Elena Rybakina vence a Aryna Sabalenka y conquista su primer título del Abierto de Australia

31 de enero (UPI) — Elena Rybakina se vengó de su derrota en la final del Abierto de Australia de 2023 ante Aryna Sabalenka con un triunfo en tres sets el sábado para reclamar su primera corona en Melbourne.

El nativo ruso, que representa a Kazajstán, anotó un ace de 114 mph para un punto de campeonato en la victoria por 6-4, 4-6, 6-4 en el Rod Laver Arena. Rybakina, que pasará del puesto 5 al 3 en el ranking individual de la WTA, totalizó seis aces y 28 tiros ganadores, al tiempo que aprovechó 3 de 6 oportunidades de quiebre en el thriller de 2 horas y 18 minutos.

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Ganó un premio máximo de 4,15 millones de dólares por su segundo título de Grand Slam.

“Pasaron muchas cosas y estoy muy feliz de haber obtenido este resultado”, dijo Rybakina en la transmisión de ESPN. “…Espero que podamos continuar con el impulso este año”.

Las dos estrellas del tenis se clasificaron para la final sin perder un set en sus primeros seis partidos en el primer Grand Slam de la temporada. Esa tendencia se detuvo inmediatamente en el partido entre las grandes bateadoras, con Rybakina venciendo a la bielorrusa mejor clasificada en el primer set.

Rybakina aprovechó el descanso para tomar una ventaja de 2-0 y mantuvo el servicio durante el resto del set para tomar una ventaja temprana. Cada jugador disputó los primeros nueve juegos del segundo set. Sabalenka luego aprovechó su primer quiebre para ganar un punto de set y empatar la final.

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El bielorruso hervía de furia competitiva y parecía dispuesto a ganar una tercera corona australiana en cuatro años antes de desplomarse al final.

Sabalenka aguantó el primer punto del partido. Luego rompió el saque de Rybakina para tomar una ventaja de 3-0. Pero Rybakina mantuvo la calma y amplió la cancha con golpes abiertos para mantener a Sabalenka luchando. Ganó los siguientes cinco juegos, con dos quiebres, para tomar una ventaja de 5-3.

Sabalenka se mantuvo fuerte en el noveno juego, pero Rybakina tomó el control con su último servicio, con un punto de campeonato en su raqueta. Terminó el último juego con su ardiente as, que cruzó unos centímetros hacia el lado derecho de la red y rebotó fuera del alcance de Sabalenka.

“Estoy realmente sin palabras en este momento”, dijo Sabalenka. “Quiero felicitarte por tu increíble viaje y tenis. Felicitaciones a ti y a tu equipo por este increíble logro”.

Sabalenka totalizó cinco aces y 35 ganadores. Sólo aprovechó 2 de 8 oportunidades de quiebre. Ganó 1,45 millones de dólares en su segunda carrera en Melbourne Park.

El No. 4 Novak Djokovic de Serbia se enfrentará al No. 1 Carlos Alcaraz de España en la final individual masculina a las 3:30 a.m. EST del domingo en Melbourne. Este partido también será transmitido por ESPN.