CTE en el fútbol: ¿qué pasa después del veredicto de Gordon McQueen?

Las familias de los futbolistas fallecidos a causa de enfermedades neurodegenerativas y organizaciones benéficas se han unido desde hace muchos años para pedir una reducción de los cabezazos en el fútbol.

Acogieron con agrado las directrices cuando se introdujeron en Inglaterra, Gales y Escocia, pero creen que tal como están las cosas se las ignora en gran medida.

“Las directrices de la FA existen, pero los entrenadores no las conocen”, dijo la Dra. Judith Gates, fundadora de Head Safe Football y viuda del ex defensa del Middlesbrough Bill Gates, que murió a causa de CTE.

“Trabajamos con 44 clubes de EFL y sólo el 1% los conocía, y eso es sólo el juego profesional.

“Comienza en la juventud, por lo que debemos cuidar el cerebro de los jóvenes”.

Uno de los principales argumentos esgrimidos por los activistas hasta ahora es que no buscan eliminar el cabezazo del fútbol, ​​ni cambiar fundamentalmente la forma en que se juega, sino reducir la cantidad de cabezazos en el entrenamiento para disminuir la frecuencia de los impactos en la cabeza que pueden causar daños.

“Trabajo como locutora de deportes y me encanta”, dijo al tribunal la hija de McQueen, Hayley, presentadora de Sky Sports. “La gente dice: 'Oh, has arruinado el juego si te sales con la tuya'. Pero aún podemos seguir jugando al fútbol, ​​pero hacerlo de una manera mucho más segura”.

El profesor Stewart añadió: “Reducir la exposición a ese nivel de élite tanto como sea posible, reducirlo tanto como sea posible en el entrenamiento, es un muy buen punto de partida”.

Hayley y su hermana Anna Forbes también insistieron en que se deberían realizar más cambios en lo que respecta al cuidado de los exjugadores que padecen enfermedades neurodegenerativas y sus familias.

Creen que la Asociación de Futbolistas Profesionales (PFA) debería desempeñar un papel más importante.

“Envié un correo electrónico a la PFA pidiendo ayuda cuando mi padre estaba en su punto más bajo y buscábamos cuidados de relevo”, explicó Hayley McQueen.

“Este correo electrónico quedó sin respuesta. Después de tres intentos de continuar con él, me enviaron a una búsqueda inútil en busca de ayuda donde me ofrecieron lo que se llama una enfermera almirante, que fue una llamada de Zoom con una enfermera para decirme a qué asistencia gubernamental podíamos acceder, lo cual, por cierto, no fue el caso.

“Se agotaron los ahorros de toda la vida de mis padres, que buscaron atención privada para mi padre, y dependimos de organizaciones benéficas para el cuidado de relevo. La PFA no nos dio nada, ningún apoyo en absoluto”.

La PFA dijo: “Existe una necesidad constante de una respuesta colectiva, dentro y fuera del fútbol, ​​para garantizar que los exjugadores afectados por enfermedades neurodegenerativas y sus familias sean reconocidos y apoyados adecuadamente”.

Hayley McQueen también pidió a los clubes de fútbol que paguen por escáneres cerebrales anuales de los jugadores actuales.

“Creo que en este momento hay una epidemia”, dijo a Times Radio. “Hablo con muchas esposas, hijas e hijos de jugadores, que están aterrorizados, y ya están dando señales y no saben qué hacer al respecto.

“Si hubieran conocido los riesgos cuando jugaban, podrían haber tomado la decisión importante de no cabecear tanto el balón.

“Si tuvieras que escanear a un futbolista al inicio de cada temporada, casi como si fuera un examen médico completo, ¿por qué no? En el fútbol hay suficiente dinero”.

No se han anunciado nuevas medidas, pero tras el veredicto de McQueen del lunes, varias autoridades del fútbol emitieron comunicados enfatizando su compromiso de garantizar la seguridad de los jugadores.

La FA dijo: “Si bien cualquier asociación entre cabecear una pelota de fútbol y las consecuencias para la salud del cerebro en la vejez sigue siendo un área de investigación y debate científico y médico continuo, continuamos desempeñando un papel de liderazgo en la revisión y mejora de la seguridad de nuestro juego con todas las partes interesadas y los organismos rectores internacionales”.

La Federación Escocesa de Fútbol añadió: “Seguiremos siguiendo las directrices basadas en la evolución de la investigación como parte del compromiso de la asociación de garantizar que el fútbol nacional sea un entorno seguro y agradable para todos los jugadores”.