Porsche Penske por delante de JDC-Miller

Laurin Heinrich de Porsche Penske Motorsport lidera el Porsche 963 No. 7 durante seis horas de la 64ª edición de la Rolex 24 At Daytona.

Heinrich adelantó al Porsche No. 85 JDC-Miller MotorSport, con Tijmen van der Helm detrás del volante, pocos minutos antes de completar un cuarto de la carrera. Detrás del dúo estaba René Rast en el BMW M Team WRT BMW M Hybrid V8 nº 24, en tercer lugar.

Desde el principio…

Renger van der Zande comenzó desde la pole para Acura Meyer Shank Racing, pero no tuvo el comienzo más limpio cuando el Cadillac V-Series.R No. 40 de Louis Deletraz logró tomar la delantera. Sin embargo, sería breve, ya que van der Zande se salió con la suya.

La matanza estalló detrás cuando varios coches LMP2 chocaron en la curva 1 poco después de pasar la bandera verde. Entre los involucrados se encontraban el N° 2 (United Autosport USA), el N° 4 (Crowdstrike Racing by APR), el N° 11 (TDS Racing) y el N° 18 (Era Motorsport). El No. 11 ORECA LMP2 07 tiene daños importantes en la nariz que fue reemplazada. #2 también recibió un nuevo clip frontal, pero luego fue arrastrado detrás de la pared.

El incidente con los coches LMP2 provocó la bandera amarilla justo después de la salida, pero no antes de que Felipe Nasr adelantara a van der Zande y Deletraz para tomar la delantera.

ORECA LMP2 07 #11 TDS Racing: Tobi Lutke, Mathias Beche, David Heinemeier Hansson, Charles Milesi, ORECA LMP2 07 #73 Pratt Miller Motorsports: Pietro Fittipaldi, Manuel Espirito Santo, Chris Cumming, Enzo Fittipaldi, ORECA LMP2 07 #18 Era Motorsport: Naveen Rao, Ferdinand Habsburg, Jacob Abel, sargento logan

Foto de: James Gilbert / Getty Images

Nasr logró un salto limpio al campo en el siguiente reinicio, pero duró poco ya que la bandera amarilla regresó cuando el Porsche 911 GT3 R (992) RS1 No. 28, conducido por Eric Zitza, se soltó en la curva 1 y se deslizó violentamente hacia la barrera de neumáticos interior frente al atenuador.

Ambas amonestaciones se produjeron dentro de los primeros 15 minutos de carrera. Después de aproximadamente 12 minutos de bandera amarilla, la carrera se reanudó con Nasr a la cabeza y acompañado por su compañero de equipo en Porsche Penske Motorsport, Kevin Estre, en el auto número 6 hermano.

Al final de la primera hora también Giacomo Altoe recibió una penalización de drive-through después de que su Corvette No. 81 DragonSpeed ​​​​Z06 GT3.R se involucrara en una escaramuza en la curva 6 con el Ferrari 296 GT3 EVO No. 34 Conquest Racing en GTD.

Corvette Racing No. 4 de Pratt Miller Motorsports Corvette Z06 GT3.R: Tommy Milner, Nicky Catsburg, Nico Varrone

Foto de: Michael L. Levitt/Lumen vía Getty Images

PJ Hyett de AO Racing puso su LMP2 No. 99 en cabeza con ocho minutos restantes en la última hora, lo que elevó a Jeremy Clarke en el LMP2 No. 43 Inter Europol Competition al primer lugar. Clarke entró en boxes poco después, empujando a Bryan Herta Autosport con Ben Keating de PR1/Mathiesen a la cabeza.

A medida que la carrera iba llegando a su fin, fueron Nasr y Estre quienes continuaron manteniendo el control de Porsche, logrando una ventaja de 4,3 segundos sobre el Acura de van der Zande. Los Corvette Racing No. 3 y No. 4 de Pratt Miller Motorsports, conducidos por Alexander Sims y Nicky Catsburg respectivamente, ocuparon las dos primeras posiciones de GTD Pro al final de la hora de apertura, con GTD liderado por Philip Ellis de Winward Racing.

Al transcurrir la primera hora, los dos Porsche intercambiaron posiciones, lo que puso a Estre en cabeza en preparación para su primera parada en boxes. Si bien toda la clase GTP se detuvo, Estre mantuvo el liderato general.

Durante una parada en boxes del Ferrari Triarsi Competizione nº 033, se produjo un incendio que se extinguió rápidamente. Cubierto de polvo blanco, James Calado, que sustituyó a Alessio Rovera en un cambio de piloto, partió sin inmutarse y volvió a la lucha en la pista en GTD.

Las múltiples infracciones de velocidad en boxes aumentaron para los competidores de GTD Pro después de la primera serie de paradas en boxes, en particular cuando James Hinchcliffe (Pfaff Motorsports) recibió una penalización de drive-through.

#31 Cadillac Whelen Cadillac V-Series.R: Jack Aitken, Earl Bamber, Frederik Vesti, Connor Zilisch

Foto de: James Gilbert / Getty Images

El Cadillac Whelen No. 31, con Jack Aitken detrás del volante, fue empujado hacia el césped por Calado aproximadamente 90 minutos después. El incidente dejó al Cadillac al último lugar en la clase GTP después de reunirse con el auto usando la carretera de emergencia en la curva 5.

Nasr tomó el exterior de la curva 1 en Estre a la hora y 45 minutos y ganó, recuperando el liderato. Estre y Nasr tenían una ventaja de 20 segundos sobre el Acura No. 93 en tercer lugar cuando la siguiente serie de paradas en boxes tuvo lugar cerca del final de la hora. Porsche optó por un cambio de piloto en ambos coches, con Estre y Nasr sustituidos por Laurens Vanthoor y Julien Andlauer respectivamente.

#23 Triarsi Competizione Ferrari 296 GT3 EVO: Ross Gunn, Roman De Angelis, Alex Riberas, Marco Sorensen

Foto de: James Gilbert / Getty Images

Cuatro minutos después de la segunda hora, Daniel Serra, de Risi Competizioni, entró cojeando en la pista cuando la parte delantera izquierda de su Ferrari 296 GT3 EVO No. 62 colapsó. El neumático empezó a desgastarse cuando se acercaba a la chicane de Le Mans y provocó la tercera bandera amarilla de la carrera. Se detuvo en el interior de la pista, después de la chicane.

Se cree que los daños se produjeron tras una colisión con Calado. Una reparación de la carrocería del Vanthoor nº 6, debido a un contacto durante el stint de Estre, relegó al Porsche al final de la clasificación. El Cadillac No. 10 de Ricky Taylor pasó al segundo lugar, detrás de Andlauer mientras la carrera se desarrollaba bajo bandera amarilla.

#59 Equipo RLL McLaren McLaren 720S GT3 EVO: Max Esterson, Nikita Johnson, Juri Vips, Dean MacDonald

Foto de: James Gilbert / Getty Images

Cuando la carrera se reanudó 20 minutos después, Andlauer lideró el campo en la curva 1 cuando el cuatro veces campeón de IndyCar Alex Palou en el Acura No. 93 pasó a Ricky Taylor en el Cadillac.

Una amarilla completa regresó por cuarta vez después de que el AF Corse USA LMP2 No. 83 de Dylan Murray hiciera un trompo en el medio de la pista entre las curvas 4 y 5, creando una ola de humo de neumáticos en el tráfico. La situación dejó a Adam Adelson sin ningún lugar adonde ir en el Porsche GT3 R No. 120 de Wright Motorsports (992), chocando con la máquina LMP2. El coche de Adelson se detuvo en la barrera de neumáticos en la curva 5, mientras que la máquina de Murray se estabilizó justo fuera de la pista.

Porsche 963 Porsche Penske Motorsport n°7: Felipe Nasr, Julien Andlauer, Laurin Heinrich

Foto de: James Gilbert / Getty Images

La pausa en la pista abrió las paradas en boxes, lo que llevó a Andlauer a ser relegado al quinto lugar mientras Earl Bamber, ahora en el Whelen Cadillac No. 31, tomó la delantera sobre un par de Acura en Palou y AJ Allmendinger (No. 60).

Bamber lideró la reanudación a los 18 minutos de la tercera hora.

AO Racing mantuvo el liderazgo en LMP2 con Dane Cameron en lugar de Hyett, mientras que GTD Pro lo mantuvo el Corvette No. 3 de Antonio García. Albert Costa lideró GTD en el Ferrari No. 34 Conquest Racing.

El paso constante de la bandera verde siguió y permitió que el campo se estirara un poco, con los cinco primeros representados por Bamber, Palou, Andlauer, el BMW No. 24 de Sheldon van der Linde y el Porsche 963 No. 85 de Kaylen Frederick de JDC-Miller MotorSports.

Un ciclo de paradas en boxes al final de la tercera hora y al comienzo de la cuarta, cuando el sol comenzaba a ponerse, vio una rotación del líder, así como cambios de piloto. El Acura No. 93 de Kakunoshin Ohta, en el auto después del período de Palou, ascendió a la cima de la clasificación. Laurin Heinrich colocó al Porsche No. 7 en segundo lugar, seguido por el Whelen Cadillac No. 31 de Connor Zilisch, reemplazado por Bamber.

Alex Riberas, conduciendo el Aston Martin Valkyrie No. 23 en su debut en la Rolex 24, encontró un problema a mitad de la hora, deteniéndose temporalmente en la línea de la curva 6 antes de volver a rodar. El problema fue suficiente para convertirlo en el primer coche de GTP en perder una vuelta. A pesar de una breve inspección por parte de la tripulación unos 10 minutos más tarde, el coche fue devuelto al combate sin un mantenimiento exhaustivo. Sin embargo, los duendes del coche persistieron y poco después la llevaron detrás de la pared.

Vista general

Foto de: James Gilbert / Getty Images

El Porsche número 7 volvió a ascender al liderato después de que Ohta entrara en boxes cuando faltaban 26 minutos para el final de la hora.

Cuando el reloj pasaba de la quinta hora de la carrera, el DragonSpeed ​​​​Corvette Z06 GT3.R No. 81 conducido por Matteo Cairoli terminó en las barreras de la curva 3 luego de un contacto con el Inter Europol Competition LMP2 No. 43. El incidente desencadenó la quinta bandera amarilla y generó otra ronda de paradas en boxes. Mientras tanto, el Corvette No. 81 terminó en la grúa.

El Porsche No. 85 JDC-Miller MotorSports de van der Helm se situó entre los muchos favoritos del GTP, incluido Heinrich, inscritos para el servicio. Detrás de van der Helm para la siguiente reanudación, 28 minutos después de las cinco horas, estaba Heinrich, con el BMW M Hybrid V8 No. 24 de René Rast en tercer lugar, Zilisch en cuarto y Colton Herta en quinto en el No. 40 Wayne Taylor Racing Cadillac.

van der Helm mantuvo su ventaja sobre el campo, pero la batalla por GTD se intensificó cuando Neil Verhagen puso al BMW M4 GT3 EVO No. 1 de Paul Miller Racing en cabeza, pero tenía a los Corvettes No. 3 y 4 a solo 1,6 segundos detrás.

El #99 de AO Racing, conducido por Jonny Edgar, mantuvo una ventaja de 0,5 segundos sobre el #04 de Alex Quinn, recuperando una vuelta después de verse involucrado en el incidente de la primera vuelta.

La clase GTD todavía estaba liderada por el Ferrari Conquest Racing #34, con Thierry Vermeulen al volante.

Momentos antes de alcanzar los cuartos, Heinrich superó a van der Helm para tomar el liderato general.

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– El equipo de Autosport.com