LeBron James gana récord en el Juego de Estrellas de la NBA número 22

NUEVA YORK – Por vigésimo segundo año consecutivo, LeBron James es un All-Star.

La NBA anunció su alineación de mitad de temporada del 15 de febrero el domingo por la noche en NBC, antes de que James y sus Los Angeles Lakers se enfrentaran a los New York Knicks en el Madison Square Garden. La votación fue realizada por los entrenadores de la liga durante la semana pasada.

James fue el último jugador anunciado, ya que el jugador de mayor edad de la liga extendió su récord de selecciones generales y consecutivas por una temporada más. James no participó en el torneo All-Star de la temporada pasada debido a una lesión.

A James se unieron en la cancha el domingo en el Madison Square Garden otros tres All-Stars: los titulares Luka Doncic y Jalen Brunson, y su compatriota Karl-Anthony Towns.

Los nombrados junto a James fueron liderados por el alero de los Houston Rockets Kevin Durant, cuya 16ª selección al Juego de Estrellas es la cuarta de todos los tiempos, rompiendo un empate con los miembros del Salón de la Fama Tim Duncan y Kevin Garnett y colocándolo detrás del fallecido Kobe Bryant (18), Kareem Abdul-Jabbar (19) y James.

Junto a James y Durant como selecciones de reserva de la Conferencia Oeste se incluyeron un trío de participantes primerizos: el base de los Denver Nuggets, Jamal Murray, el delantero de los Oklahoma City Thunder, Chet Holmgren, y el delantero de los Portland Trail Blazers, Deni Avdija, así como el base de los Minnesota Timberwolves, Anthony Edwards (cuarto) y el base de los Phoenix Suns, Devin Booker (quinto).

En la Conferencia Este, a Towns, que forma parte de su sexto equipo All-Star, se le unió el base de los Cleveland Cavaliers, Donovan Mitchell (séptima selección), el delantero de los Indiana Pacers, Pascal Siakam (cuarto), el delantero de los Toronto Raptors, Scottie Barnes (segundo) y un trío de selecciones por primera vez: el centro de los Detroit Pistons, Jalen Duren, el base de los Miami Heat, Norman Powell, y el delantero de los Atlanta Hawks, Jalen Johnson.

Como parte del último cambio de formato de la NBA para el evento (EE.UU. vs. Mundo), los 24 participantes del All-Star se dividirán en tres equipos de 8 jugadores: dos de ellos estadounidenses y el tercero de jugadores internacionales. Cada uno jugará dos partidos, y los dos equipos con el mejor récord (o los dos equipos con la mejor diferencia de puntos si todos están 1-1) se enfrentarán en el partido por el campeonato.

El comisionado de la NBA, Adam Silver, necesitará agregar al menos un All-Star para reemplazar a Antetokounmpo, quien se perderá el partido por una lesión en la pantorrilla. Silver también tiene la opción de agregar tantos jugadores estadounidenses o internacionales como sea necesario, para llegar a los 16 jugadores estadounidenses y ocho jugadores internacionales necesarios para completar las plantillas.

El Juego de Estrellas se llevará a cabo en el estadio LA Clippers en Inglewood, California.

JB Bickerstaff de Detroit entrenará a uno de los equipos All-Star. Mitch Johnson de San Antonio o David Adelman de Denver entrenarán a otro (eso se decidirá según los resultados de los juegos del domingo) y la NBA no ha revelado cómo se elegirá al entrenador del tercer equipo.

Bickerstaff se ganó su visto bueno porque los Pistons lideran la Conferencia Este. Johnson o Adelman tendrán el mejor récord de la Conferencia Oeste entre los entrenadores elegibles; Mark Daigneault, de Oklahoma City, entrena al equipo con el mejor récord del Oeste, pero no puede entrenar en el Juego de Estrellas de este año porque entrenó en el evento la temporada pasada.

La Prensa Asociada contribuyó a este informe.