Vanderbilt calificó a Kentucky de blando y Mark Pope ni siquiera intentó negarlo.

¿Quiere saber hasta qué punto ha caído el nivel de respeto por el baloncesto de Kentucky? Un periodista le dijo a Mark Pope que un jugador de Vanderbilt, que jugaba para un equipo que había perdido tres de sus últimos cuatro juegos, vio una película del juego de Kentucky y decidió que los Wildcats eran débiles.

Consideraban lo “físico” como una debilidad que podían explotar. Y luego salieron y demostraron que podían hacerlo.

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Cuando a Mark Pope le preguntaron sobre ese comentario después del partido, no se puso a la defensiva. No intentó darle la vuelta. Él lo admitió.

“Bueno, esa fue definitivamente una gran debilidad para nosotros esta noche”, dijo Pope. “Y ya sabes, algunos vienen con una mentalidad y un compromiso. Y ya sabes, esa es un área en la que hemos luchado un poco y necesitamos continuar desarrollando mejores respuestas”.

Mentalidad y compromiso son dos cosas innegociables. Puedes fallar tiros, puedes fallar, puedes fallar tiros libres, pero no puedes entrar a un juego sin querer competir. O, supongo, aparentemente puedes.

21 partidos jugados, sin identidad

Léelo de nuevo. Llevamos 21 partidos de temporada. Ya no es noviembre. El calendario está a punto de pasar a febrero y el técnico admite que “la mentalidad y el compromiso” son áreas en las que todavía les cuesta encontrar respuestas.

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Si no tienes una identificación a finales de enero, no la tienes. Y si entrenas constantemente el compromiso y el combate, no podrás hacer nada más. Porque todo empieza ahí. Puedes tener el mejor plan de juego del mundo, pero sin un equipo dispuesto a luchar por él, no podrás tener éxito.

La muleta de regreso

Se le preguntó a Pope si el equipo se había sentido demasiado cómodo estando atrás en el medio tiempo, confiando en su capacidad para hacer carreras en la segunda mitad para rescatarlos. Su respuesta fue una mezcla de desafío y resignación ante la situación.

“Creemos que podemos estar abajo en el entretiempo y remontar, y tenemos que hacer un mejor trabajo”, dijo Pope. “Mira, fue un esfuerzo desastroso por parte de nuestro equipo… Hemos hecho esto antes. Hemos estado aquí antes. Hemos jugado nuestros cinco juegos seguidos… Entonces, sabemos que podemos hacerlo”.

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Entrenador, con todo respeto, no me importa que usted poder hazlo. Quiero que continúes poniéndote en una posición en la que tener para hacerlo. No se puede jugar con fuego todas las noches en la SEC sin esperar quemarse. Esta noche, Vanderbilt no sólo los quemó; quemaron la tierra.

Y si vuelven a jugar así en Arkansas, será mejor que crean que bajarán el martillo rápidamente.

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Drew Holbrook ha cubierto a los Cats durante más de 10 años. En su tiempo libre, disfruta del tiempo libre con su familia y jugando al fútbol de la Premier League. Puedes encontrarlo en X aquí. Miqueas 7:7. #UptheAlbion