El simulador de cricket que juega 'un millón de variaciones' y no juzgará a los bateadores por jugar algunas | Cricket

doEl raquitismo siempre ha fomentado una extraña tensión entre el individuo y el equipo. Por diseño, requiere períodos de aislamiento y resistencia mental que rara vez se encuentran en los deportes de equipo, por lo que el énfasis está en el desempeño en solitario. Sin embargo, sin las necesidades del equipo, esta actuación no tiene sentido.

Es una relación tenue que se extiende al entrenamiento. Los bolos están más afinados con un bateador en el otro extremo; La práctica de bateo requiere un lanzador o jugador de bolos. Tan seguramente como el deporte gira hacia el individualismo, inevitablemente regresa hacia el comunitarismo. La mejora de las capacidades rara vez es una tarea solitaria.

Es decir, hasta ahora. HiTZ Cricket, un simulador de entrenamiento de cricket que se lanzará este mes en el CitiPower Centre de Melbourne, busca llenar este vacío. Situado dentro de las redes de bolos existentes y completamente autónomo, permite a los bateadores perfeccionar su arte en sus propios términos.

Lo que distingue a HiTZ de la humilde máquina de bolos es su sencilla programabilidad. Un panel de control permite al usuario establecer un rango de velocidad (de 72 km/h a 128 km/h), elegir entre ritmo o giro y programar el grado de variaciones de swing, línea y costura. El sistema también realiza ajustes según el sexo, la edad y la mano del usuario para personalizar aún más la experiencia.

Will Wedgwood, que gestiona la tecnología de Cricket Victoria, dice que esto permite “más de un millón de variaciones diferentes”. Para aquellos que consideran sus redes de cricket locales como un segundo hogar, esta cifra es nada menos que revolucionaria.

Digamos que quieres trabajar en tu cutaway. En la mayoría de las configuraciones de red tradicionales, esto implicaría jugar con una máquina de bolos para establecer la longitud y velocidad correctas y luego jugar el mismo tiro una y otra vez. Con la tecnología HiTZ, esta repetición todavía es posible; sin embargo, con variaciones programadas, el lanzamiento perfecto para un tiro cortado sólo podría ocurrir después de cinco bolas. El usuario se ve obligado a pensar activamente en la selección de tiros, tal como lo haría en un juego. Es Bradman con el muñón y el tanque, pero con tecnología 2026.

“Muchos jugadores no realizan los movimientos de lanzamiento correctos hacia el final de una sesión de bolos porque saben de dónde viene la bola”, dice Wedgwood. “A menudo juegan el tiro temprano. Ahora, con cada bola (con HiTZ), tienen que pensar en el tiro que están jugando. Tienen que vigilar la pelota”.

Hay una situación en particular que esta tecnología espera aliviar: la del jugador de críquet no declarado. Es una experiencia desgarradora volver a las redes después de un largo descanso. Para algunos, estar en un ambiente de equipo puede suavizar el golpe, y los bordes afilados de la timidez se suavizan con la familiaridad del chat de cricket.

Para otros, como yo, la perspectiva es mortificante. Después de algunos años de no recolectar murciélagos, la idea de enfrentarme a estas redes me pareció intimidante. Sin embargo, una vez que me enfrenté a algunas bolas más lentas, sentí que esa vieja parte de mi cerebro se reactivaba antes, naturalmente, de quedar engañado por la siguiente variación. La entrega de algunas entregas más comenzó a reavivar mi racha competitiva, y de repente pude imaginarme perdiendo horas por eso, tratando obstinadamente de dominar el movimiento del balón y reconstruir mi confianza casi por accidente.

Ronan Cotter, un jugador de críquet local que está probando la tecnología después de “no tener una red adecuada en unos ocho años”, también hizo una reseña entusiasta.

“Fue una experiencia muy positiva”, afirma. “Probablemente me costó un poco acostumbrarme, pero una vez que me acostumbré y descubrí cómo funciona, fue realmente genial”.

A la gamificación se suma la capacidad de establecer un lanzamiento y ajustar la capacidad del campo, con el sistema realizando un seguimiento de los totales de puntos, notificando al usuario sobre una captura o un balón suelto y permitiendo un momento para levantar el bate en los hitos. Y si eres una persona de números, como suelen serlo los jugadores de críquet, estás de suerte: en tu perfil se recopilan estadísticas de cada pelota enfrentada, así como repeticiones de video. Es el sueño de un grillo Nuffy.

“Creo que lo que más disfruté fue recibir comentarios sobre las diferentes tomas después de reproducirlas”, dice Cotter. “Para obtener información en vivo directamente en el monitor, pude hacer estas correcciones muy rápidamente. »

Este es un trato sorprendentemente asequible. Se puede reservar un carril HiTZ por $55 por hora fuera de las horas pico y $75 en las horas pico. En comparación, reservar una pista tradicional en el centro también cuesta 75 dólares la hora, además de alquilar una bolera y una pistola de velocidad.

El potencial que ofrece dicha accesibilidad es tentador. Consideremos los jugadores sociales, donde las sesiones en línea no presentan habilidades suficientes para permitir una mejora significativa en el bateo. Los bateadores más elitistas, que solo se enfrentaron a los jugadores de bolos en la red hacia el final de su etapa. Mujeres que entran al juego por primera vez, sin años de ensayos en su haber.

En HiTZ, como en el cricket en general, todos los caminos individuales conducen al equipo. Liam Murphy, gerente general de cricket comunitario y de primer nivel de Cricket Victoria, lo expresa de manera sucinta.

“Puedes simplemente entrar y recibir un golpe”, dice. “Puedes sentirte cómodo y luego ir a un club y no sentirte abrumado. Lo cual es algo bastante poderoso”.