Los aficionados del Corinthians se llevan la Copa de Campeones femenina fuera de casa: “Es como la religión”

Mientras tanto, Joao, un aficionado del Corinthians que había viajado especialmente para el partido esa mañana desde Dublín, Irlanda, nunca antes había asistido a un partido femenino y le resultó difícil ver al equipo masculino a pesar de vivir en Europa. Dijo que no perdería la oportunidad de apoyar a su equipo sin importar quién adornara el escudo.

“No importa si es baloncesto o fútbol, ​​femenino o masculino, soy hincha del Corinthian”, afirmó. “Es muy especial para mí porque el Corinthians viene a jugar a Europa, es muy difícil (raro)”.

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Muchos de los fieles se parecen a Joao. Hicieron un voto al Corinthians hace muchos años, pero por primera vez salen a la calle y a un estadio para el equipo femenino.

“Recorrería kilómetros y kilómetros para apoyar al Corinthians. Para mí es sólo un viaje en tren”, dijo Natalia, que vive en Londres. “No perdería la oportunidad de estar aquí y apoyar a las chicas, la primera Copa de Campeones Femenina. Estoy aquí. Vi a los hombres en Brasil hace dos años. Ver a las mujeres es mi primera vez”.

Pero en la primera competición femenina de clubes están representados varios grupos de aficionados. Camisas 12, que se traduce como “12 camisetas”, similar al concepto de jugador número 12, es otro grupo de seguidores del Corinthians, fundado en 1971, cuyos miembros visten chaquetas bomber blancas personalizadas, con una pequeña costura que representa a un joven y el número 12.

¿Cuáles son las diferencias entre las dos facciones?

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“Nos vestimos de negro, todos de negro”, dijo Neto, de Dublín, refiriéndose a Gaviões da Fiel. “Visten de blanco, a veces de blanco y negro”, dijo, refiriéndose a Camisas 12. “Ambos están locos. Dan la vida por este apoyo”.

No importa el capítulo, no importa el grupo, en Londres todo se hincha como un gran gumbo brasileño monocromático. Como decía la pancarta de Fiel Londres: “La favela está aquí.

Cuantos más aficionados llegan, más pancartas se muestran. London Gall, Dublin Gall, Drogheda Gall, Porto Gall, Lisbon Gall, Malta Gall, etc. Las pancartas de Fiels están todas sobre tela negra con letras blancas en armonía yin y yang con las pancartas blancas y letras negras que dicen “Fiel Torcida Jovem Camisa 12”.

Comienza la marcha hacia el estadio y pronto el equipo de seguridad del estadio ayudará a detener el tráfico en la A4 para que este desfile blanco y negro pueda iniciar su trote cacofónico hacia la explanada. Las calles afuera del estadio se llenan con un coro de “Eu Nunca Vos Te Abandonar”(I Will Never Give Up on You), mientras las bandas de fans se detienen y actúan.

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Dentro del Gtech Community Stadium, la sección N125 es la sección designada para los seguidores del Corinthians. Para todos los asistentes al partido, se convierte en el epicentro de la acción. Puede que dos de los mejores equipos del fútbol femenino mundial estén en el campo, pero el fenómeno itinerante del Corinthians rápidamente se está robando el espectáculo.

Apenas unas semanas después de iniciada la pretemporada, Gotham y Corinthians afrontan una semifinal tensa y de mala calidad. Si bien los jugadores en el campo muestran mucho óxido, este mosaico de grupos de seguidores que se reúnen por primera vez parece orquestal.

Los aficionados del Corinthians disfrutan de un apoyo inquebrantable. Toque de tambores, canto y redoble constantes en adoración durante 90 minutos. Algunas grandes entradas, tiros esperanzadores y faltas ocasionalmente provocan gritos reactivos, pero este es un grupo que llegó a cantar durante 90 minutos con el mismo himno.

El partido se resolvió al final de la segunda mitad, cuando el capitán del Corinthians, Gabi Zanotti, produjo la mejor calidad de la semifinal y convirtió el balón en la red. El caos se produce en el tramo N125.

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“No puedo explicar este sentimiento, este sentimiento interior. El amor por este equipo”, dijo Deborah, cuando se le preguntó cómo se sintió cuando Zanotti marcó el único gol. “Ella (Zanotti) es increíble. Es la mejor mujer del fútbol en este momento”.

Después del pitido final, Zanotti y sus compañeros presentaron sus respetos a los cientos de seguidores del Corinthians. Estaban de fiesta juntos, tomándose selfies, cantando canciones, mientras Zanotti permanecía en los carteles, con los brazos extendidos, como una especie de director de orquesta pródigo.

“Tenía que ser ella, ella es nuestra reina”, dijo Sabrina, una brasileña que vive en Munich, Alemania.

Veinte minutos después del pitido final, los jugadores del Corinthians se quedaron en el campo mientras los aficionados seguían cantando canciones y felicitando a los héroes. Finalmente, las masas comenzaron a desmontarse y regresar al pub junto al río para celebrar.

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Pero no todos. Alrededor de 60 aficionados esperaron fuera del estadio, cerca del autobús del Corinthians, durante más de una hora para ver partir al equipo tras su histórica victoria. Gritos agudos y rugidos guturales comenzaron mientras cada jugador caminaba y saludaba a la multitud, algunos deteniéndose para tomarse selfies y firmar. El ruido más fuerte, por supuesto, provino de Zanotti.

Una de las fans dedicadas que esperaba era Nayara. Ella es parte de la minoría de seguidores que no sólo vinieron de São Paulo para ver al Corinthians, sino que también ya están comprometidos con el equipo femenino.

Aunque a Nayara no le sorprende ver un apoyo tan abrumador hacia el Corinthians, sí le ha conmovido la cantidad de capítulos que se han publicado.

“Significa mucho”, dijo. “Son fans increíbles, los fans más apasionados de Brasil. Sí, los fans más apasionados. Seguimos las conexiones en todas partes. No podemos explicarlo. Es como la religión”.

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Si bien muchos brasileños expatriados viajaron en grupos basados ​​en sus respectivos grupos de fanáticos, algunos fanáticos vinieron solos y rápidamente se hicieron amigos de extraños que compartían la misma pasión por el Corinthians. Tainara, brasileña radicada en Canadá, y Sabrina, brasileña residente en Alemania, se reunieron en la sección N125, en asientos contiguos.

Los dos hombres tenían mucho en común. Ambas siguen al Corinthians y al equipo femenino desde hace muchos años. Ninguna de las dos pensó que podían perder la oportunidad de competir en la Copa de Campeones Femenina de la FIFA, incluso si eso significaba viajar miles de kilómetros solas.

“Siempre estamos aquí. Siempre apoyamos al Corinthians. No importa dónde ni cuándo, incluso es una de nuestras canciones”, dijo Tainara.

Ahora amigas, Tainara y Sabrina esperan pasar el resto de la semana explorando Londres y preparándose para la final del domingo contra el Arsenal en el Emirates Stadium. Para Tainara, hay más que orgullo y 2,3 millones de dólares en juego para el Corinthians.

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“Sería una prueba de lo que está pasando en el fútbol femenino en Sudamérica”, afirmó Tainara. “Es muy importante”. Brasil tendrá la oportunidad de brillar aún más cuando sea sede del Mundial femenino de 2027 por primera vez en el continente.

Mientras el sol se pone sobre el río Támesis, tambores y canciones llenan las habitaciones con poca luz de One Over the Ait. Parece que las festividades podrían durar una eternidad, pero a medida que la tarde se hace noche, las multitudes comienzan a disminuir por primera vez.

Los Fields creen que miles de aficionados del Corinthians viajarán a los Emiratos el domingo. Un inicio a las 12:30 un miércoles versus un inicio a las 6:00 pm un domingo ciertamente daría lugar a este argumento.

Mientras la Copa de Campeones Femenina lucha por establecer su propia identidad y propósito, los aficionados del Corinthians ya han demostrado cómo los aficionados y el poder del fútbol unen a la gente de todo el mundo.

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Este artículo fue publicado originalmente en The Athletic.

Gotham FC, Brasil, NWSL, Fútbol femenino, Cultura

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