Avance del Seis Naciones y predicciones de los expertos de la BBC

El Seis Naciones del año pasado contó con más tries que cualquier campeonato anterior, con 101 anotados en 15 partidos.

Francia, campeona, terminó el torneo con 30 de ellos, la mayor cantidad en una sola campaña del Seis Naciones, y los ocho intentos del extremo de los Blues Louis Bielle-Biarrey rompieron el récord de mayor cantidad de intentos en una sola campaña del Seis Naciones.

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La campaña de este año tiene el potencial de ser más ajustada que nunca y promete ofrecer un valor de entretenimiento similar.

Se trata de cómo le va a cada equipo antes del torneo y de lo que una selección de expertos de la BBC piensa sobre sus posibilidades.

Francia

Francia ganó el Seis Naciones el año pasado, y su única derrota fue contra Inglaterra en el Allianz Stadium.

El capitán Antoine Dupont se rompió los ligamentos cruzados de la rodilla en la cuarta jornada contra Irlanda, pero el equipo de Fabien Galthie cruzó la meta sin su talismán.

El medio scrum está de regreso y querrá recordarle al mundo del rugby lo que puede hacer en el escenario más grande, pero no contarán con el pilar Uini Atonio, quien se vio obligado a retirarse debido a un problema cardíaco.

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“Traté de curar gran parte de mi lesión y pasarla con mi familia y amigos, para poder hacer otras cosas y regresar con más frescura mental”, dijo Dupont a BBC Radio 5 Live.

Galthie demostró que ningún jugador está seguro en su equipo al dejar fuera al máximo anotador de try de todos los tiempos de Francia, Damian Penaud, al número ocho Gregory Alldritt y al veterano pívot Gael Fickou.

¿Valdrá la pena esta audaz decisión? Estos partidos podrían mejorar sus posibilidades, ya que los partidos contra Irlanda e Inglaterra en casa significan que los Blues tienen grandes posibilidades de retener su título.

“Francia tiene amenazas en todas partes. Lo que la diferencia de cualquier otro equipo en el Seis Naciones es el hecho de que si pierden a cinco de sus mejores jugadores no importa”, dijo el entrenador en jefe de La Rochelle, Ronan O'Gara, a BBC Sport.

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“Francia tiene la mentalidad de que hay muy poco entre ciertos jugadores en determinadas posiciones, con la excepción de Dupont”.

Inglaterra

El equipo de Steve Borthwick llega a la competición como auténtico contendiente, posiblemente por primera vez desde su reinado como entrenador de Inglaterra.

Inglaterra ganó la competición por última vez en 2020, pero lleva una racha de 11 victorias consecutivas.

Con su joven talento ahora más arraigado en el rugby de prueba, parece que el siguiente paso para el equipo de Borthwick es ganar un título.

Los jóvenes remeros Henry Pollock y Guy Pepper se han incorporado al equipo de la jornada, mientras que Tommy Freeman e Immanuel Feyi-Waboso regresan como una verdadera amenaza.

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Aguarda un posible partido decisivo de Grand Slam en París, y Borthwick dice abiertamente que desafía a su equipo a soñar con la gloria.

“No hay límites para estos jugadores, tienen mucho crecimiento”, dijo Borthwick a BBC Sport.

“Mi trabajo es ayudarlos a ejecutar el día del juego. Creo que tenemos profundidad y competencia que ayuda a establecer estándares”.

Irlanda

Después de ganar títulos consecutivos en 2023 y 2024, Andy Farrell se perdió la competencia del año pasado debido a sus compromisos con los British and Irish Lions.

Irlanda sólo perdió un partido contra Francia, pero desde entonces ha luchado por redescubrir la forma que les dio tanto éxito.

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El equipo de Farrell tiene varias lesiones en posiciones clave, y sus tres pilares libres de la primera fila están ausentes.

Flyhalf también sigue siendo una posición en discusión, con Harry Byrne de Leinster ahora presionando a Sam Prendergast y Jack Crowley.

Por lo tanto, los partidos en Francia e Inglaterra son intimidantes, pero también pueden ser una oportunidad para que surjan nuevos talentos de un grupo bien establecido.

“Estamos cazando de nuevo y no seremos cazados, pero eso no significa mucho”, dijo Farrell a BBC Radio 5 Live.

“Se trata de lo que tienes delante y de lo preparado que estás. Cómo puedes conectarte como equipo y crecer.

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“Se trata de llegar al primer partido en París y creer en quiénes somos como equipo”.

Escocia

La forma nacional y europea de Glasgow ha traído positividad al rugby escocés después de una campaña de otoño mixta.

A pesar del innegable talento disponible, el equipo de Gregor Townsend tuvo problemas para desempeñarse de manera consistente en el torneo, terminando cuarto dos años seguidos.

“Las expectativas siempre son altas para nuestro equipo”, dijo Townsend.

“Creo que sobre el papel es el mejor equipo que hemos tenido”.

E Italia (fuera), Inglaterra (en casa) y Gales (fuera) podrían ser tres partidos ideales para generar el impulso necesario para la carrera por el título.

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El apertura de Bath, Finn Russell, de 33 años, llega al torneo después de una exitosa gira de los Lions y tiene las cualidades necesarias para llevar al equipo de Townsend a nuevas alturas.

La capitana Sione Tuipulotu, otro León del Verano, está de regreso después de perderse el Seis Naciones del año pasado.

“Todos están en el torneo para ganar el trofeo”, le dijo a BBC Sport.

“Sería un momento especial para todos ser el primer equipo escocés en lograrlo”.

Italia

Los días en los que algunos jugadores clave descansaban contra Italia ya quedaron atrás.

El equipo de Gonzalo Quesada ha mejorado significativamente a lo largo de varias temporadas, aunque el año pasado no pudieron aprovechar su récord de 11 puntos de la campaña 2024.

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Su única victoria en el torneo del año pasado fue contra Gales y ese será nuevamente el objetivo mínimo.

Tommaso Menoncello, de 23 años, es reconocido como uno de los mejores centrales del torneo, pero Italia no contará con el interesante extremo Edoardo Todaro, de 19 años.

El partido de la ronda final contra Gales en Cardiff bien podría ser decisivo para Wooden Spoon, pero el equipo de Quesada tendrá sus ojos puestos en una victoria más.

Gales

En su primer Torneo de las Seis Naciones, el entrenador Steve Tandy tiene la tarea de evitar una tercera cuchara de madera consecutiva.

Los partidos en casa contra Escocia e Italia parecen favorables sobre el papel, pero Gales ha tenido dificultades para ser competitiva en los dos últimos torneos.

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Las victorias contra Japón en el verano y el otoño significaron que Tandy entró al torneo sin una horrible nube de derrota sobre él y su equipo.

También puede recurrir a los medios Tomos Williams y Dan Edwards, quienes parecen formar un dúo sólido y están en buena forma.

El regreso de Louis Rees-Zammit al rugby también ha traído frescura a Gales en otoño y su poder estelar, ilustrado por un magnífico gol contra Nueva Zelanda, sin duda contribuirá a ello.

“Me encantó verlo jugar como lateral de los Bristol Bears”, dijo Tandy a BBC Sport.

“Estuvo brillante para nosotros contra Nueva Zelanda, la forma en que jugó en el aire y sabemos la amenaza que es”.

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Un duro golpe es que el capitán Jac Morgan, el único Test Lion de Gales del verano, se perderá el inicio del torneo por una dislocación en el hombro, y Dewi Lake asumirá el cargo de capitán.

Calendario del Seis Naciones y cómo seguirlo en la BBC

Predicciones de expertos para el Seis Naciones

El ex extremo inglés Ugo Monye, ​​el ex número ocho de Escocia Johnnie Beattie y la ex capitana de Gales Philippa Tuttiett explican lo que esperan del campeonato de este año.

Clasificación final

Monye:

Tuttiett:

Beattie:

2. Francia/Escocia/Irlanda (mismas victorias, así que puntos extra)

3. Francia/Escocia/Irlanda (mismas victorias, así que puntos extra)

4. Francia/Escocia/Irlanda (mismas victorias, así que puntos extra)

Máximo anotador del try

Monye: Luis Bielle Barrey

Tuttiett: Louis Bielle-Biarrey, ¡lo mejor está por llegar!

Beattie: Hace dos meses habría dicho Louis Bielle-Biarrey, pero Tommy Freeman está en gran forma.

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⁠Jugador para ver

Monye: Théo Attiissogbé

Tuttiett: Henry Pollock

Beattie: Jamie Dobie

Jugador del torneo

Monye: George Ford

Tuttiett: Antoine Dupont destaca muy por encima del resto.

Beattie: Matthieu Jalibert tiene potencial para iluminar el torneo.