Los Nacionales de Washington utilizan ampliamente el cable de exención en la era Paul Toboni
Una cosa que Paul Toboni ha dejado claro es que valora cada puesto en la plantilla de 40 hombres. Está feliz de usar el cable de waiver y usa todos los lugares de los 40 jugadores. Cada vez está más claro que habrá mucha rotación entre los 40 jugadores este año.
Ayer fue un buen ejemplo de esta rotación. Toboni reclamó a Richard Lovelady de las exenciones. Para liberar una plaza de 40 jugadores, eligió a Mickey Gasper, que acaba de ser reclamado hace nueve días. Está claro que no debemos apegarnos demasiado a los jugadores que se encuentran al margen del grupo de los 40. Podrían desaparecer en un instante.
Richard Lovelady es un buen ejemplo de cómo es la vida como jugador marginal de 40 hombres. En los últimos 12 meses, Lovelady ha sido DFA cinco veces. Así que no me apegaría demasiado a este jugador.
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Lovelady tiene algunas características interesantes. Tiene gran extensión en el montículo y atrapa rodados. En algunos momentos de su carrera, ha sido un relevista útil, algo que los Nacionales necesitan. Tuvo una buena temporada de 28 salidas con los Rays en 2024. Lovelady podría ser un factor en el bullpen de los Nats como zurdo, pero también podría ser DFA la próxima semana si Toboni encuentra a alguien en el waiver que le parezca más atractivo.
Simplemente deshacerse de estos jugadores parece extraño y un poco cruel, pero hay un método para esta locura. Si estos muchachos reciben waivers, permanecen en la organización y pueden pasar a las menores. Estos 40 jugadores marginales tienden a ser buenos en AAA, por lo que brindan una valiosa profundidad organizacional.
Algunos de estos jugadores simplemente pretenden volver a ser DFA, pero otros pueden tener un impacto real. Mike Rizzo no usó mucho el waiver wire, pero encontró algunas buenas jugadas cuando lo usó. Robert García y Hunter Harvey fueron ambos solicitantes de exención que tuvieron buenos momentos en Washington.
Paxton Schultz es el reclamo de este invierno que más me emociona. Los Nacionales lo reclamaron de los waivers de los Azulejos y creo que es realmente interesante. Fue un brazo útil en 24,2 entradas en la MLB el año pasado y creo que puede ser un contribuyente importante en la liga. Schultz tiene una sólida combinación de cuatro lanzamientos y una bola rápida que genera olor. También puede desempeñar diferentes roles.
Gus Varland también es un lanzador que me gusta, pero no tengo tanta confianza en él. En 2024, Varland fue efectivo en 26 salidas, pero sufrió una lesión en 2025. Su bola rápida está en 95 y tiene alcance en la parte superior de la zona.
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Toboni también reclamó algunos jugadores de posición. Tsung-Che Cheng y Joey Wiemer son defensores sólidos que podrían ser piezas de banco. Al igual que Gasper, no me sorprendería que alguno de estos jugadores fuera DFA en las próximas semanas.
Al comenzar la temporada, creo que Toboni seguirá activo en los waivers. Los Nacionales han optado por no gastar demasiado en los últimos años, por lo que necesitan encontrar formas creativas de adquirir talento. Toboni ha sido creativo esta temporada baja. Ha estado activo en la lista de waivers e incluso creó un raro intercambio de prospectos esta temporada baja.
La pasada temporada baja, los Nacionales no solicitaron waivers. En cambio, llenaron el final de su plantilla con tipos como Lucas Sims y Colin Poche. Estos jugadores tenían contratos garantizados, por lo que obtuvieron más tiempo a pesar de los terribles resultados.
Es una forma diferente de hacer las cosas. Es más analítico y con visión de futuro. Algo de esto es buscar en contenedores de basura, pero no hay mucho que perder. Si las cosas no funcionan, es fácil deshacerse de estos jugadores y, si tienen éxito, obtendrás un activo barato. Como verdadero nerd del béisbol, estos movimientos también son divertidos de seguir.
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