Fernández ayuda al Chelsea a estar entre los cuatro primeros mientras Palace paga una penalización ante la roja de Wharton | primera división

Si esto fue una muestra de cómo podría ser la vida en la carretera con Liam Rosenior para los fanáticos del Chelsea, entonces cualquiera que dudara de su nombramiento debería pensarlo de nuevo. Una magnífica actuación individual de Estêvão, que marcó el primero tras un error de su compatriota Jaydee Canvot antes de asistir a João Pedro para el segundo, inspiró a su equipo a poner fin a una racha de cinco partidos de la Premier League sin ganar fuera de casa en el primer intento, mientras acumulaban miseria para el Crystal Palace, que también había sufrido la expulsión de Adam Wharton.

Un polémico penalti de Enzo Fernández agravó una tarde terrible para Canvot (el joven de 19 años encargado de reemplazar al capitán Marc Guéhi luego de su venta al Manchester City) mientras el equipo de Oliver Glasner extendía a 17 partidos su racha sin victorias contra el Chelsea en la Premier League. Ahora también son 11 partidos sin ganar en todas las competiciones para los ganadores de la Copa FA de la temporada pasada a pesar del consuelo tardío de Chris Richards, con Palace mirando nerviosamente por encima del hombro y preguntándose de dónde vendrán los próximos puntos con viajes a Nottingham Forest y a su archirrival Brighton.

Para Rosenior, cuyo equipo ahora se encuentra entre los cuatro primeros e invicto desde que tomó el relevo de Enzo Maresca a principios de este mes, las cosas se ven mucho más optimistas, especialmente con el talento voluble que tiene Estêvão a su disposición. Recibió una gran ovación cuando fue retirado a 16 minutos del final, con los puntos ya en el bolsillo.

El nuevo capitán del Palace, el portero de Inglaterra Dean Henderson, admitió en sus notas previas al partido que tenían que “avanzar rápidamente” tras la marcha de Guéhi y Glasner fue recibido calurosamente cuando apareció antes del saque inicial. Cualquier resentimiento hacia Jean-Philippe Mateta también fue dejado de lado por la mayoría hasta que fue reemplazado tarde después de una semana en la que el delantero francés no ocultó su deseo de irse.

Hubo gemidos familiares cuando Mateta no pudo aprovechar un error de Benoît Badiashile desde el principio, y Robert Sánchez logró salvar con el pie izquierdo. Fue el tipo de oportunidad que el jugador de 28 años debería aprovechar si tiene aspiraciones de jugar en la Copa del Mundo, y resultó ser un punto de inflexión en una tarde en la que a su equipo realmente le vendría bien una victoria después de las últimas dos semanas. La ocasión la había creado Ismaïla Sarr y Palace parecía al menos más peligroso, el delantero senegalés retomó su asociación por la derecha con Daniel Muñoz. Los anfitriones podrían sentirse agraviados al verse perdiendo en el descanso.

El Chelsea no podrá contar con Cole Palmer debido a un problema menor en el muslo, aunque se espera que el delantero inglés esté listo para el crucial encuentro del miércoles contra el Napoli. Estêvão preparó perfectamente y los visitantes debieron tomar ventaja cuando Fernández disparó desde dentro del área luego de que João Pedro no lograra conectar un centro de Marc Cucurella antes de que Moisés Caicedo disparara desde lejos.

Palace había estado cerca cuando Sarr se fue desviado después de un largo saque de banda que causó pánico en el área del Chelsea. Caicedo tuvo suerte de escapar de una segunda tarjeta amarilla cuando le negó a Sarr en el descanso y parecía que los locales estaban ganando velocidad.

Sin embargo, Canvot, que solo había jugado un puñado de partidos de la Ligue 1 con el Toulouse antes de fichar por Palace por £23 millones en el verano, demostró su inexperiencia al fallar gravemente un pase hacia atrás que atrapó Estêvão. Tyrick Mitchell hizo todo lo posible para atrapar al joven de 18 años, pero logró crear el ángulo para vencer a Henderson. Podría haber sido aún peor para Palace en el descanso si Esteêvão hubiera logrado marcar cuando un mal centro de Chris Richards le dio otra oportunidad de estirar las piernas.

Los aficionados visitantes no tuvieron que esperar hasta después del reinicio para tener otra oportunidad de celebrar. Mateta fue desposeído por el ex cedido del Palacio Trevoh Chalobah y pudo localizar a João Pedro, quien intercambió pases con Estêvão antes de dejar a Wharton de espaldas mientras vencía a Henderson. Un eufórico Rosenior golpeó el aire con alegría mientras Glasner miraba hacia el cielo.

Su expresión se convirtió en sorpresa cuando Darren England optó por conceder un penalti al Chelsea después de que el disparo de João Pedro fuera bloqueado por el brazo del desafortunado Canvot. El videoarbitraje dictaminó que por accidente no había tarjeta roja, pero aun así Canvot fue sustituido inmediatamente después de que Fernández cabeceara en el acto.

Wharton recibió su orden de marcha después de desafiar a Caicedo por su segunda tarjeta amarilla. Hay que reconocer que la perseverancia del Palace se vio recompensada cuando Richards cabeceó a quemarropa pero, incluso con nueve minutos de tiempo añadido, ya era demasiado tarde para cambiar el rumbo.