En este día (16 de noviembre de 1963): O'Hare no logra una gran victoria sobre Oriente

La búsqueda del Sunderland de su primer ascenso entró en la recta final en 1963/64 y ese día regresaron al primer puesto de la División Dos con una amplia victoria sobre Leyton Orient.

Los Lads habían ganado cinco de sus últimos siete partidos y ya habían estado en la cima durante un breve período a principios de este mes, siendo la continuidad clave para el técnico Alan Brown. Los fanáticos de la época a menudo pueden recordar el once inicial habitual sin siquiera pensar en ello, como se veía regularmente, pero debe haber habido algunos cambios en el camino y ese fue el caso de la visita de Orient, y Brian Usher tuvo que perderse.

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El extremo había sido atropellado por un coche mientras caminaba hacia Roker Park antes de un glamuroso amistoso entre semana contra el Benfica y quedó muy conmocionado por el incidente.

Por lo tanto, Tommy Mitchinson fue titular contra el campeón portugués y mantuvo su lugar cuando se reanudó el calendario liguero, aunque él también habría estado ausente si su joven compañero John O'Hare no hubiera entendido mal una directiva de Brown.

El joven escocés entró en el descanso del partido de exhibición y lo hizo tan bien que estuvo a punto de debutar con el primer equipo. ¡El único problema fue que cuando se enteró estaba a casi 150 millas de distancia, en Wearside!

Pensando que había tenido el fin de semana fuera, regresó a su Dumbartonshire natal el viernes y el sábado por la tarde estaba en casa con los pies en alto. Fue entonces cuando su padre irrumpió y le dijo que acababan de transmitir por radio que se suponía que debía jugar en Roker Park en lugar de relajarse, y que sin darse cuenta había dejado la puerta abierta para que Mitchinson hiciera su primera apertura de temporada.

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O'Hare, aparentemente imperturbable, notó más tarde que el equipo “ganó de todos modos” y que la confusión significó que pudo hablar directamente con su familia sobre el gol que acababa de marcar contra Eusebio y compañía, y hablar con ellos a través de un puñado de recortes de periódico que había traído consigo y que describían una sensacional victoria por 5-3.

Esta victoria sobre los gigantes europeos dio al Sunderland un enorme impulso de confianza y continuaron con ese impulso, desmantelando sistemáticamente a Orient con el mínimo de alboroto.

Martin Harvey ofreció el tipo de actuación que Brown esperaba que justificara su decisión de vender a Stan Anderson diez días antes, con Cec Irwin y Len Ashurst apoyándolo con actuaciones igualmente impresionantes. Por otra parte, Charlie Hurley mostró su majestuosidad habitual y fue tras un tiro libre de George Mulhall que cabeceó a puerta después de seis minutos para darle a su equipo la ventaja.

El segundo gol tampoco tomó mucho tiempo, y aunque una jugada que involucraba a Irwin y Johnny Crossan inicialmente pareció perder impulso, las cosas de repente mejoraron cuando el primero pasó el balón por encima de la portería y encontró a Mulhall por la izquierda, quien superó al portero Mike Pinner.

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Con Sid Bishop dominando al pequeño Nick Sharkey, Sunderland necesitaba mantener el balón en el suelo tanto como fuera posible, pero aún así se presentaban oportunidades.

Parecía que iba a llegar otro gol en cualquier momento, pero lo que los Black Cats no consideraron fue que podría ser desde el lado equivocado del campo: Joe Elwood los atrapó en la parte trasera y venció tranquilamente a Jimmy Montgomery mientras varios jugadores se apiñaban hacia adelante. Sin embargo, en lugar de cerrar el negocio después, el Sunderland concluyó que el ataque seguía siendo la mejor forma de defensa y tres minutos más tarde recuperamos nuestra ventaja de dos goles.

Mitchinson se alegró de su inesperada selección y después de superar una serie de entradas parecía listo para apretar el gatillo, pero aunque se le negó la oportunidad debido a una falta de Jim Scott, Crossan pudo ir a portería cuando Harvey le concedió el tiro libre resultante. Su esfuerzo fue bueno y pasó volando a Pinner, pero la revisión estaba lejos de terminar para el tapón con exceso de trabajo.

En la segunda mitad, el Sunderland siguió avanzando y, después de que un disparo de George Herd se estrelló en el larguero, otra ráfaga de intentos mantuvo a Pinner ocupado.

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Herd estaba muy frustrado con sus paradas hasta que su propia minibatalla terminó con el escocés adelantándolo con verdadera emoción en el minuto sesenta y seis, y a partir de entonces el daño fue limitado, Pinner realizó un espectáculo virtual de un solo hombre mientras mantenía a raya a Mitchinson y Sharkey con aún más buen trabajo.

El partido resultó ser la única salida de Mitchinson en la campaña, con Usher regresando la semana siguiente y permitiendo a Brown permanecer con un equipo estable durante la mayor parte del tiempo.

Mientras tanto, O'Hare tuvo que esperar hasta 1964 para abrirse paso, aunque aparentemente el entrenador no lo culpó por el error; simplemente prefirió mostrar confianza con los once contratados: Montgomery, Irwin, Ashurst, Harvey, Hurley, McNab, Usher, Herd, Sharkey, Crossan y Mulhall, quienes en el momento del partido de vuelta en Leyton en abril estaban bastante cerca de casa y en la carrera por el ascenso.

Sábado 16 de noviembre de 1963

División de la liga de fútbol 2

Parque Roker

Participación: 35.004

Sunderland 4 (Hurley 6', Mulhall 8', Crossan 37', Rebaño 65')

Leyton Oriente 1 (Elwood 35')

Sunderland: Montgomery, Irwin, Ashurst; Harvey, Hurley, McNab; Mitchinson, rebaño, Sharkey; Crossan, Mulhall