Carrick y Solskjær: ¿Ya hay un déjà vu en el Man United?

El ex jugador regresa al Manchester United para estabilizarse después de un viaje en montaña rusa bajo el mando del entrenador portugués: las comparaciones entre los nombramientos interinos de Ole Gunnar Solskjær en 2018 y Michael Carrick ocho años después son obvias.

Puede que no termine ahí. Solskjær reemplazó a José Mourinho e hizo lo suficiente para quedarse con el puesto de forma permanente, mientras que Carrick tomó las riendas de Ruben Amorim.

Después de que Carrick comenzara su mandato con impresionantes victorias sobre Manchester City y Arsenal, circularon rumores entre los fanáticos entusiastas de que United podría ya tener al hombre adecuado en el banquillo. Hoy existe una nueva jerarquía con diferentes voces que toman las grandes decisiones. Sin embargo, es difícil escapar de las similitudes entre Solskjær y Carrick.

El United se ha sentido atraído por el ascenso de un portero anteriormente, y el éxito continuo de aquí al final de la temporada fortalecerá los argumentos de Carrick para que eso vuelva a suceder.

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De paliativo a hombre principal

Fuentes involucradas en la contratación de Solskjær en diciembre de 2018 le dijeron a ESPN que el noruego fue visto como un “remedio” cuando Mourinho fue despedido. El plan era ganar tiempo.

Laurent Blanc, quien también tuvo un breve período como jugador en Old Trafford, era otro nombre que se barajaba para ocupar el puesto temporalmente, pero internamente existía la sensación de que los períodos en puestos importantes con Francia y Paris Saint-Germain hacían que pareciera que se trataba de un nombramiento a largo plazo en espera.

Solskjær se consideró una apuesta más segura. Tenía un trabajo en Molde al que regresar en el verano de 2019, cuando el proceso de contratación del United para encontrar un nuevo entrenador debía llegar a su final natural. Solskjær, que tenía a Carrick en su equipo, no era inicialmente considerado un favorito para el puesto permanente pero, según las fuentes, tenía lo que los jefes del United describieron como “valor de opción” y no estaba completamente descartado.

Carrick se encuentra en una situación similar. En el momento de su nombramiento, fuentes del United le dijeron a ESPN que se necesitaría algo “excepcional” para que el ex mediocampista inglés consiguiera el puesto de forma permanente y que la atención se centraría, cuando llegara el momento, en candidatos externos.

El mensaje general fue que era “muy improbable” que la situación de Solskjær volviera a ocurrir. Carrick -al igual que Solskjær- dejó la puerta abierta cuando le preguntaron por su futuro. Podría argumentar que no hay nada más excepcional que ganar un derbi de Manchester contra uno de los mejores entrenadores que el mundo haya visto, Pep Guardiola, e infligir la primera derrota de la temporada en la liga local a los líderes de la Premier League.

Vuelve a lo básico

Solskjær ganó sus primeros ocho partidos a cargo y el United anotó 22 goles en el proceso. Las fuentes le dijeron a ESPN que no fueron sólo los resultados los que comenzaron a convencer a los jefes, sino también la forma en que se lograron.

El estilo pragmático de Mourinho había desaparecido y en su lugar estaba “estilo de ataque, toma de riesgos y primeros pases”, según una fuente. Carrick también fue más valiente que Amorim en sus primeros partidos, particularmente en los Emirates cuando hizo sustituciones de ataque con el partido en juego en la segunda mitad.

Con Solskjær, en ese momento existía la sensación de que estaba ayudando a recuperar algo que se había perdido con Mourinho. Una fuente le dijo a ESPN que tenía “detalles reales sobre lo que el United necesitaba hacer para volver a ser Manchester United. Fue como hablar con Sir Alex Ferguson”.

Antes de que Mourinho fuera despedido, los directivos se alarmaron por los comentarios que hizo sobre algunos de sus jugadores durante la gira americana del verano anterior. Entonces se consideró el principio del fin.

Los dirigentes del club tampoco quedaron impresionados por los comentarios sobre Benjamin Sesko y Patrick Dorgu. Dijo que Sesko estaba “luchando” y Dorgu estaba “ansioso” cada vez que tocaba el balón.

Se señaló que Carrick acortó las conferencias de prensa. Tuvo la oportunidad de criticar a Diogo Dalot tras una mala actuación individual contra el City, pero en lugar de estar de acuerdo, como podría haber hecho Amorim, Carrick decidió defenderlo.

Solskjær se ha ganado el favor de la forma en que ha manejado a los medios y Carrick también dice todo lo correcto.

Consideraciones fuera del campo

Solskjær no sólo ha impresionado en el campo. Cuando Mourinho leyó informes de que el United quería contratar a un director de fútbol, ​​se acercó enojado al entonces vicepresidente ejecutivo Ed Woodward y le dijo: “Dime que eso no es cierto”.

El objetivo del Club había sido durante mucho tiempo modernizar la estructura, pero existía la sensación de que esto no podría suceder mientras Mourinho estuviera allí. Solskjær, según una fuente, tenía una mentalidad más abierta y se veía a sí mismo como una “mano en un guante” más que como un dictador.

Con Solskjær a cargo, United pudo nombrar a su primer director de fútbol y director técnico en marzo de 2021. Una fuente le dijo a ESPN que era “más fácil seguir adelante” sin Mourinho a cargo.

Esta vez habrá consideraciones similares. Amorim finalmente se rebeló contra la estructura del club, y sus dramáticas consecuencias con el director de fútbol Jason Wilcox contribuyeron a su partida.

Pero en lugar de cambiar la distribución de poderes tras el despido de Amorim, el United está redoblando su apuesta e insistiendo en que el próximo entrenador permanente tendrá que aceptar su lugar en el proceso de toma de decisiones.

Otros candidatos externos como Thomas Tuchel y Roberto De Zerbi han demostrado en el pasado que pueden ser muy exigentes, especialmente en términos de contratación. Teniendo en cuenta cómo terminó la relación con Amorim, se puede entender por qué un personaje más discreto y tranquilo como Carrick atraería a Wilcox y al director ejecutivo Omar Berrada.

¿La historia se repite?

Al final del día, lo que más importa son los resultados. Solskjær ganó 14 de sus 19 partidos como portero y fue nombrado técnico permanente en marzo de 2019.

“Desde que asumió el cargo de gerente interino en diciembre, los resultados de Ole hablan por sí solos”, dijo Woodward en ese momento.

Las fuentes le dijeron a ESPN que “no hubo un momento decisivo” en el que los jefes decidieron que Solskjær era el candidato adecuado. Ayudó que en enero de 2019, Solskjær llevara a su equipo al Tottenham (dirigido por Mauricio Pochettino, el principal candidato externo para el puesto del United) y ganara 1-0.

“Hablamos de hacer un proceso, pero resultó que no lo necesitábamos. Él mostró las cosas correctas dentro y fuera del campo desde el principio”, dijo una fuente.

United, tal como están las cosas, todavía planea continuar su búsqueda. Hablaron de esperar a un entrenador que actualmente se esté preparando para el Mundial: alguien como Tuchel, Pochettino, Carlo Ancelotti o Julian Nagelsmann.

También hay pretendientes con experiencia en la Premier League como Andoni Iraola, Marco Silva y Oliver Glasner. Una cosa en particular que Wilcox y Berrada buscan es la capacidad de manejar la presión de dirigir al United, especialmente porque una parte clave del trabajo implica enseñar a los jugadores a hacer lo mismo.

Había la sensación de que era demasiado para Amorim y el United no quería volver a cometer el mismo error. Es una de las cosas que distingue a Solskjær en 2019. Sin embargo, podría hacer lo mismo con Carrick.

Ambos aprendieron a afrontar la intensa atención y el escrutinio único de Old Trafford como jugadores, cada uno de los cuales ganó múltiples títulos de liga y la Liga de Campeones de la UEFA. Ambos fueron allí, lo vieron y lo hicieron.

Hasta ahora, el United ha querido distanciarse de las sugerencias de que la historia podría repetirse. Unos cuantos buenos resultados más y el ruido podría volverse imposible de ignorar.