Wetzel: No hay que quitarle el tiempo al fútbol. Déjalo nevar.

El clima nevado influyó en el partido por el campeonato de la AFC, ya que ambos equipos (al menos sus ofensivas) estuvieron a punto de detenerse. Los equipos se combinaron para sólo 48 yardas en el último cuarto y cero puntos mientras Nueva Inglaterra aguantaba para una victoria de 10-7 sobre Denver. Los Patriots se enfrentarán a Seattle en el Super Bowl LX el 8 de febrero.

Para algunos fanáticos de la NFL, ebrios con una dieta constante de pirotecnia ofensiva y tiroteos al final del juego, pareció decepcionante.

Por eso, ha habido numerosas quejas en las redes sociales de que los elementos no deberían afectar partidos de tal magnitud y que el fin de semana del campeonato de liga debería trasladarse a sitios neutrales con estadios abovedados, y bla, bla, bla…

A riesgo de resaltar dicha denuncia reconociendo que siempre hay alguien quejándose de algo en las redes sociales…

Por favor no.

Por favor, ¿podemos hacer que el fútbol sea solo fútbol y no improvisado hasta que sea un producto impulsado por algoritmos diseñado para maximizar la brillantez para la multitud con déficit de atención?

¿Puede el fútbol, ​​a pesar de toda su cruda violencia, seguir siendo un juego de pensamiento, donde la estrategia, las decisiones, las variables y un millón de pequeñas cosas todavía importan, incluida la nieve, el viento, la lluvia, el sol, la calma o lo que sea?

Todos los tiempos son tiempos de fútbol. Los elementos, o la falta de ellos, siempre afectan el juego.

Es una de las bellezas del deporte. Excepto en condiciones que pongan en peligro la vida (rayos, tornados, huracanes, etc.), el juego se juega. Los participantes se encargan de ello.

El juego está pensado para todas las condiciones presentes, no para lo que podría conceptualizarse como condiciones perfectas. Los cielos despejados y sin viento podrían favorecer la ofensiva, pero esto a su vez perjudicaría a la defensa. ¿Por qué un lado debería importar más? ¿Por qué deberían protegerse los pases y las recepciones antes que la capacidad de pasar el balón, bloquear mejor, mantener la seguridad del balón o gestionar el reloj?

Todo es parte del juego. Nunca estuvo destinado a encajar en un paquete ordenado, su suciedad, defectos y fluctuaciones le agregan sabor.

Algunos de los juegos más memorables y queridos en la historia de la NFL involucran inclemencias del tiempo: el Ice Bowl, el Fog Bowl en Chicago, Adam Vinatieri pateando al ganador de los playoffs en una tormenta de nieve en Foxborough. Es una línea de aliento que recorre las máscaras, los ángeles de nieve que celebran y los rostros helados de los apoyadores centrales.

Uno de los momentos decisivos de este partido por el campeonato de la AFC llegó en el segundo cuarto. Denver enfrentó cuarta y 1 en la yarda 14 de New England. En lugar de intentar un gol de campo de alta probabilidad, el entrenador de los Broncos, Sean Payton, lo intentó, pero Jarret Stidham pateó un balón incompleto.

El clima inminente fue un factor en la decisión. Payton pensó que su equipo tenía impulso y conseguir 14 puntos en el marcador, con el viento y la nieve, podría haber sido suficiente para ganar. En retrospectiva, debería haber pateado para llegar a 10 puntos. No importa. El clima era parte de la ecuación.

Una de las cualidades más entrañables y adictivas del deporte es su estrategia de juego. Lo que funciona en un concurso no siempre tiene sentido en otro. También es la razón por la que, al final del partido, con una ventaja de tres puntos, el entrenador de New England, Mike Vrabel, se mantuvo conservador en la ofensiva, esencialmente desafiando a un mariscal de campo suplente (Stidham) a vencerlos en la nieve.

En un día despejado, enfrentando a Josh Allen o Patrick Mahomes, no se habría atrevido.

Tal vez no sea una serie anotadora de 13 segundos, o una explosión de ida y vuelta de cuatro touchdowns que les encanta a los fanáticos. ¿Así que lo que? Ambos pueden ser entretenidos. Ambos son entretenidos.

Si bien no todas las películas necesitan ser un éxito de taquilla de superhéroes, no todos los juegos de la NFL deben estar preparados para que las ofensivas prosperen. Un partido 35-31 no es mejor que un partido 10-7. El contrabando de 7 yardas perfectamente ejecutado de Drake Maye en tercera y 5 para ganar el juego para Nueva Inglaterra puede ser tan emocionante y significativo como un Ave María.

Si te gusta el fútbol, ​​te gusta todo.

Sacar los juegos de campeonato de conferencias fuera de los estadios locales es una idea que sólo a un capitalista de riesgo le encantaría. Obtener la ventaja de jugar en casa, brindar a los fanáticos de toda la vida el beneficio de ver a su equipo e impulsar las economías locales deberían ser prioridades.

El Super Bowl se ha convertido en un evento tan masivo que tiene sentido jugarlo en una ciudad predeterminada y generalmente neutral. No habría forma de planificar todas las actividades al aire libre, entretenimiento, turismo y seguridad.

Además, la NFL ya se está alejando cada vez más de las actividades externas. Los domos propuestos llegarán a Kansas City, Cleveland, Washington y quizás incluso a Chicago.

Sin duda, otros propietarios querrán lo mismo, aunque sólo sea para usos adicionales de una instalación cubierta: convenciones, Final Fours, conciertos, etc.

La regulación del clima será cada vez más importante.

Así que valoremos lo que todavía tenemos, mientras todavía lo tengamos.

Que el fútbol sea fútbol. Así que deja que caiga la nieve.