, que tuvo un pésimo récord en las mayores el año pasado, ganó 6-7 (5/7), 4-6, 7-5, 6-0, 6-3 en 3 horas 43 minutos.

Era la quinta vez en su carrera que el ex número uno del mundo remontaba dos sets en contra para ganar un partido.

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“Cinco sets más”, escribió después ante la cámara del tribunal.

En los demás partidos, el alemán Zverev, ampliamente derrotado por Jannik Sinner en la final del año pasado, perdió un set en sus dos primeros partidos y se enfrentará por la tarde al británico Cameron Norrie, 26º cabeza de serie.

La esperanza local y sexto favorito, Alex de Miñaur, obtuvo una vez más el horario de máxima audiencia en el Rod Laver Arena.

Esta vez se enfrentará al peligroso estadounidense Frances Tiafoe, que alcanzó los cuartos de final en Melbourne en 2019 antes de perder ante Rafael Nadal.

pst/dh