Sean McVay cumple 40 años con una nueva perspectiva del fútbol y los mismos sueños para sus Los Angeles Rams

LOS ÁNGELES (AP) — Sean McVay celebrará su 40 cumpleaños el sábado exactamente de la misma manera en que pasó la gran mayoría de sus 30.

Preparará a Los Angeles Rams para jugar duro.

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“¿Qué es un buen cumpleaños? Cuando trabajo en mi cumpleaños y si trabajo la próxima semana”, dijo McVay. “Ese sería un gran cumpleaños. Es el único regalo que quiero”.

Este año, trabajará para preparar a los Rams para el partido por el campeonato de la NFC el domingo. Si Los Ángeles (14-5) vence a los Seattle Seahawks (16-3), McVay abrirá su próxima década preparándose para entrenar en su tercer Super Bowl, algo que nadie ha hecho a su edad.

McVay fue el “más joven” y el “primero” en lograr una cantidad alucinante de logros desde que se hizo cargo de los Rams como un prodigio de 30 años. Se convirtió en la cima del entrenamiento cerebral y ofensivo mientras convertía a una franquicia en dificultades en una ganadora, y su estatura en la jerarquía de su profesión realmente no ha cambiado en nueve años.

A la edad de 40 años, McVay todavía trabaja muchas horas, innova constantemente y se esfuerza por dominar cada faceta de este complejo juego. Pero después de considerar públicamente dejar de ser entrenador hace varios años, el padre de dos hijos pequeños dice que también desarrolló una perspectiva más matizada sobre lo que realmente significa el fútbol y lo que realmente es ser entrenador.

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“He tenido mucho que hacer mientras crecía desde que llegamos aquí hace nueve años”, dijo McVay. “En los últimos años, y creo que en algunos momentos difíciles en los que realmente te ves obligado a pensar así, de ahí viene el aprecio, la alegría y el viaje. No se trata sólo de los trofeos. Todos son fugaces. Las otras cosas duran mucho más, y creo que eso mantiene tu copa llena cuando de ahí proviene realmente tu motivación intrínseca.

“Porque si se trata sólo de otras cosas, creo que es demasiado superficial”.

McVay ya ha escalado casi todos los picos como entrenador y casi siempre fue el primero en alcanzar cada pico.

Se convirtió en coordinador ofensivo a los 27 años en Washington. Era el entrenador en jefe más joven en la era del Super Bowl cuando los Rams lo contrataron en 2017, e inmediatamente los llevó a su primer lugar en los playoffs en 13 años.

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A los 33 años, McVay se convirtió en el entrenador en jefe más joven en llegar al Super Bowl.

A los 36 años se convirtió en el entrenador más joven en ganar el Super Bowl.

A los 39 años la semana pasada en Chicago, McVay obtuvo su décima victoria en los playoffs, la mayor cantidad para cualquier entrenador menor de 40 años, y el mismo número que Bill Walsh y George Seifert han logrado en toda su carrera.

Con la salida de Mike Tomlin de Pittsburgh y el despido de Sean McDermott por parte de Buffalo este mes, McVay es ahora el segundo entrenador con mayor antigüedad en toda la NFL, detrás de Andy Reid de Kansas City.

Aunque sus resultados año tras año han sido sobresalientes (ocho temporadas ganadoras, siete puestos en los playoffs, cuatro títulos de la NFC Oeste y esas dos carreras en el Super Bowl), McVay dice que está más orgulloso de su evolución como líder que de su éxito constante en el campo.

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“Lo que más pienso es el agradecimiento por cuando no estaba en mi mejor momento, pero también el apoyo incondicional que sentí”, dijo McVay. “Significa muchísimo para mí. (Ha habido) momentos en los que he sido abierto sobre el hecho de que no era el líder, no era el hombre o el entrenador que quería ser consistentemente. No pretendo en absoluto que lo tengo todo resuelto. Pero soy mejor de lo que fui antes, y eso es sólo porque estoy rodeado de gente, y tengo familiares, amigos y gente en este edificio, que te hacen querer hacerlo mejor”.

McVay necesitaba esa madurez para prosperar durante un 2025 tumultuoso.

Comenzó a entrenar a los Rams en dos partidos de playoffs en enero pasado, en medio del caos causado por los incendios forestales del sur de California cerca de su complejo de práctica. Comenzó la nueva temporada desgarrándose la fascia plantar al margen durante la segunda semana mientras corría para hablar con un árbitro.

Los Rams tuvieron un inicio de 11-3 antes de que una mala racha tardía los sacara del primer puesto de la NFC. Pero después de dos victorias en los playoffs, el equipo de McVay podría convertirse en apenas el sexto en la historia de la NFL en ganar tres partidos consecutivos de playoffs en estadios visitantes.

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En medio de toda esta emoción profesional, McVay y su esposa, Veronika, ampliaron su familia el mes pasado con el nacimiento de Christian McVay, su segundo hijo en poco más de dos años. Al ex adicto al trabajo le encanta la paternidad, tanto por su nueva perspectiva de la vida como por la forma en que lo une a sus amigos y colegas.

“Ha sido divertido verlo convertirse en padre de dos hijos”, dijo el mariscal de campo Matthew Stafford, quien tiene cuatro hijos. “Estaba hablando por FaceTiming con mis hijas en la sala de reuniones (el viernes) por la mañana y él le pregunta a Tyler (la hija menor) si todavía tiene un diente flojo. Es una relación realmente genial y única, y no la doy por sentada”.

Incluso con un nuevo matraca en su casa, McVay se ha convertido en un converso a la importancia del sueño, durmiendo al menos siete horas por noche después de pasar años en las sequías de sueño performativas que tan a menudo muestran los entrenadores de fútbol.

Esta es sólo la última señal de que McVay está creciendo y madurando. Ya no es más joven que cualquiera de sus jugadores y no es el entrenador en jefe más joven de la NFL después de pasar siete temporadas con ese título.

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Pero como todos en el banco de los Rams ven cada semana, McVay sigue siendo un competidor feroz y un obsesivo del fútbol que está agradecido de trabajar en lugar de apagar las velas.

“No soy un gran cumpleañero”, dijo McVay con una amplia sonrisa. “Y si dices 'Felices 40', te daré una bofetada (improperio)”.

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