Un vistazo a quién podría completar la rotación de los Astros

Joe Espada ha dejado claro que quiere empezar la temporada con una rotación de seis hombres. Hunter Brown, Cristian Javier, Mike Burrows y Tatsuya Imai parecen tener cuatro de esos lugares reservados, pero ¿qué pasa con los otros dos?

Aquí hay una lista de contendientes a seguir a medida que se acerca el inicio de los entrenamientos de primavera en solo una semana.

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Spencer Arrighetti

Arrighetti estuvo limitado a sólo siete aperturas y 35,1 entradas la temporada pasada. Se perdió cuatro meses después de sufrir una fractura en el pulgar cuando fue golpeado por una pelota errante durante una práctica de bateo. Hizo cinco aperturas en agosto, pero fue suspendido en septiembre debido a una inflamación del codo.

La buena noticia es que Arrighetti no necesitó cirugía de codo y dijo a los periodistas en FanFest el sábado que lanzó siete bullpens, lo que parecería significar que está en camino de estar en funcionamiento cuando comience el entrenamiento de primavera.

El jugador de 26 años tiene una efectividad + de 87 en sus primeras dos temporadas en las Grandes Ligas, pero los Astros estarían encantados si puede encontrar una manera de acercarse a replicar la efectividad de 3.18 que registró durante la segunda mitad de 2024 con una tasa de ponches del 29 por ciento y una tasa de boletos del 7.9 por ciento.

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Lance McCullers Jr.

Es ahora o nunca para McCullers, quien se encuentra en el último año de la extensión de cinco años y $85 millones que firmó antes de la temporada 2021. McCullers regresó después de perderse más de dos temporadas debido a una cirugía del tendón flexor y registró una efectividad de 6.51 en 55.1 entradas entre tres períodos separados en IL, aunque ninguno estuvo relacionado con el brazo.

Si busca señales de optimismo para el jugador de 32 años en 2026, puede señalar algunos comienzos tempranos en su regreso. Ponchó a 12 y permitió tres carreras en seis entradas contra los Atléticos el 28 de mayo, lanzó seis entradas en blanco contra los Piratas seis días después y limitó a los Dodgers a una carrera en seis entradas el 4 de julio, pero compiló una efectividad de 8.10 en sus últimos siete juegos.

A pesar de su tiempo en la lista de lesionados, McCullers estaba sano al final de la temporada, lo que debería haberle dado un aumento normal fuera de temporada por primera vez en mucho tiempo, pero es difícil pensar en él regresando a la forma que le valió un final entre los 10 primeros del Cy Young la temporada antes de que comenzara su extensión.

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Jason Alejandro

Reclamado de los waivers de los Atléticos en mayo, Alexander salvó una rotación de los Astros devastada por las lesiones. El oficial de 32 años registró una efectividad de 3.66 y los Astros ganaron 10 de sus primeros 11 antes de perder los últimos dos.

Queda por ver si Alejandro podrá repetir este éxito o no. Su FIP con los Astros fue más alto que su efectividad, y hay mucho azul en su perfil de Baseball Savant, y mucho de ese azul es oscuro. Su tasa de persecución del 22 por ciento estaba entre el 1 por ciento más bajo de todo el béisbol. Es una manera difícil de ganarse la vida.

Ryan Weiss

Los Astros pensaron lo suficiente en Weiss como para darle $2.6 millones después de que compiló una efectividad de 2.87 con una tasa de ponches del 28.6 por ciento en 178.2 entradas la temporada pasada en la KBO. La temporada pasada marcó una mejora importante para la ex selección de cuarta ronda, quien registró una efectividad de 3.77 en la segunda mitad de 2024 después de comenzar el año en la Liga Atlántica.

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Weiss muestra una velocidad promedio de recta, aunque el gerente general de los Astros, Dana Brown, dijo que era capaz de alcanzar las 97 mph en Corea, y su comando y control, que fueron puntos fuertes para él durante su primera etapa en los Estados Unidos, mejoraron en la KBO.

Queda por ver si las mejoras que Weiss hizo la temporada pasada continuarán o no. Lanzó partes de tres temporadas en Triple-A para los Diamondbacks y Royals, registrando efectividad de 6.72 en 89.2 entradas, y sus números en Doble-A no fueron mucho mejores.

AJ Blubaugh

Blubaugh hizo su debut en las Grandes Ligas el 30 de abril, permitiendo dos carreras en cuatro entradas contra los Tigres, y no regresó a las Grandes Ligas hasta agosto, cuando lanzó bien cada vez que Joe Espada le dio la pelota. Blubaugh terminó la temporada pasada con efectividad de 1.69 en 32 entradas, trabajando principalmente desde el bullpen como relevista largo.

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El jugador de 26 años mostró una velocidad promedio de recta y se basó en una barredora contra los derechos, pero sus oponentes se fueron de 29-0 contra su cambio, que podía lanzar eficazmente tanto a zurdos como a diestros. Aunque el tamaño de la muestra fue pequeño, el FIP de Blubaugh fue casi tres veces su efectividad, lo que indica algo de suerte, aunque sus números de ponches sugieren que su baja efectividad no fue del todo un espejismo.

Quizás la pregunta más importante de ahora en adelante es si los Astros ven a Blubaugh como titular. Hizo sólo tres aperturas y nunca se le pidió que cambiara una alineación dos veces, llegando a 19 bateadores enfrentados en sus dos primeras salidas en las Grandes Ligas.

Colton Gordon

Gordon compiló una efectividad de 5.34 en 86 entradas en su primera experiencia con la acción de las Grandes Ligas la temporada pasada. El jugador de 27 años tuvo una de las tasas de boletos más bajas en el béisbol, pero no falló al bate y permitió demasiado contacto fuerte. Los oponentes batearon .298 contra su bola rápida de cuatro costuras con un porcentaje de slugging de .645. Ese lanzamiento tuvo un valor de carrera de -10, según Baseball Savant, y su barrendero, contra el cual sus oponentes batearon .515, tuvo un valor de carrera de -7.

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A menos que mejore la velocidad de su recta, que está muy por debajo del promedio, o desarrolle otra arma, es difícil ver a Gordon sobreviviendo como abridor de Grandes Ligas.

Nate Pearson

Los Astros firmaron a Pearson con un contrato de un año valorado en 1,35 millones de dólares en octubre, un mes después de que los Cachorros lo liberaran. Alguna vez uno de los mejores prospectos del béisbol, el jugador de 29 años tiene efectividad de 5.17 en 123 juegos de Grandes Ligas, casi en su totalidad fuera del bullpen, pero representa un intrigante proyecto de recuperación para un equipo con una sólida historia de arreglar lanzadores.

Aunque el éxito en las Grandes Ligas ha eludido a Pearson, la velocidad de élite no. La bola rápida de cuatro costuras del derecho promedió 97.6 mph la temporada pasada, y tiene un slider que generó una tasa de olor del 37.5 por ciento en 2024. Probablemente se perfila más como un relevista, pero un abridor con velocidad de élite es un producto candente, y Pearson se reúne con Brown, quien era parte de la directiva de los Azulejos cuando fue seleccionado en la primera ronda hace nueve años.

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Miguel Ullola

Considerado el mejor lanzador de los Astros por MLB.com, Ullola terminó el 2025 con efectividad de 3.88 mientras apareció en 28 juegos (23 aperturas) y registró 113.2 entradas para Triple-A Sugar Land. Logró una tasa de ponches del 26,6%, pero también dio bases por bolas a casi el 16% de los bateadores que enfrentó. Es difícil verlo teniendo un éxito constante a nivel de Grandes Ligas si no lanza más strikes.

La buena noticia es que su efectividad cayó a 3.00 en Sugar Land, donde las condiciones se parecen más a los parques de las grandes ligas, pero eso no hizo nada para disminuir su tasa de boletos, que en realidad aumentó ligeramente.