Los Bengals tienen 3 jugadores en el ranking de los 100 mejores jugadores de la NFL para la temporada 2026

Es posible que los Cincinnati Bengals hayan vuelto a fracasar en 2025, pero todavía tienen algunos de los mejores jugadores en sus respectivas posiciones en la NFL, incluido el de mariscal de campo, la posición más importante de la liga.

Sports Illustrated publicó sus 100 mejores jugadores de la NFL antes de la temporada 2026, y se seleccionaron tres (más o menos) jugadores de los Bengals, incluidos dos entre los 10 primeros.

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Primero, tenemos a Trey Hendrickson en el puesto 100. Dije un poco más arriba porque es un agente libre sin restricciones de cara a la próxima temporada.

“En una lista destinada a resaltar las estrellas del mañana, es totalmente apropiado que comencemos con un jugador de 31 años que viene de una temporada plagada de lesiones (cuatro capturas en siete partidos)”, escribió Gilberto Manzano. “Bromas aparte, Hendrickson probablemente tendrá un mercado fuerte en la agencia libre, lo que debería decir mucho sobre la disposición de los equipos a pasar por alto su edad debido al juego de alto nivel que aporta cuando está sano”.

No habrá otro Bengala hasta que lleguemos a los 10 mejores jugadores de la liga.

Ahí es donde el mariscal de campo Joe Burrow ocupa el puesto número 9 en general, sólo un lugar por delante del mariscal de campo de los Chiefs, Patrick Mahomes.

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“Burrow viene de otra temporada difícil debido a lesiones y falta de ayuda en defensa”, escribió Manzano. “Aún así, es difícil para nosotros renunciar al que probablemente sea el mejor pasador de bolsillo de la NFL. El juego de Burrow tiene una sensación de retroceso y sus habilidades se parecen a las de Tom Brady durante más de dos décadas. Burrow no jugará a su potencial hasta que demuestre que puede mantenerse saludable. Tal vez le estamos dando demasiado crédito a Burrow por su éxito inicial, pero, en 2024, ha tenido una temporada digna de MVP con un récord de 4,918 yardas en ocho juegos este Durante la temporada, Burrow completó el 66,8% de sus pases para 1.809 yardas, 17 touchdowns y cinco intercepciones.

Y eso nos lleva al jugador número 3 en la lista de SI, Ja'Marr Chase, quien según Manzano es el mejor receptor abierto de la NFL.

“Después de todo, Chase es el creador de juego más peligroso de la NFL”, escribió. “Hubo un momento en que todos los equipos querían al próximo Tyreek Hill, pero ese tipo de habilidad es poco común, y Chase la tiene y podría ser un mejor corredor de ruta que Hill. Los equipos saben que Burrow quiere atacar a Chase campo abajo, pero hay poco que las defensas puedan hacer para detener la conexión. El dinámico receptor estrella tiene una racha de tres años de al menos 100 recepciones y 1,200 yardas recibidas”.

Tee Higgins es la omisión obvia, pero está claro que estaba en la mente de Manzano ya que fue mencionado en el puesto 94, el receptor más bajo jamás tomado, Emeka Egbuka.

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“Sí, Egbuka (63 recepciones, 938 yardas, seis touchdowns) figura entre los 90, pero entró en la lista por delante de Tee Higgins y varios otros jugadores talentosos en una posición abarrotada.

A los Bengals no les falta talento. Nunca hubo una pregunta al respecto. Desafortunadamente, la directiva y el cuerpo técnico actual no han podido capitalizar el talento que tienen, han seleccionado mal y han permitido que algunos grandes jugadores se fueran y contribuyeran en otros lugares.

Es de esperar que en la plantilla del próximo año los Bengals no sólo obtengan más representación, sino que encuentren una manera de traducir ese talento en suficientes victorias para llegar a los playoffs.