¿Qué sigue para Volkanovski, Lopes y otras estrellas de UFC 325?

Alexander Volkanovski dejó de lado cualquier sugerencia de que su victoria sobre Diego Lopes en abril pasado fue una casualidad cuando venció a Lopes nuevamente en UFC 325 en Sydney el sábado. Una vez aclarado esto, la atención ahora se centra en quién podría venció a Volkanovski. Inmediatamente me vienen a la mente dos nombres, pero para llegar a Volk es posible que tengas que atravesar uno al otro.

Con sus propias victorias, los pesos ligeros Benoît Saint Denis, Mauricio Ruffy y Quillan Salkilld dieron pasos importantes para establecerse entre la élite de la división. Afortunadamente para ellos, las opciones de conexión son abundantes con un peso de 155 libras. Echa un vistazo a quiénes predecimos como los próximos oponentes de las estrellas de UFC 325.

Alexander Volkanovski, campeón de peso pluma

¿Quién debería ser el próximo? Ganador de Movsar Evloev contra Lerone Murphy

UFC no ha anunciado una pelea entre Evloev y Murphy, pero es una gran posibilidad y, en este punto, tiene sentido. A Volkanovski le gustan los cambios rápidos, pero a sus 37 años, sería apropiado que se tomara un tiempo antes de regresar directamente al campamento. Y para que la próxima defensa del título de Volkanovski sea lo más grande posible, seamos honestos, tanto Evloev como Murphy necesitan una victoria primero. Ambos merecen una oportunidad por el título, pero ninguno de los dos peleadores está muy emocionante en este momento. Quizás una pelea entre ellos les daría a los fanáticos de UFC un contendiente número uno real y emocionante.

Comodín: Evloev

Si Volkanovski decide que realmente quiere volver a pelear dentro de unos meses, necesitará un retador. Y aunque Evloev no ha peleado en más de un año, es el contendiente número uno y Volkanovski quiere enfrentarlo.

Diego Lopes, peso pluma

¿Quién debería ser el próximo? Yair Rodríguez

Hay animosidad entre estos dos, que se remonta a una conferencia de prensa la primavera pasada cuando discutieron los vínculos de Lopes con México. Rodríguez ha luchado por mantenerse activo a lo largo de su carrera y recientemente sufrió una lesión en la mano. Pero si puede estar listo para partir en un período de tiempo razonable, esa es 100% la pelea a realizar.

Comodín: Ganador de Josh Emmett vs. Kevin Vallejos el 14 de marzo

Especialmente si Vallejos vence a Emmett. Vallejos parece un peso pesado, con nocauts en dos de sus primeras tres apariciones en UFC. Si noqueara a Emmett en su primer evento principal de UFC, a UFC le resultaría difícil resistir la tentación de desatarlo contra los mejores de la división. Estilísticamente, Lopes vs. Vallejos sería un jonrón, con dos de los bateadores más duros de la división. Y para ser claros, Lopes vs. Emmett también sería genial. Emmett tiene 40 años, por lo que busca hacer el movimiento más grande posible lo antes posible. Si detiene el revuelo detrás de Vallejos, ¿por qué no elevarlo a una gran oportunidad, sabiendo que tiene tiempo prestado?

Benoît Saint Denis, luz

¿Quién debería ser el próximo? Arman Tsarukian

Cualquier cosa que no sea una oportunidad de título parece una ofensa para Tsarukyan, pero ahí es donde estamos. No tendrá ninguna oportunidad de ganar el título a menos que suceda algo realmente salvaje. ¿Así que lo que? Saint Denis ha entrado ahora en un territorio similar. No tiene sentido para él luchar en el ranking más que simplemente mantenerse activo. Sinceramente, no es una situación perfecta para ninguno de estos tipos. Toda la división está asegurada, con el campeón Ilia Topuria de licencia, un cinturón interino en la mezcla y dos nombres monstruosos, Charles Oliveira y Max Holloway, todavía clasificados entre los cinco primeros. A menos que Saint Denis y Tsarukyan estén dispuestos a sentarse y esperar, tendrán que seguir peleando, y este sin duda tiene más sentido.

Comodín: Oliveira gana contra Holloway en UFC 326

Esta pelea es cuestionable porque no veo que Oliveira o Holloway tengan ningún interés en ella. A veces, UFC intenta forzar un enfrentamiento, pero no creo que ni siquiera la promoción le vea sentido. El ganador de la pelea por el título de BMF en UFC 326 definitivamente buscará una pelea más grande que Saint Denis, pero dependiendo de lo que suceda, es posible que no tenga otra opción. Por su parte, Saint Denis acertó al convocar al ganador del BMF durante su entrevista posterior a la pelea.

Mauricio Ruffy, peso ligero

¿Quién debería ser el próximo? Michael Chandler

Me siento mal por esta sugerencia porque Chandler merece algo mejor. Todos lo sabemos. Chandler jugó bien todas las cartas para pelear con Conor McGregor, pero McGregor tardó demasiado y parte del vapor que había construido desapareció. ¿Es “lo correcto” que UFC reserve a Chandler para una pelea con McGregor? Sí, lo es. ¿Hay otras grandes opciones para emparejar a McGregor? Sí, claro. Si Chandler no gana la pelea contra McGregor, probablemente esté buscando un enfrentamiento como el de Ruffy, un peleador peligroso que tiene más que ganar que Chandler. Por injusto que le parezca a Chandler, es una gran oferta para Ruffy. Ruffy tiene todo el potencial del mundo, a pesar de perder ante Benoît Saint Denis el año pasado, y este es el tipo de partido que podría catapultar su popularidad.

Comodín: Beneil Dariush

Ruffy llamó a McGregor y Paddy Pimblett, lo cual es inteligente y podría llegar a buen término. Por el momento, no veo a ninguno de los dos haciendo fila. Entonces, si Ruffy no puede conseguir el gran nombre (agregue a Chandler también), lo mejor que puede hacer es continuar solidificándose como un contendiente legítimo contra los nombres establecidos en la división. Dariush está tan establecido como parece, aunque probablemente esté hacia el final de su carrera. Dariush tiene que defender su ranking y Ruffy es una de las figuras más importantes que llama a la puerta.

Quillan Salkilld, ligero

¿Quién debería ser el próximo? manuel torres

¿Cuánto entusiasmo puede generar una pelea, verdad? Es difícil moderar el entusiasmo por un talento joven como Salkilld. Es un rematador completo con mucho carisma y se desempeñó bien bajo los reflectores. UFC tiene un millón de opciones de emparejamiento para Salkilld y podría optar por adoptar un enfoque lento. Personalmente no lo haría. Un enfrentamiento contra otro finalista de alto octanaje como Torres sería electrizante y ya podría servir como evento principal. Torres tiene marca de 5-1 en UFC con cinco nocauts en el primer asalto. UFC siempre necesita una estrella, y de una forma u otra, una estrella surgiría de este combate.

Comodín: Jalin Turner

No hace mucho tiempo que Turner era considerado un potencial prospecto para el título. Luego perdió cuatro de cinco peleas e incluso “se rindió” por un minuto antes de regresar a la columna de victorias en diciembre contra Edson Barboza. ¿Turner está de regreso de verdad y listo para competir, o está en tiempo prestado, a menos de un año de anunciar su salida de las MMA? Quizás lo descubramos en un partido como este.