Alex de Miñaur falló una distancia en el Open de Australia. ¿Ganará algún día un torneo importante? | Abierto de Australia 2026

Hay dos maneras de ver las cosas. O Alex de Miñaur no es lo suficientemente bueno para vencer a Carlos Alcaraz (y a Jannik Sinner, de hecho) o los dos mejores jugadores del mundo tienen su propia clase. Desafortunadamente, para el mejor jugador de Australia, ambas cosas son ciertas.

La derrota de De Miñaur en cuartos de final por 7-5, 6-2, 6-1 ante Alcaraz en una tarde calurosa y ventosa en el Abierto de Australia el martes fue una experiencia humillante. La forma en que actuó en las primeras cuatro rondas sugirió que estaba listo para defenderse del número 1 del mundo. Pero a medida que avanzaba la noche, las posibilidades de De Miñaur se desvanecieron de una manera muy familiar.

Poco después, mientras Alcaraz realizaba su entrevista en el campo con Jim Courier, todo sonrisas, De Miñaur estaba en la sala de recuperación, rodeado por su cuerpo técnico y su mentor Lleyton Hewitt. Con el rostro oscurecido, todo lo que se podía ver de De Miñaur eran sus brazos extendidos a ambos lados, con las palmas hacia arriba. El sentimiento era obvio. ¿Qué se suponía que debía hacer?

De Miñaur ha perdido ya sus seis partidos contra Alcaraz y –una estadística aún más brutal– sus 13 partidos contra Sinner, ganando sólo dos sets contra el italiano. Uno de ellos llegó a Pekín el pasado mes de septiembre, señal, según De Miñaur, de que está cada vez más cerca. Empujó a Alcaraz a un desempate en el primer set en las Finales ATP del año pasado y aquí en Melbourne Park estuvo cerca de forzar otro en el primer set. Pero en el análisis final, frío y cruel, fracasó por un amplio margen. Al final se mostró impotente, mientras Alcaraz reía y bromeaba con su equipo, probando nuevos tiros, divirtiéndose.

De Miñaur sabe que puede vencer a todos. Entre el resto de los 10 mejores del mundo, ha ganado contra todos excepto Ben Shelton, que ganó su único encuentro hasta la fecha. Pero una mirada más cercana a los enfrentamientos debería ser preocupante. De estos ocho jugadores, De Miñaur lidera sólo contra dos; 6-5 sobre Taylor Fritz y 3-2 sobre Alexander Bublik, actuales número 9 y 10 respectivamente.

Fue la séptima derrota de De Miñaur en cuartos de final de Grand Slam en siete intentos. No hay duda de que es un buen jugador, que sigue mejorando cada año. Nadie es más rápido que él. Pero también carece de poder natural. No cuenta con el servicio de Nick Kyrgios y cuando juega los dos primeros suele presionar demasiado. Por tercera vez consecutiva contra Alcaraz, su porcentaje de primer servicio estuvo por debajo del 60% (55%), dejando vulnerable su segundo servicio. De Miñaur sólo ganó el 38% de los puntos con su segundo servicio e incluso cuando consiguió el primero, sólo ganó el 59%. Por otro lado, Alcaraz sólo encontró marca el 57% de las veces en el primer servicio, pero ganó el 77% de los puntos en el primero y el 54% en el segundo.

De Miñaur no tiene margen de error y sus golpes de fondo planos coquetean constantemente con la red. El primer set ante Alcaraz, en el que participó brillantemente, acabó cuando su derecha pilló la cinta y se fue volando. Alcaraz tiene un enorme poder natural, pero cuando lo necesita, puede golpear casi con la misma fuerza, con al menos un pie de espacio libre por encima de la red, una gran ventaja. El pecador puede hacer lo mismo. El martes, De Miñaur acabó cometiendo casi el doble de faltas forzadas que Alcaraz.

La buena noticia es que De Miñaur lo sabe. “Para mí existe un gran riesgo al jugar a una velocidad de pelota muy alta y Jannik o Carlos tienen tantas revoluciones en la pelota que no solo pueden jugar a una velocidad más alta sino que también tienen consistencia porque pueden obtener ese giro que ayuda a que la pelota baje y también cree diferentes ángulos”, dijo.

Alcaraz y Sinner se han repartido los últimos ocho torneos y están jugando un tenis a un nivel diferente al resto. Pero el tenis masculino australiano tampoco está en mal estado. Lleyton Hewitt sigue siendo el último australiano en ganar un Grand Slam, en Wimbledon en 2002, mientras que Kyrgios es el único que ha llegado a una final desde 2005. A finales de 2024, Australia tenía nueve hombres entre los 100 primeros; Son sólo las seis de la tarde y el próximo lunes De Miñaur será el único entre los 50 primeros. Aún más preocupante es que ninguno de los 18 participantes australianos en los eventos individuales junior ha pasado de la tercera ronda.

De Miñaur no puede salir repentinamente con un gran golpe de derecha liftado, por lo que seguirá ajustando, retocando y mejorando, esperando que uno de los dos primeros se deslice en alguna parte y pueda capitalizar. Por ahora, esta sigue siendo una perspectiva escasa.