Sintiéndose irrespetado, Djokovic planea “crear su propia historia” en la semifinal del Abierto de Australia

MELBOURNE, Australia (AP) — El tenista masculino más exitoso de todos los tiempos se sintió irrespetado y tuvo que hacer una pausa antes de resumir en voz alta la pregunta ofensiva, sólo para abordarla nuevamente.

Novak Djokovic, ganador de 24 títulos individuales de Grand Slam, incluidos 10 en el Abierto de Australia, estaba respondiendo preguntas sobre su próxima semifinal con el campeón defensor Jannik Sinner cuando devolvió su servicio a uno que no le gustaba.

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En pocas palabras, se le pidió que comparara las épocas desde que irrumpió en escena cuando Roger Federer y Rafael Nadal estaban en la cima del tenis hasta la actualidad, cuando Sinner y Carlos Alcaraz le impidieron ganar un torneo importante en las últimas dos temporadas.

“¿Estoy persiguiendo a Jannik y Carlos?” respondió. “¿En qué dirección?”

Se trata de un intento de romper la racha de ocho títulos del “Sincaraz”.

“¿Entonces siempre soy el perseguidor y nunca me persiguen?” » preguntó. “Me parece un poco irrespetuoso que te pierdas lo que pasó entre los momentos en que comencé a perseguir, como dices, a Rafa y Roger, y ahora que estoy persiguiendo a Carlos y Jannik, y probablemente hay unos 15 años entre los que dominaba los Grand Slams.

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“Es importante poner esto en perspectiva. Para ser honesto, no siento que esté persiguiendo. Estoy creando mi propia historia”.

Los cuatro primeros clasificados llegaron a los cuatro finalistas del cuadro masculino del Abierto de Australia, con el No. 1 Carlos Alcaraz y el No. 3 Alexander Zverev listos para enfrentarse en la otra semifinal el viernes. Los ganadores avanzarán a la final del campeonato el domingo.

Sinner contra Djokovic, 2 contra 4

No se equivoque, Djokovic, de 38 años, está en Melbourne con un objetivo: ganar su título número 25 de Grand Slam en individuales. Esto lo convertiría en el tenista más condecorado de todos los tiempos. Llegó a las semifinales de los cuatro grandes el año pasado, pero no jugó una final.

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Admite que tiene “suerte esta vez” de seguir en la pelea, después de haber estado perdiendo 6-4, 6-3 ante el quinto favorito Lorenzo Musetti en los cuartos de final del miércoles, antes de que el italiano de 23 años se retirara en el tercer set por una lesión en la pierna derecha.

Y eso siguió a una retirada en la cuarta ronda. En pura estadística, no gana un set desde la tercera ronda.

Pero Sinner también cuenta con su suerte. Estuvo a punto de salir en la tercera ronda cuando sufrió calambres y tropezó mientras intentaba romper contra Eliot Spizzirri, número 85 del ranking, en el tercer set. Sólo obtuvo un respiro cuando se activó la política de calor extremo, y un retraso de ocho minutos en el cierre del techo hizo que el impulso cambiara por completo.

Sinner lleva una racha de 19 victorias consecutivas en Melbourne Park después de su amplia victoria en cuartos de final por 6-3, 6-4, 6-4 sobre Ben Shelton, octavo cabeza de serie.

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El italiano de 24 años tiene una ventaja de 6-4 contra Djokovic, incluidas victorias en los últimos cinco. La racha incluye las semifinales del Abierto de Australia de 2024, así como Roland Garros y Wimbledon el año pasado.

Fue su victoria en semifinales sobre Djokovic aquí hace dos años lo que lo impulsó al primero de sus cuatro títulos de Grand Slam.

“Te mejora como jugador y como persona”, dijo Sinner sobre sus partidos contra Djokovic. “Todavía tenemos suerte de tener aquí a Novak, que está jugando un tenis increíble a su edad.

“Tengo suerte de tener a alguien como él frente a mis ojos y espero poder aprender algo. Siento que cada día, cada vez que juega, puedo aprender algo sobre él”.

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Alcaraz vs Zverev, 1 vs 3

Alcaraz, de 22 años, intenta convertirse en el jugador más joven en completar un Grand Slam en su carrera, ganando los cuatro títulos principales. Zverev, de 28 años y tercer cabeza de serie, está en la pelea por su primer gran trofeo. Ha sido finalista en tres ocasiones, incluido el año pasado en Australia, cuando su viaje se vio ensombrecido por procedimientos judiciales alemanes.

Alcaraz dijo que Zverev lo superó en un partido de práctica reciente con “un alto nivel de tenis, un alto nivel de intensidad”.

“El nivel en el que ha jugado hasta ahora ha sido impresionante, por lo que será una gran batalla”, dijo Alcaraz. “Estoy emocionado de enfrentarlo aquí en AO en la semifinal. Sé lo que tengo que hacer. Estaré bien preparado y si quiere vencerme, ¡tendrá que sudar mucho!”.

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Tienen un récord de 6-6 en sus enfrentamientos directos, incluidas dos victorias de Grand Slam cada uno. En 2024, Alcaraz derrotó a Zverev en la final del Abierto de Francia, después de que Zverev derrotara a Alcaraz en los cuartos de final en Australia.

“En mi caso, siempre busco el Slam deseado”, dijo Zverev. “Por supuesto que siempre quiero lograr eso, pero también quiero disfrutar de mi tenis. Ahora mismo estoy haciendo eso”. ___

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