Sabalenka vs Rybakina: ¿Quién ganará el título del Abierto de Australia?

La final femenina del Abierto de Australia enfrentará el sábado a la No. 1 del mundo, Aryna Sabalenka, contra la No. 5 Elena Rybakina. Sabalenka ha ganado dos títulos en Melbourne, pero fue Rybakina quien venció a Sabalenka más recientemente, cuando las dos jugaron las Finales WTA de fin de año.

¿Quién ganará? Nuestros expertos lo desglosan.

¿Qué puede hacer Sabalenka para derrotar a Rybakina?

D'Arcy Maine: Para Sabalenka, que disputará su cuarta final consecutiva en Melbourne, todo se reducirá a una cosa: los nervios.

Su juego ha sido increíble durante los quince días y la temporada hasta el momento, y lleva una racha de 11 victorias consecutivas hasta la final. No solo eso, Sabalenka aún no ha perdido un set en 2026. Claramente, tiene el juego para ganar su quinto título importante y su tercero en el Abierto de Australia, pero ha luchado con las emociones en finales importantes antes (ver: el Abierto de Australia y el Abierto de Francia del año pasado) y a veces parece estar nublada por el peso del momento. Ella cambió las reglas del juego mientras competía por el trofeo en el US Open la temporada pasada y necesitará encontrar la misma fuerza mental y claridad el sábado para asegurar la victoria.

Jake Michaels: ¿Es demasiado simplista decir que sólo necesita continuar exactamente con lo que ha estado haciendo estos quince días? Tal vez. Pero Sabalenka no ha perdido un set en seis partidos y está jugando su habitual estilo de tenis despiadado y ultraagresivo que deja a todos los oponentes sin respuesta. Se ha hablado mucho de su temperamento y compostura en los momentos de presión, pero recordemos que hace apenas unos días se convirtió en la primera jugadora en la era Open en ganar 20 desempates consecutivos. Es un número incomprensible y dice mucho sobre cómo logró cambiar la narrativa en torno al aspecto mental de su juego.

Jarryd Barça: El plan de Sabalenka no es demasiado complicado, la prueba consiste en ejecutarlo bajo presión y esperando, algo que no logró hacer el año pasado. Es la mejor jugadora del mundo y dos veces campeona en Melbourne, sin mencionar que sus siete títulos importantes los ha ganado todos en cancha dura. Ha ganado 20 de sus últimos 21 partidos aquí por una razón, y necesita recordarla, apropiarse de ella y aprovecharla. Tácticamente, también será clave atacar el segundo servicio de Rybakina y negarse a dejarla acomodarse en agarres cómodos y peloteos cortos. Si Sabalenka puede hacer esto, aplicar presión temprana y atraer a su oponente a intercambios donde su poderoso tiro pueda tomar el control, esto le permitirá ser agresiva y ganar tiempo. Por encima de todo, necesita ser ella misma y hacer valer su autoridad desde el principio.

¿Qué puede hacer Rybakina para derrotar a Sabalenka?

Maine: Ninguna mujer ha ganado más partidos desde Wimbledon que Rybakina, y es impresionante verla recuperar su forma y confianza después de algunos desafíos dentro y fuera de la cancha. Gran parte de su éxito se puede atribuir a su servicio, y necesitará utilizar esa fuerza tanto como sea posible contra Sabalenka. Este torneo ha sido inestable en ocasiones, particularmente contra Iga Swiatek en cuartos y Jessica Pegula en semifinales, pero no puede permitirse esos errores contra Sabalenka, quien de otro modo puede igualar su poder de ataque y su estilo de juego agresivo. El primer servicio de Rybakina podría ser la clave y necesitará un alto porcentaje en esta categoría para asegurar la victoria.

Su último encuentro en la final del Tour Championships de fin de año en noviembre podría servir como modelo, ya que Rybakina conectó 13 aces y ganó el 72,3 por ciento de sus primeros servicios para hacerse con el título. Necesitará una actuación similar el sábado para ganar su segundo título importante.

Michaels: Gran parte del éxito de Rybakina en este torneo, y en cualquier otro, depende de su servicio. Es una de las mayores fortalezas del fútbol femenino actual y le ha valido una gran cantidad de puntos baratos a lo largo de su carrera. Rybakina anotó 41 aces, la mejor cifra del torneo, en su camino a la final, casi el doble de lo que logró Sabalenka. Y no es porque haya jugado más tenis, ya que Rybakina también se clasificó para el partido principal del sábado sin perder un solo set. También ganó el 74% de los puntos cuando su primer servicio llegó al juego.

Vimos el plan para vencer a Sabalenka en una final del Abierto de Australia hace 12 meses. La contundente Madison Keys igualó el poder y la agresión que venían del otro lado de la red y frustró continuamente a la número 1 del mundo.

Rybakina tiene todas las herramientas para repetir la dosis.

Barça: Si alguien tiene las herramientas para vencer a Sabalenka en este momento, esa es Rybakina. Está a la altura en términos de potencia, realiza sus golpes de fondo con la misma limpieza y aún no ha cedido un set en este torneo. No estuvo exento de momentos difíciles, incluido un tenso desempate en el segundo set contra Pegula después de tener puntos de partido antes. La victoria de Rybakina vendrá gracias a su servicio. Ella fue la mejor sacadora del cuadro, consiguiendo más aces que nadie, y necesitará dejar caer un alto porcentaje de primeros servicios para ganar puntos gratis y evitar que Sabalenka encuentre ritmo en las devoluciones. A partir de ahí, todo es cuestión de variedad. Mezcla las cosas, cambia el ritmo, lleva a Sabalenka en diferentes direcciones y altera su sincronización, todo mientras eliges el momento adecuado para atacar. Si Rybakina puede ser quien controle el ritmo, algo que ella es más que capaz de hacer, podría ser difícil detenerla.

¿Quién ganará?

Maine: Si su encuentro en 2023 en la final del Abierto de Australia es un indicio, esta revancha podría ser épica. Y, como hemos visto en casi todas sus reuniones anteriores, esta realmente podría ir en cualquier dirección. Pero aunque Sabalenka tiene la ventaja general de la serie, Rybakina en realidad lidera su enfrentamiento 6-5 en cancha dura y ha ganado cuatro de los últimos cinco en superficie. Quizás lo más impresionante es que en este encuentro final de las Finales WTA 2025, Rybakina derrotó a Sabalenka, la reina del desempate, en un desempate para ganar el título.

No hay duda de que Sabalenka está desesperada por recuperar su corona en Melbourne y ha estado jugando como una jugadora con una misión durante todo el verano australiano, pero hay algo en la tranquila determinación de Rybakina y su reciente resurgimiento que simplemente no puedo discutir. Rybakina en tres sets apretados.

Michaels: Sabalenka fue mi predicción no tan audaz antes de que comenzara el torneo, por lo que sería una tontería abandonar el barco ahora. Dicho esto, esta final se siente como un verdadero 50-50 y puedes presentar argumentos sólidos para que ambas mujeres levanten el trofeo.

Existe la sensación de que la experiencia puede muy bien ser el factor decisivo. Esta es la cuarta final consecutiva de Sabalenka en el Abierto de Australia y la séptima final consecutiva en un torneo importante en pista dura. Mientras tanto, Rybakina no ha jugado una final de Slam desde que cayó ante Sabalenka en la final en Melbourne Park en 2023. Desde entonces, y antes de este torneo, su mejor regreso en un major en cancha dura fue llegar a la cuarta ronda. Sabalenka en tres sets apretados y cautivadores.

Barça: Sabalenka merece favoritismo, pero no debería llegar sin dudarlo. Ella lidera el enfrentamiento 8-6, es dueña de Melbourne como nadie y llegó al torneo como mi elección para levantar el trofeo. Pero Rybakina siempre ha representado un peligro, y eso parece aún más cierto ahora. Rybakina ha ganado 19 de sus últimos 20 partidos desde el final de la temporada pasada y suma nueve victorias consecutivas contra los 10 mejores oponentes. Respaldar victorias en sets corridos sobre Swiatek y Pegula es una gran declaración, y ella también tiene una ventaja reciente después de vencer a Sabalenka en el partido por el título de las Finales de la WTA. Pero hay algo en Melbourne y lo que significa para Sabalenka. La historia y el legado están en juego, sin mencionar la redención después de perder uno que probablemente debería haber ganado en 2025. Es poder contra poder, y tiene todas las características de una epopeya de tres sets, pero me quedaré con la número uno del mundo, Sabalenka.