Sabalenka se reserva un lugar en la semifinal del Abierto de Australia tras una dominante victoria sobre Jovic | Abierto de Australia 2026

En el segundo set del decimotercer cuarto de final consecutivo de Grand Slam de Aryna Sabalenka, rápidamente quedó claro que la mejor tenista del mundo había alcanzado el estado de fluidez y podía hacer lo que quisiera con la pelota. Liderando 2-0 y buscando sin piedad un doble break, Sabalenka corrió hacia la red y ejecutó una media volea de derecha enfermiza y dulce que habría satisfecho incluso a los legendarios jugadores de voleibol de antaño.

Hubo un momento en que una gran actuación de Sabalenka significaba que la bielorrusa golpeaba cada balón, apuntaba cada línea y rezaba para que sus tiros aterrizaran. Hoy en día, se ha convertido en una jugadora muy completa, que asfixia a sus oponentes con la integridad de su juego y que tiene tantas opciones a su disposición. A pesar del valiente esfuerzo de su oponente más joven para simplemente extender su primer set de alta calidad, Sabalenka venció a Jovic 6-3, 6-0 para continuar su carrera hacia el empate.

La victoria de Sabalenka significa la ampliación de lo que se está convirtiendo en uno de los récords de Grand Slam de este siglo. Ahora ha llegado a semifinales en 12 de sus últimos 13 majors, la única anomalía fue su pésima experiencia en el Abierto de Francia de 2024, donde luchó desesperadamente contra una intoxicación alimentaria durante su derrota en cuartos de final ante Mirra Andreeva. Incluso entonces, cayó por poco, perdiendo en tres sets cerrados.

“Cuando participo en el torneo, no pienso en ello, pero a veces todos nos detenemos por un segundo y pensamos que el nivel que pudimos alcanzar parece realmente increíble y difícil de creer”, dijo Sabalenka. “Por supuesto, a veces pienso que es sorprendente lo que he podido lograr”.

Este resultado no refleja la admirable lucha de Jovic. Jovic, la jugadora más joven entre las 150 mejores, tuvo un torneo increíble en Melbourne, alcanzando sus primeros cuartos de final de Grand Slam, venciendo a su primera oponente entre las 20 mejores, la cabeza de serie No. 7 Jasmine Paolini, y asegurando un resultado que la colocaría entre las 20 mejores, todo a los 18 años.

Jovic inmediatamente lideró a Sabalenka 3-0 y luego evitó puntos de quiebre en sus siguientes dos juegos. Sin embargo, cavó profundo y fue competitiva durante el resto del primer set. Hizo su última resistencia en el último juego contundente del primer set con el servicio de Sabalenka, generando tres puntos de quiebre y salvando dos de los puntos de set de Sabalenka antes de que la bielorrusa convirtiera el set con un brillante revés ganador.

Sin embargo, Sabalenka está en un nivel completamente diferente al de cualquiera que el adolescente haya jugado y jugará esta temporada. Justo cuando Jovic parecía que iba a hacerle la vida difícil a la bielorrusa, Sabalenka elevó su nivel y pasó el segundo set destripando el balón, volando hacia la red, bombardeando a la estadounidense con tiros a portería y girando repetidamente a la defensa para atacar con eficiencia despiadada.

Posteriormente, le preguntaron a Sabalenka si había jugado muchos sets en su carrera al nivel que mostró en el segundo set: “Definitivamente no muchos partidos”, respondió. “En el segundo set sentí que tenía que intervenir y presionarla aún más, porque veo que es joven, tiene hambre y durante el partido me di cuenta de que, sea cual sea el resultado, ella siempre estará ahí tratando de encontrar su camino. Sabía que tenía que intervenir y mostrar el nivel y la clase”.

Su clase y nivel estratosférico son evidentes desde hace años. Una vez más, sigue en la contienda en un torneo de Grand Slam mientras lucha por su quinto título importante y su tercer título del Abierto de Australia después de llegar a la final en los últimos cuatro años. Espera al ganador del partido de cuartos de final del martes por la noche entre Coco Gauff, su vencedora en la final de Roland-Garros del año pasado, una de sus derrotas más dolorosas, y la formidable Elina Svitolina.