Los Diez Grandes y la SEC están estancados sobre el formato de la CFP, pero hay un claro favorito en el campo

Los Diez Grandes y la SEC no lograron llegar a un acuerdo a fines de la semana pasada sobre una mayor expansión del College Football Playoff, manteniendo el grupo del próximo año en 12 equipos. Ninguna de las dos conferencias más poderosas del fútbol universitario está dispuesta a cambiar su visión para el futuro de la CFP, dejando el torneo en un punto muerto por ahora mientras compiten por el poder. Pero sobre el terreno de juego no hay duda de qué liga lleva la delantera.

A pesar de ocupar cinco puestos en la CFP de este año, la SEC no logró llegar al juego por el título nacional por tercer año consecutivo. Por otro lado, los Diez Grandes ganaron su tercer título nacional consecutivo (los tres de equipos diferentes) luego del dominio de Indiana por 16-0 en 2025-26. Pero el dominio de los Diez Grandes no se limitó a la cima.

Los Diez Grandes registraron un récord de tazones de 11-5, bueno para un porcentaje de victorias de .688 que ocupa el puesto número 1 a nivel nacional, seguidos por el ACC (9-5) y los 12 Grandes (4-4) entre las ligas Power. El decepcionante resultado de 4-10 de la SEC incluyó derrotas notables ante Alabama, Vanderbilt y LSU.

Bienvenidos a la nueva era del fútbol universitario, una época en la que el equilibrio de poder se inclina fuertemente hacia el Norte después de años de dominio del Sur. Según el legendario entrenador Nick Saban, NIL tuvo mucho que ver con este cambio.

“En esta época de la cultura que tenemos en el fútbol universitario, pagar a los jugadores, nombre, imagen y semejanza, transferir, eso es un beneficio para los Diez Grandes”, dijo Saban a AL.com. “Nunca me convencerás de lo contrario. El Norte. Porque la gente del Sur no iría al Norte a menos que les pagaras”.

Saban reconoció que el ascenso de Indiana es “bueno para el fútbol universitario” y ofrece la esperanza de que “cualquiera pueda cambiar un programa” después de que su ex asistente, Curt Cignetti, avisara al resto del deporte en 2025.

El ex entrenador de Ohio State, Urban Meyer, estuvo entre los primeros en convocar la carrera de los Diez Grandes el verano pasado y, hasta ahora, tiene razón. La carrera CFP 2024 de la conferencia marcó la culminación de un cambio de guardia que comenzó un año antes, cuando Michigan detuvo al mariscal de campo de Alabama, Jalen Milroe, en la línea de gol en el Rose Bowl, poniendo fin a la apuesta de la SEC por otro título nacional.

Después del campeonato de Indiana en 2025, la brecha parece ampliarse. Desde la victoria de Georgia por 65-7 sobre TCU para ganar el título nacional al final de la temporada 2023, la SEC tiene solo marca de 1-5 en juegos de playoffs contra oponentes que no pertenecen a la conferencia. Ese tramo incluye la derrota de Alabama por 35 puntos ante Indiana en Pasadena, la derrota de Miami ante Texas A&M y la victoria de los Hurricanes sobre Ole Miss en el Fiesta Bowl.

La SEC adelanta sus fichas para 2026

Al salir del ciclo del portal de transferencias de 2026, los programas de la SEC obtuvieron las tres mejores clases (LSU, Ole Miss y Texas), así como seis de los 12 mejores en general, incluido el mejor desempeño histórico de Kentucky en la era del portal de transferencias en el puesto número 9. Durante la temporada 2025, siete programas clasificados entre los 12 mejores del ciclo del portal anterior llegaron a la postemporada, incluidos los nuevos participantes Ole Miss, Texas A&M, Texas Tech y Miami.

La retención de la plantilla y la adquisición de talentos siguen siendo dos componentes críticos en la construcción de un equipo de élite de dos equipos, y la SEC ha demostrado una fortaleza impresionante en ambas áreas durante los primeros años de NIL mediante un despliegue agresivo de recursos.

Tras el compromiso del viernes por la noche del tackle ofensivo de cinco estrellas Jordan Seaton, LSU continuó reforzó su portal mejor valorado antes de la temporada de debut de Lane Kiffin. Los Tigres tienen prácticamente garantizado un ranking de pretemporada entre los 10 primeros en agosto según el talento reunido dentro de una plantilla cargada.

En Texas, el atractivo del regreso de Arch Manning ha convertido a los Longhorns en un destino atractivo durante la temporada baja para transferencias de alto nivel. Podría decirse que Manning viene de su mejor actuación general después de llevar a Texas a superar a Michigan en el Citrus Bowl, y desde entonces los Longhorns han añadido armas a su alrededor, incluido el traspaso de Auburn a Cam Coleman como receptor abierto y los Hollywood Smothers de NC State en el backfield.

En el debate en curso sobre la supremacía de la SEC-Big Ten, Texas recibirá a Ohio State el 12 de septiembre, un enfrentamiento de principios de temporada que podría contribuir en gran medida a dar forma al camino de cada equipo hacia la postemporada.

Indiana demostró ser una excepción a la regla del talento esta temporada, ya que Curt Cignetti se mantuvo invicto con una lista en el puesto 72 a nivel nacional, según el 247Sports Team Talent Composite. Ocho jugadores de impacto en los dos profundos de los Hoosiers llegaron dos ciclos de reclutamiento antes provenientes de James Madison, mientras que el ganador del Trofeo Heisman, Fernando Mendoza, se ubicó como el cuarto mejor mariscal de campo del portal cuando dejó Cal.

La SEC también pasará a un calendario de conferencias de nueve juegos por primera vez en 2026, lo que podría mejorar la evaluación de los currículums por parte del comité de selección en general en función de la solidez del calendario. Las escuelas de la SEC también deben jugar al menos contra un oponente del Power Four, o Notre Dame, cada año, lo que significa que a partir de 2026, al menos 10 de los 12 juegos de la temporada regular de cada equipo serán contra la competencia del Power Four.

Durante el verano, el comisionado de la SEC, Greg Sankey, dijo que su liga “tiene la mejor mano para jugar” en el debate sobre una futura expansión. Al igual que otras conferencias de Power fuera del Big Ten, la SEC ha abogado durante mucho tiempo por un formato de playoffs de 16 equipos.

Si la SEC planea cerrar el Big Ten la próxima temporada, la liga necesitará que sus pesos pesados ​​operen a plena capacidad mientras eliminan a favoritos como Ohio State (13/2), Indiana (7/1) y Oregon (9/1).