RJ Davis registra el primer triple-doble de su carrera en la victoria de South Bay sobre los Stars
EL SEGUNDO, California – Cuando RJ Davis anotó su décimo rebote con menos de un minuto por jugar el jueves por la noche, el momento parecía inevitable.
Los South Bay Lakers ya habían doblegado a los Salt Lake City Stars a su voluntad, liderando durante la mayor parte de la noche, pero el tablero final de Davis, la jugada final del primer triple-doble de su carrera, fue el punto de puntuación de una actuación que definió la victoria 125-118.
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30 puntos. 10 asistencias. 10 rebotes. 11 de 22 tiros de campo. 34 minutos de presión sin parar.
Para Davis, el base no reclutado de Carolina del Norte, era más que una simple línea estadística. Fue una validación.
“Ese es mi primer triple doble en toda mi carrera en el baloncesto”, dijo Davis con una sonrisa después. “En realidad, creo que tuve uno en la escuela secundaria; la escuela secundaria realmente no cuenta”.
En este escenario, ese es absolutamente el caso.
Desde el principio, Salt Lake City tuvo problemas para lidiar con la agresión cuesta abajo de Davis. Llegó a donde quería: en la pintura, en los dientes de la defensa o lanzando el balón para abrir a sus compañeros cuando las Estrellas colapsaron.
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Este equilibrio se convirtió en el rasgo definitorio del juego de Davis. Cuando las defensas le juegan limpio, él anota. Cuando cobran, lo hace más fácil. El jueves por la noche, los Stars intentaron todo y nada funcionó.
Davis terminó con 30 puntos por segunda vez esta temporada y anotó cuatro triples, incluido el más grande de la noche. Después de que los Stars redujeron la ventaja de 22 puntos de los Lakers a solo tres al final del último cuarto, Davis tranquilamente anotó sus cuartos triples del juego (una noche de 4 de 7 desde lo profundo) para poner el juego nuevamente fuera de su alcance.
Fue el signo de exclamación.
Si bien Davis fue finalmente el autor del título, los primeros capítulos pertenecieron a Anton Watson.
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El delantero de South Bay dominó la primera mitad, anotando 18 puntos en sólo 18 minutos. 14 de ellos ocurrieron sólo en el segundo cuarto, puntuados por tres seguidos al final del período. Watson anotó 2 de 2 desde más allá del arco en la mitad y castigó consistentemente los desajustes en el interior.
Después de una salida de 14 puntos y siete rebotes contra College Park, Watson llevó su juego a otro nivel el jueves. Salt Lake City simplemente no tuvo respuesta para él desde el principio, y su presión le permitió a Davis adaptarse al flujo del juego en lugar de forzar la ofensiva.
South Bay también recibió contribuciones significativas en toda la alineación. Kobe Bufkin continuó su gran actuación del martes con otra buena noche, acabando con 25 puntos, cuatro rebotes y dos asistencias en 33 minutos. Kylor Kelley proporcionó estabilidad en el medio y, una vez más, todos los titulares de los Lakers anotaron cifras dobles.
Igual de importante: South Bay se hizo cargo del balón. Ocho pérdidas de balón en toda la noche. Los Stars se vieron obligados a llegar a 16. Esa disciplina permitió a los Lakers contener el ataque tardío de Salt Lake City y cerrar el juego en sus términos.
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Aun así, esta noche le perteneció a Davis, no sólo por el triple-doble, sino por lo que representó.
El guardia de North Carolina Tar Heels, RJ Davis (4), regatea durante la segunda mitad de un partido de primera ronda masculino de la NCAA contra los rebeldes de Mississippi en Fiserv Forum.
Imágenes de Jeff Hanisch-Imagn
El guardia de North Carolina Tar Heels, RJ Davis (4), regatea durante la segunda mitad de un partido de primera ronda masculino de la NCAA contra los rebeldes de Mississippi en Fiserv Forum.
Después de no ser seleccionado en el Draft de la NBA de 2025, Davis se unió al equipo de la Liga de Verano de los Lakers, obtuvo apariciones en campos de entrenamiento, registró minutos de pretemporada y gradualmente consolidó su papel en South Bay. La duda, la espera, la necesidad de demostrar tu valía nuevamente, es territorio familiar.
“Mi viaje desde la escuela secundaria a la universidad y hasta ahora, siempre ha sido lo mismo: dudar, pasar por alto, no ser reclutado”, dijo Davis. “Esto no es nada nuevo para mí”.
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Su amor por el juego se remonta aún más atrás.
“Mi jugador favorito cuando era niño era Derrick Rose”, dijo Davis. “Su intensidad, su forma de pensar, fue realmente cuando comencé a imitar mucho mi juego”.
Esta intensidad es visible. El hambre también.
Cuando se le preguntó sobre su objetivo para la temporada, Davis no se anduvo con rodeos.
“Mi principal objetivo era simplemente matar”, dijo al Sporting Tribune.
En 13 partidos, Davis promedia 17,2 puntos, 4,6 rebotes y 5,3 asistencias, cifras que sólo dan pistas de su impacto. Noches como las del jueves dejan las cosas más claras: tiene su lugar, y tarde o temprano alguien del nivel NBA se fijará en él.
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Por ahora, South Bay está cosechando los frutos.
Los Lakers mejoraron a 8-6 y se enfrentarán nuevamente a los Stars (6-10) el sábado por la noche en una revancha. Si Salt Lake City no ha descubierto cómo frenar a RJ Davis para entonces, podría ser otra noche larga y otro paso adelante en un viaje que apenas comienza.
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