El mariscal de campo de Tennessee, Joey Aguilar, demanda a la NCAA por un año adicional de elegibilidad

El mariscal de campo de Tennessee, Joey Aguilar, que busca un año adicional de elegibilidad desde el final de la temporada 2025, presentó una demanda contra la NCAA en el Tribunal de Cancillería del condado de Knox. En su denuncia, Aguilar busca una orden de restricción temporal contra la NCAA en un esfuerzo por obtener una orden judicial que le permita jugar para los Voluntarios en 2026.

Aguilar es el último atleta en demandar a la NCAA por sus reglas de elegibilidad y, como en los otros casos, la queja del mariscal de campo de Tennessee alega que esas reglas lo privan de la oportunidad de ganar cero compensación. Aguilar jugó dos temporadas de fútbol americano universitario, lo que, según dijo, no debería contar para su reloj de elegibilidad.

“Si el Tribunal concede a Aguilar una exención de la regla JUCO de la NCAA en el corto plazo, Tennessee tiene un lugar para él en la lista y le daría la bienvenida nuevamente”, afirma la denuncia, según el Knoxville News Sentinel. “Su compensación por jugar fútbol americano universitario en 2026 sería de aproximadamente 2 millones de dólares”.

Si el tribunal falla a favor de Aguilar, le despejaría el camino para reincorporarse al roster de Tennessee en espera de un fallo final sobre la orden judicial. La temporada 2026 sería la segunda de Aguilar con los Voluntarios y la cuarta a nivel FBS. Se vistió con camiseta roja en 2019 en City College of San Francisco, no jugó en 2020 cuando se canceló la temporada debido a la pandemia de COVID-19, fue titular en cinco partidos en Diablo Valley College en 2021 y fue titular en seis partidos el año siguiente antes de debutar en la División I en 2023 en Appalachian State.

Aguilar cumplirá 25 años al inicio de la campaña 2026.

No se ha fijado una fecha para la audiencia de Aguilar, pero él busca una decisión rápida mientras traza su camino a seguir. La denuncia resalta la necesidad de una decisión rápida que le permita regresar para las prácticas de primavera o prepararse para el draft de la NFL.

Aguilar lideró la SEC la temporada pasada en yardas aéreas por juego y totalizó 3,565 en el año, lo que lo colocó en el tercer lugar en la historia de una sola temporada de Tennessee. Pasó para 24 touchdowns y anotó cuatro anotaciones más mientras guiaba a los Voluntarios a un récord de 8-5.

Las perspectivas ofensivas de Tennessee dependen de la decisión de Aguilar

Una orden judicial que permita a Aguilar pasar un año más en Tennessee probablemente aumentaría el piso de los Voluntarios en 2026. La sala de quarterbacks en su ausencia carece de experiencia y buscaría a George MacIntyre o Faizon Brandon como titulares. Ryan Staub fue transferido desde Colorado, pero no tiene el mismo potencial de alto nivel que los reclutas de primera línea anteriores del grupo.

Con Aguilar como centro, los Voluntarios se beneficiarían tanto de su experiencia como titular de cuarto año en la FBS como de su familiaridad con el sistema ofensivo. Cualquier avance entre su primera y segunda temporada en el programa podría ayudar a los Voluntarios a salir del nivel medio de la SEC y competir más fuertemente por un lugar en el College Football Playoff.

Caso Diego Pavía tiene implicaciones para Aguilar y otros

Aguilar fue inicialmente un demandante en la demanda del mariscal de campo de Vanderbilt, Diego Pavia, contra la NCAA, que está impugnando en un tribunal federal la legalidad de contar las temporadas universitarias en los relojes de elegibilidad de cinco años de los atletas. Fue liberado voluntariamente del juicio de Pavía y, por tanto, ya no está vinculado a la decisión. Los más de 25 demandantes en el caso de Pavia están esperando una audiencia el 10 de febrero en la que un juez considerará una orden judicial preliminar que ponga fin a la norma universitaria de la NCAA.

Si el tribunal federal falla en contra de Pavia y los otros demandantes, Aguilar aún podría ganar la elegibilidad a través de su propia demanda en el tribunal estatal. Si concede la orden judicial, otras acciones podrían otorgar elegibilidad adicional a cualquier ex jugador del equipo universitario junior que aún no haya jugado cuatro años de atletismo de la División I.