Jalen Brunson y el niño obsesionado con su celebración de triples

Con 4:49 restantes en el último cuarto, Jalen Brunson anotó un triple desde la esquina para darle 42 puntos contra el Miami Heat el 21 de diciembre. Se miró la mano derecha, con los dedos anular y meñique doblados hacia atrás, dejando tres dedos restantes, y rápidamente se los puso debajo de la nariz mientras corría por la cancha mostrando su característico triple.

En algún lugar de la multitud en el Madison Square Garden, una fan de 3 años que se volvió viral por hacer su mejor personificación de Brunson durante todo el verano imitó su gesto.

El 22 de octubre, Myleen Rulloda publicó una recopilación en Instagram de su hija, Rya. Los videos mostraban a Rya sosteniendo un muñeco Brunson y, a menudo, gritando su apellido y celebrando mientras posaba para las fotos. Rulloda, fanático de los New York Knicks desde la década de 1990, escribió: “Punto de vista: su hija está obsesionada con Jalen Brunson”.

La publicación ha sido vista más de 1,7 millones de veces y 180.000 me gusta. Dos días después, Brunson comentó sobre un emoji de corazón en una mano.

“Ni siquiera pensé que algo iría más allá de su comentario. Y honestamente, ni siquiera pensé que haría un comentario, punto”, le dijo Rulloda a ESPN. “Ni siquiera pensé que alguien vería este vídeo. Sólo pensé que era sólo para mis amigos y mi familia”.

A medida que el video recopilatorio de Rulloda ganó popularidad, los Knicks se acercaron e invitaron a la familia al partido contra el Heat. Ella admitió que estaba “súper sorprendida” y nunca pensó que su publicación se volvería viral.

Casi dos meses después de la llegada de Rulloda, Brunson conoció a Rya y su familia en el Garden antes del partido. Tenía un mensaje simple después de entrar a la habitación.

“Encantado de conocerte, finalmente”.

Desde que Brunson se unió a Nueva York en 2022, Rulloda dijo que ella, su esposo, su hija Mya, de 9 años, y Rya ven todos los partidos juntos. Naturalmente, sus hijos se convirtieron en fanáticos, pero fue Rya quien más se acercó a Brunson.

A lo largo del día, Rulloda pronunció el nombre de Brunson y celebró. La estrella de los Knicks explicó anteriormente que su movimiento de 3 puntos no tenía ningún significado especial.

“Realmente surgió de la nada y realmente no tiene otro significado que tres puntos en el tablero”, le dijo al New York Post en 2024. “Me conformé con eso porque era único y nadie lo estaba haciendo”.

La celebración fue lo suficientemente memorable para Rulloda que les enseñó el movimiento a sus hijas en mayo de 2024. Mya rápidamente lo aprendió, pero como Rya era una niña, tuvo que esperar hasta diciembre de ese año para aprenderlo.

“Ha sido un proceso largo”, dijo Rulloda. “Pero luego todo el asunto de Brunson, como que ella dijera 'Brunson', fue algo por sí solo. Nadie le dijo que dijera eso”.

Rulloda dijo que no sabía de dónde venía Rya gritando “Brunson”. Pero su apellido y su celebración se convirtieron en el eslogan y la pose icónica de Rya para el verano. Ya sea en el parque acuático, frente a una tarta de cumpleaños o en un restaurante, antes de tomar la foto se escuchó una palabra familiar y aguda: “Brunsonnnnnn”.

Un muñeco del tres veces All-Star de la NBA entró en la ecuación el pasado mes de mayo. Rulloda lo compró en el Jardín y se lo dio a Rya, quien inmediatamente reconoció la imagen de Brunson.

“Ella literalmente sabe quién es él… Cuando él está en la pantalla, ella dice: 'Oh, Brunson'. Ella sabe cómo es”, dijo Rulloda. “Es como si realmente fuera su amigo”.

El día que conocieron al supuesto amigo de Rya, se reunieron por primera vez con Rick Brunson, el entrenador asistente de Nueva York y padre de Jalen, antes de ingresar al campo. Rulloda no está seguro de si Brunson mayor conocía su historia. Sin embargo, todavía dejó su huella en su época. Mientras se sentaban en fila detrás del campo, Rulloda dijo que le dio permiso a la familia para que se acercara y observara los calentamientos.

Fue en el borde del patio donde la familia realmente entendió el impacto de los videos de Rya.

“Estábamos sentados en la cancha durante los calentamientos y todo eso y literalmente (el delantero de los Knicks) Mikal Bridges la señaló y dijo: 'Oh, oye, te conozco'. Y yo dije: 'Dios mío'”, dijo Rulloda.

La familia también conoció al delantero de los Knicks, OG Anunoby, y a la leyenda Clyde Frazier. Pero lo más destacado llegó cuando Brunson conoció a la familia en un momento que Rulloda dijo que nunca olvidarían.

Brunson inmediatamente abrazó a Rya antes de estrechar la mano de Mya. Rya mostró sus uñas y gritó su nombre antes de entregarle su muñeca. Brunson firmó su camiseta y regaló una personalizada a la familia. Se tomó una foto grupal, pero le quedaba una tarea por completar antes de irse y perder 47 puntos, el máximo de la temporada, en una victoria.

Brunson y Rya posaron para una foto juntos con el meñique y el anular doblados.