Saipan: las consecuencias de Roy Keane con Mick McCarthy – Dean Kiely sobre la infame disputa

Keane, que ganó siete títulos de la Premier League durante un período de 12 años en el United con Sir Alex Ferguson, no estaba contento con las instalaciones de entrenamiento de Saipan.

En mayo de 2002, después de amenazar una vez con abandonar el equipo, le dijo al Irish Times que los campos estaban “duros como una roca”.

“No puedo imaginar ningún otro país en el mundo, en una situación mucho peor que la nuestra, jugando en algo como esto”, dijo Keane.

Dijo que no era una “prima donna” y calificó las instalaciones de “peligrosas”.

Unos días más tarde, durante una reunión del equipo, McCarthy exigió una disculpa a su capitán frente al equipo.

“Creo que la intención de Mick era perseguir a Roy en público”, dijo Kiely.

“No sé si quería avergonzarla”.

De todos modos, el famoso mediocampista combativo respondió al interrogatorio de McCarthy con una larga diatriba. Cuenta la leyenda que Keane le dijo a McCarthy: “No te califiqué como jugador, no te califiqué como entrenador y no te califiqué como persona” antes de salir furioso del equipo.

Kiely dijo que el silencio que siguió a su partida le pareció “una eternidad”.

El entonces portero del Charlton dijo que intentó romper la tensión bromeando: “Puedo jugar en el medio del parque si me necesitas, Mick”.

A falta de su mejor jugador, la República de Irlanda, que compartió grupo con Alemania, Arabia Saudí y Camerún, alcanzó los octavos de final del torneo, donde fue derrotada por la mínima en los penaltis por España.

Keane solo regresaría al servicio internacional después de que McCarthy dejara su primera etapa a cargo de la selección nacional.

Desde entonces, la República de Irlanda no ha vuelto a disputar el Mundial.

Kiely dijo que el equipo podría haber llegado más lejos en la competición si Keane no hubiera salido.

“Habríamos estado en un lugar mucho mejor si hubiera jugado en el medio del equipo”, dijo.