Alcaraz sobrevive al primer asalto de De Miñaur y avanza a semifinales del Abierto de Australia | Abierto de Australia 2026

El máximo favorito Carlos Alcaraz está a dos victorias de un Grand Slam en su carrera después de causar más dolor a la esperanza local Alex de Miñaur en una victoria bastante sencilla en cuartos de final del Abierto de Australia, ganada por 7-5, 6-2, 6-1 en 136 minutos en el Rod Laver Arena.

El tan esperado choque produjo un sensacional primer set en el que De Miñaur parecía igualar al número 1 del mundo. Sin embargo, Alcaraz tomó el control más allá de la hora, dejando al último australiano en individuales indefenso, exasperado y caminando detrás de la línea de fondo entre puntos.

De Miñaur es ahora el tercer hombre en la era Open, después de Andrey Rublev y Tommy Robredo, en perder sus primeros siete cuartos de final de Grand Slam.

Alcaraz ganó los primeros tres juegos de cada set, y mientras el australiano encontró resurgimiento en el primer set, el servicio y los golpes de fondo del español desgastaron la valiente pero finalmente indefensa defensa de De Miñaur.

El cabeza de serie número uno dijo que su nivel había aumentado a medida que avanzaba el torneo, pero admitió que fue puesto a prueba en ese primer set. “Comencé el partido muy bien, golpeando muy bien la pelota; en sólo dos juegos obtuve siete u ocho ganadores, así que fue un nivel muy, muy bueno”, dijo.

“Pero Alex te hace sentir como si tuvieras prisa todo el tiempo, por lo que quieres golpear la pelota lo más fuerte posible con cada pelota, lo cual es imposible contra él. Del 3-0 al 4-3, tenía prisa, pero me tomé un momento, me tomé un descanso”.

En un día en que el área regional alrededor de la ciudad batió récords de temperatura, la escala de estrés por calor de Melbourne Park disminuyó poco después de las 7 p.m. El techo se abrió sobre el Rod Laver Arena poco después de la conclusión del enfrentamiento unilateral entre Elina Svitolina y Coco Gauff y la luz se derramó en una arena aún enfriada por aire acondicionado.

De Miñaur esperaba que esto provocara un nuevo amanecer. Por supuesto, había perdido sus primeros seis cuartos de final de Grand Slam, pero también sus primeros cinco partidos contra Alcaraz. La gran mayoría de los 15.000 asientos compartían la misma opinión, pero cuando el hombre sin mangas llegó a 40-0 en el primer juego y luego a 3-0 en el primer set, las cosas no pintaban bien.

El australiano, de 26 años, puede ser cuatro años mayor que su oponente, pero su excepcional movilidad y su mejora en general le han ayudado a cerrar la brecha con Alcaraz y Sinner en la cima del tenis. A medida que la arena se calentaba con el aire entrante, De Miñaur logró recuperar la calidad que lo llevó al puesto seis de su carrera.

Reanudó el partido con dos saques, la segunda con un revés en el aire que encontró el córner y fue el tiro del partido. Pero cuando llegó el momento de forzar el tie-break, el australiano dudó. Estuvo lo más cerca posible del par, y los primeros descansos en el segundo y tercer set dieron a los fanáticos una noche más temprana de lo que el primer set había prometido.

Alcaraz está ahora a dos victorias de su primer título del Abierto de Australia, lo que le aseguraría un grand slam en su carrera. A sus 22 años, será el hombre más joven en lograr esta hazaña, eclipsando a Don Budge, que logró el Grand Slam de su carrera en el Campeonato de Francia de 1938.

El cabeza de serie número uno se enfrentará ahora a Alexander Zverev en su primera semifinal del Abierto de Australia, después de que el alemán venciera al estadounidense Tien el martes por la tarde. Tanto Alcaraz como Zverev han ganado seis de los 12 partidos que han disputado.

El español dijo que quería recuperarse de su último partido en Melbourne, una derrota en cuartos de final en 2024. “Realmente tenemos que jugar muy bien tácticamente, así que será una gran batalla”, afirmó. “Tengo muchas ganas de traerlo de vuelta aquí y vengarme”.

Las esperanzas de Australia en Melbourne Park descansan ahora en tres tándems de dobles. Jason Kubler y Marc Polmans se clasifican para las semifinales masculinas, al igual que Olivia Gadecki y John Peers en mixta. Kimberly Birrell y Talia Gibson jugarán los cuartos de final femeninos el miércoles por la noche en el Rod Laver Arena.