El resurgimiento de Trevoh Chalobah es una prueba de que el Chelsea puede buscar respuestas en su interior | Chelsea

tRevoh Chalobah parecía estar librando una batalla perdida en el verano de 2024. Fue exiliado del primer equipo del Chelsea, excluido de la gira de pretemporada y puesto en venta. Siendo diplomático, Chalobah dejó muy claro que no tenía futuro en el club de su infancia. Había que encontrar una solución y finalmente llegó cuando el defensor se unió al Crystal Palace cedido por una temporada el último día del mercado de transferencias.

Sin embargo, menos de un año después, Chalobah fue titular con el Chelsea cuando vencieron al Paris Saint-Germain en la final del Mundial de Clubes. Fue todo un cambio de rumbo. Chalobah hizo su debut con Inglaterra el pasado mes de junio. No es ajeno a las dudas. No había garantía de que tuviera éxito en el Chelsea cuando estaba en la academia. Algunos anticiparon una sucesión de préstamos seguidos de una venta, pero Chalobah llamó la atención de Thomas Tuchel y se estableció como un habitual después de anotar en su debut en la Premier League en una victoria sobre Palace al comienzo de la 2021-22.

Pero rara vez ha sido sencillo. Aunque Chalobah consiguió un nuevo contrato poco después de que Todd Boehly y Clearlake Capital adquirieran Chelsea en 2022, ha tenido que demostrar su valía varias veces. Haciendo caso omiso de las llegadas de Axel Disasi y Benoît Badiashile en 2023, aguantó e impresionó con Mauricio Pochettino. Sin embargo, el Chelsea no quedó convencido. Existía la sensación de que Chalobah tendría que irse después de que Tosin Adarabioyo llegara gratis en junio de 2024.

Sin embargo, a mitad de la temporada pasada, el Chelsea tuvo que admitir un error de juicio. Wesley Fofana resultó herido y Disasi quedó en desgracia. Después de que el club considerara fichar a otro central durante la ventana de transferencia de enero, se tomó la decisión de poner fin a la cesión de Chalobah en Palace.

Doce meses después, parece absurdo que el Chelsea se planteara seriamente vender Chalobah. Finalmente floreció bajo la dirección de Enzo Maresca, quien daba gran importancia a los defensores que pudieran jugar desde atrás. Chalobah estuvo sobresaliente contra el PSG el verano pasado, y su resurrección le mostró al Chelsea que gastar en juguetes nuevos y relucientes no siempre es el mejor camino hacia la felicidad.

A Liam Rosenior, sustituto de Maresca como entrenador en jefe, claramente le gusta Chalobah. Cuando Rosenior dio descanso al internacional inglés para la victoria sobre Pafos el miércoles, fue porque lo quería fresco para el viaje del Chelsea al Palace el domingo.

Chalobah regresa a Selhurst Park como líder de la defensa del Chelsea. Pero incluso entonces, es difícil estar seguro de su futuro. A Chalobah le quedan dos años de contrato, con una opción por 12 meses más, y no estaría fuera de lugar si el Chelsea intentara sacar provecho este verano. Después de todo, no han dudado en vender valiosos jugadores de la academia bajo esta propiedad. Mason Mount se unió al Manchester United después de un impasse contractual, Conor Gallagher está en el Tottenham después de una etapa en el Atlético de Madrid y Lewis Hall se unió al Newcastle en 2023. Chalobah, a los 26 años, se acerca a su mejor momento y probablemente se encuentra en su momento más comercializable.

El cálculo obvio es que el dinero recibido por los canteranos se contabiliza como puro beneficio, fortaleciendo así la rentabilidad y sostenibilidad del club. El Chelsea necesita formas de equilibrar su enorme gasto. ¿Les permite el modelo considerar la posibilidad de entablar negociaciones sobre un nuevo acuerdo con Chalobah? ¿Deja esto espacio para un profesional sólido que ama tanto al club que se niega a marcharse incluso después de estar exiliado?

Es un enigma que se encuentra en el centro del creciente descontento entre los fanáticos del Chelsea. Los partidos recientes han provocado protestas contra Clearlake, el propietario mayoritario del club. Los fanáticos se sienten desconectados. Se han vuelto insensibles ante el incesante reclutamiento de jugadores jóvenes por parte del Chelsea. La realidad es que la deserción tiene un costo. ¿Cómo hacerlo pagar?

Por supuesto, no hay nada que sugiera que el Chelsea esté planeando expulsar a Chalobah. Se espera una revisión de la situación de los centrales este verano, pero tendría más sentido intentar mover primero a Badiashile, Disasi, Fofana y Adarabioyo. Aarón Anselmino y Mamadou Sarr regresan este verano tras sus respectivas cedidas al Borussia Dortmund y Estrasburgo. Levi Colwill, el mejor defensa del Chelsea, espera regresar de una lesión de rodilla antes de final de temporada.

Sin embargo, pronto habrá que resolver algunas cuestiones. Las estrellas locales ocupan posiciones intrigantes. Lejos de Chalobah, habrá que hacer algo por Reece James. El contrato del capitán expira en dos años, pero se acordó antes de que el Chelsea empezara a repartir ofertas de incentivos. ¿James querrá encajar en la nueva estructura? ¿O pensará el lateral derecho que puede ganar más dinero en otro lado?

El Chelsea debe tener cuidado. A Colwill le quedan tres años, más la posibilidad de un año más, y ha sido objetivo del Bayern de Múnich y del Liverpool en el pasado. Josh Acheampong, de 19 años, podría cuestionar sus oportunidades si el Chelsea cierra un trato por el defensa del Rennes, Jérémy Jacquet, de 20 años.

Hay soluciones internas. La cultura importa. Es fácil subestimar la importancia de que alguien como Chalobah comprenda lo que significa ser jugador del Chelsea. Es aún más fácil no apreciar la calidad de un niño que ha existido durante años. A veces, sin embargo, la solución al problema no es traer a otro joven interesante del extranjero. El resurgimiento de Chalobah es una prueba de que el Chelsea puede buscar respuestas en su interior.