El sueco Grant lidera por uno en el torneo LPGA Annika

La sueca Linn Grant hizo cinco birdies en un par 65 de cinco bajo par el sábado para tomar una ventaja de un golpe sobre Jennifer Kupcho después de tres rondas del LPGA Annika en el torneo Pelican en Belleair, Florida.

Grant acertó 12 de 14 calles y 17 de 18 greens en el tiempo reglamentario para alcanzar un total de 54 hoyos de 14 bajo par 196.

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Kupcho también registró un 65, cinco bajo par, sin bogeys, para un total de 197, 13 bajo par.

Grant se puso en posición de ganar un segundo título de la LPGA, junto con la corona del Dana Open que ganó en 2023.

“Estoy sentado en un lugar muy incómodo pero muy agradable”, dijo Grant. “Mañana simplemente saldré y trataré de hacer lo mismo.

“Me gusta mucho este campo. Creo que se adapta muy bien a mi juego. Golpeo muy bien la bola, especialmente en los greens, así que llego a muchos greens y me doy muchas oportunidades”, añadió la seis veces ganadora del Ladies European Tour, de 26 años.

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Comenzando el día con una parte del liderato después de una impresionante segunda ronda con siete bajo par, Grant anotó birdies en el quinto, sexto y noveno para ampliar su ventaja a dos tiros.

Tenía una ventaja de un golpe después de un birdie en el hoyo 13, mientras Kupcho mantenía la presión con su cuarto birdie del día en el mismo hoyo.

Grant dio un paso adelante y se elevó para birdie desde un bunker junto al green en el hoyo 14, donde Kupcho se conformó con el par.

Pero Kupcho hizo un birdie impresionante en el 17, donde su segundo tiro siguió la bandera y lo dejó con un birdie tap-in.

“Estaba bastante nervioso antes de hoy”, admitió el estadounidense Kupcho, de 28 años, cuyas cuatro victorias en la LPGA incluyen un título importante en el Chevron Championship 2022.

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“Creo que me tomó un tiempo orientarme en los primeros nueve hoyos, pero me instalé en cinco o seis hoyos y comencé a hacer putts después de eso”.

El domingo, Kupcho buscará su segundo título de la temporada, luego de una victoria en el ShopRite Classic en junio.

La colíder de la noche a la mañana Grace Kim de Australia, que ganó su primer major en el Campeonato de Evian en julio, quedó empatada en el tercer lugar con 11 bajo par después de un 68 de dos bajo par.

A ella se unió en 199 la rusa Nataliya Guseva, quien hizo siete birdies en sus últimos 10 hoyos en un brillante siete bajo par 63.

– Ryu rebota –

El líder de la primera ronda, Ryu Hae-ran, de Corea del Sur, hizo un triple bogey siete en el sexto par cuatro, haciendo siete birdies el resto del camino y registrando un par 68 de dos bajo par para 200, 10 bajo par.

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Le acompañaron en quinto lugar la estadounidense Lucy Li, que disparó una puntuación de 65, y la mexicana Gaby López, que disparó una puntuación de 67.

La número dos del mundo y campeona defensora Nelly Korda ocupó el octavo lugar con ocho bajo par 202.

Korda dio un gran paso adelante el viernes con un 63, pero sólo logró un 68 – dos bajo par el sábado y estaba empatada con la alemana Esther Henseleit (67) a seis golpes del liderato.

La victoria de Korda el año pasado en este evento, el penúltimo torneo de la temporada, la convirtió en la primera jugadora en 13 años en ganar siete títulos en una temporada, pero aún no ha ganado en 2025.

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