Los mejores jugadores de fútbol universitario que regresan y se saltaron el Draft de la NFL de 2026

No todos los jugadores de fútbol universitario de élite se van a la NFL a la primera oportunidad. De hecho, varias opciones potenciales al comienzo de la ronda Para el Draft de la NFL de 2026, optaron por regresar a la escuela por al menos un año más y mejorar sus acciones o seguir asuntos pendientes. La nueva era de NIL y el reparto de ingresos ha cambiado el proceso de toma de decisiones, facilitando que las estrellas permanezcan sin sacrificar la seguridad financiera.

En cierto modo, es bueno para el fútbol universitario. Esto mantiene el poder de las estrellas en el campus por más tiempo y mejora la calidad general de la competencia en todo el deporte.

Esta lista no trata sobre futuros tableros de draft o números de tope salarial de la NFL. Estos son jugadores de fútbol universitario que eran elegibles para irse y aun así eligieron regresar con énfasis en la producción comprobada sobre la proyección.

Dante Moore, mariscal de campo, Oregón

Dante Moore tomó una de las decisiones más sorprendentes de los últimos tiempos al elegir regresar a Oregon en lugar de ingresar al Draft de la NFL de 2026 como una probable selección entre los cinco primeros. Los Ducks mantienen intacta su pieza central ofensiva mientras se recargan para otra carrera por el campeonato nacional, después de haber sido eliminados por el eventual ganador del título las últimas dos temporadas. Moore se ubicó entre los 15 primeros a nivel nacional en tasa de finalización (71,8%), pases de touchdown (30) y yardas por intento (8,7) en su primera temporada completa como titular.

Carter Smith, OL, Indiana

Carter Smith, un All-American consensuado y ancla de la línea ofensiva de los Hoosiers, regresará a Bloomington para otra temporada después de ayudar a allanar el camino hacia el primer campeonato nacional de Indiana. El liniero ofensivo del año de los Diez Grandes podría haber sido seleccionado el día 2 en el Draft de la NFL de 2026, pero optó por regresar para aumentar aún más sus acciones. Smith, uno de los tackles izquierdos con más experiencia en FBS, tiene tres años completos como titular y más de 2,700 jugadas en su carrera, permitiendo solo nueve presiones y dos capturas en 16 juegos esta temporada.

Arch Manning, mariscal de campo, Texas

Quizás las expectativas eran excesivamente altas para que Arch Manning ingresara a la temporada 2025. Las primeras críticas fueron duras, pero el mariscal de campo de Texas, y todavía una posible selección número uno en el Draft de la NFL de 2027, ha silenciado a la mayoría de los escépticos con el tiempo. Manning terminó esa temporada con 3,163 yardas aéreas, 26 lanzamientos de touchdown y 10 anotaciones adicionales por tierra. Sus 2,85 touchdowns ofensivos por partido estuvieron detrás de Diego Pavia (Vanderbilt), Fernando Mendoza (Indiana) y Brendan Sorsby (Cincinnati) entre los mariscales de campo del Power Four. Durante los últimos cinco juegos, que incluyeron enfrentamientos contra cuatro equipos de los 25 mejores, Manning registró 15 touchdowns ofensivos y solo una pérdida de balón, consolidándose como uno de los mejores jugadores de fútbol universitario que regresan para 2026.

Jayden Maiava, mariscal de campo, USC

Lincoln Riley continúa demostrando su reputación como gurú de los mariscales de campo, y la temporada 2025 de Jayden Maiava ha sido una clase magistral en desarrollo. El QBR de 91.2 de Maiava lideró a todos los mariscales de campo de FBS, superando a los tres finalistas del Trofeo Heisman clasificados debajo de él. Completó el 65,8% de sus pases para 3.711 yardas, 24 touchdowns y 10 intercepciones. Su crecimiento se vio ayudado por objetivos de élite, incluidos dos prospectos de receptores abiertos entre los 10 mejores en el Draft de la NFL de 2026 (Ja'Kobe Lane y Makai Lemon), pero el dominio de Maiava era innegable.

A'Mauri Washington, DL, Oregón

Es difícil encontrar un tackle defensivo de 330 libras con el atletismo que posee A'Maur Washington. Anclando el medio del frente defensivo de Oregon, dominó como bloqueador de carreras, logrando una calificación de defensa terrestre entre las 20 mejores de Pro Football Focus (83.8). Washington terminó la temporada con 33 tacleadas, incluidas 4,5 para pérdida con 1,5 capturas y empató en el máximo del equipo con ocho touchdowns. Aunque podría haber sido una selección de primera ronda en el Draft de la NFL de 2026, optó por regresar a Eugene.

Brice Pollock, DB, Tecnología de Texas

Mientras Texas Tech recarga su frente defensivo para 2026, el backfield regresa como un verdadero halcón del balón en Brice Pollock. El inteligente cornerback lanzó cinco intercepciones y desvió ocho pases más, terminando entre los 15 mejores jugadores de FBS en pases defendidos. Pollock no permitió un solo touchdown en cobertura y mantuvo a los receptores contrarios a una tasa de finalización del 50,7%, la mejor de su carrera, cuando fueron atacados. Sus instintos harán que los mariscales de campo lo piensen dos veces antes de lanzar en su dirección, convirtiéndolo en una amenaza constante y un factor de cambio para la secundaria de los Red Raiders.

Damon Wilson II, EDGE, Miami

No importa dónde se alinee Damon Wilson: encuentra una manera de ser productivo. Ahora, dos veces transferido, el ex pasador de Georgia y Missouri aporta su probada capacidad de creación de jugadas al frente defensivo de Miami. Wilson anotó 54 presiones totales sobre el mariscal de campo en 13 juegos en Missouri la temporada pasada, registrando nueve capturas e incluso agregando una intercepción. Con Miami a punto de perder a Rueben Bain Jr. y Akheem Mesidor en el Draft de la NFL de 2026, Wilson está aprovechando una excelente oportunidad para generar un impacto inmediato como uno de los mejores pasadores del fútbol universitario.

Darian Mensah, mariscal de campo, por determinar

Miami sigue siendo el gran favorito para fichar al mariscal de campo transferido de Duke, Darian Mensah, aunque su decisión está actualmente ligada a una batalla legal sobre su transferencia. Mensah, quien inicialmente optó por regresar a Duke para la temporada 2026 en lugar de ingresar al Draft de la NFL, ocupó el sexto lugar a nivel nacional en yardas aéreas (3,973) y empató en el segundo lugar en touchdowns aéreos (34), mientras protegía el balón con solo seis intercepciones. Después de ingresar tarde al portal de transferencia, los esfuerzos de Mensah para inscribirse en otra escuela fueron bloqueados temporalmente por una orden judicial, aunque, según se informa, se está avanzando hacia una resolución. Si es autorizado, Mensah sería un jugador de impacto inmediato para los Hurricanes y mantendría abierta su ventana de campeonato nacional.

En medio de una batalla legal, Duke y el mariscal de campo estrella Darian Mensah trabajan para lograr una resolución extrajudicial

Chris Hummer

Cam Cook, RB, Virginia Occidental

Cam Cook, líder de FBS en yardas de scrimmage (1,945) y yardas terrestres (1,659), dominó en Jacksonville State después de transferirse de TCU y ahora regresa al Big 12 con West Virginia. Cook promedió 5.62 yardas por acarreo – el undécimo mejor entre los jugadores con al menos 200 intentos esta temporada – mientras rompía tacleadas consistentemente (100 tacleadas fallidas forzadas) y convertía carreras de rutina en ganancias explosivas (53 carreras de más de 10 yardas). Con West Virginia contando con él para anclar el juego terrestre, Cook ingresa al 2026 como uno de los corredores más dinámicos y productivos del fútbol universitario.

Danny Scudero, WR, Colorado

La transferencia de San Jose State lideró silenciosamente a la FBS en recepciones en 2025, pero no pasará desapercibido en 2026. Scudero, ahora un arma inmediata para Colorado, lideró la nación con 1,297 yardas (el único jugador que promedió al menos 100 yardas por juego) y registró 10 touchdowns. Si bien el sistema de los Buffaloes no tiene tantos pases, su capacidad de crear jugadas y crear separación proporciona el tipo de potencial dinámico que Deion Sanders exige en un receptor que cambia el juego.