Paul Sullivan: Los Medias Blancas dejan caer la pelota en el último desaire de Frank Thomas, y el divorcio podría ser permanente

CHICAGO – Los Medias Blancas de Chicago deberían haber celebrado el domingo un fin de semana exitoso de SoxFest Live y entusiasmar a los fanáticos con la próxima campaña “Meaningful Step Forward” en 2026.

En cambio, los Sox evitaron otra controversia al no comentar sobre el error más estúpido desde que esperaron hasta que terminó una racha de 21 derrotas consecutivas en 2024 para decidir que Pedro Grifol no era la persona adecuada para liderar el equipo.

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Este fue un error de las redes sociales que debería haber sido fácil de corregir. Pero nada resulta fácil para la alta dirección de los Sox.

Todo comenzó cuando el departamento de redes sociales publicó en

En total, se enumeraron 16 elementos diferentes en la línea de tiempo de la publicación, haciendo alarde de la rica historia de los Sox de jugadores, gerentes y ejecutivos negros prominentes (o ejecutivos en este caso). Williams incluso recibe dos menciones.

Lo que la lista no destacó fue la carrera de Frank Thomas, el dos veces Jugador Más Valioso de los Sox que debería haber ganado un tercero pero terminó segundo detrás de Jason Giambi en 2000. Thomas es el mejor jugador en la historia de los Sox y posee la mayoría de sus récords ofensivos importantes. Su número 35 fue retirado y mandó erigir una estatua a su imagen en las gradas.

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Es un tipo difícil de extrañar.

Pero de alguna manera los Sox realmente se lo perdieron. Solo se lo menciona al final de un artículo sobre Dick Allen, el primer jugador de los Black Sox en ganar un MVP en 1972. Los Sox incluso incluyeron un artículo para Danny Goodwin, quien fue el primer jugador negro seleccionado como No. 1 en el draft. Pero Goodwin ni siquiera firmó con los Sox y tuvo una carrera mediocre de siete años en la que bateó .236 con 13 jonrones.

¿Por qué los Sox incluirían a Goodwin y no a Big Hurt? ¿Alguien está prestando atención?

Thomas no fue el único jugador negro despreciado. Jermaine Dye, el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial de 2005, tampoco fue mencionado, al igual que Tommie Agee, el Novato del Año de la Liga Americana en 1966, y Tim Anderson, quien ganó un título de bateo y fue uno de los ocho jugadores y entrenadores que se arrodillaron durante el himno nacional antes de un juego de 2020 para protestar por la injusticia racial contra los afroamericanos.

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No es fácil hacer este tipo de listas. Pero seguramente alguien dentro de la organización debería haberlo revisado antes de publicarlo y pedirle al departamento de redes sociales que lo intentara nuevamente. Tuvieron meses para resolverlo.

Thomas, quien ha estado discretamente alejado de la organización desde que terminó su trabajo como analista previo y posterior al juego para las transmisiones de los Sox en 2024, estaba visiblemente molesto el domingo cuando vio el tweet. Thomas respondió a la publicación: “¡Supongo que el jugador negro que te hizo rico allí y que tiene todos tus récords es olvidable! ¡No te preocupes, me quedo con los recibos!”.

Alguien respondió al comentario de Thomas escribiendo que no debería dejar que el recuento de los Sox X lo afectara, sugiriendo que probablemente fue escrito por “un niño que no sabe mucho sobre la historia de los Sox”. Thomas respondió con una blasfemia para indicar que la teoría era absurda.

Naturalmente, muchos fanáticos apoyaron a Thomas y estuvieron de acuerdo en que restar importancia a su carrera era insultante e innecesario.

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Conozco a Thomas desde hace más de 35 años y lo cubrié durante la mayor parte de su apogeo con los Medias Blancas. Es un hombre orgulloso, testarudo y sensible. A veces va demasiado lejos cuando se siente ofendido, pero nunca ha tenido miedo de decir lo que piensa.

Thomas se negó a echar más leña al fuego cuando hablamos el domingo, diciendo que la publicación en las redes sociales hablaba por sí sola. Confirmó que ya no tiene relación con la organización y no se arrepiente. En este momento, está concentrado en su familia y particularmente en el futuro de su hijo, Frankie Thomas III, una estrella de la escuela secundaria en IMG Academy en Sarasota, Florida.

Frankie, primera base y jardinero zurdo, actualmente es estudiante de tercer año y está comprometido con Auburn, el alma mater de su padre. Pero Frankie está entre las primeras selecciones del draft de 2027, y varios equipos, incluidos los Cachorros, ya han expresado interés. Frankie apunta alto y dice que quiere ser mejor que su padre.

Frank Thomas y yo tenemos una relación larga y complicada. Tuvimos algunos conflictos cuando lo cubrí como escritor beat para el Chicago Tribune, generalmente porque estaba involucrado en algún tipo de controversia sobre la que yo tenía que informar y escribir.

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Yo ya no estaba cuando Thomas tuvo sus muy publicitadas peleas con Williams hacia el final de sus días como jugador con los Sox, cuando parecía que estaría separado para siempre de la organización. “Será mejor que se mantenga alejado del negocio de los White Sox”, fue la frase más memorable de Williams sobre Thomas.

Afortunadamente, los Sox hicieron las paces con Thomas después de que terminó su carrera y fue bienvenido de regreso, como lo son la mayoría de los miembros del Salón de la Fama con sus antiguos equipos.

Pero temo que esta separación conduzca a un divorcio amargo. Obviamente, esto comenzó mucho antes del poste, lo que podría haber sido la gota que colmó el vaso para Thomas.

El presidente Jerry Reinsdorf, que cumplirá 90 años el próximo mes, es probablemente el único que puede intervenir y hacer las cosas bien. Pero él no parece interesado, ni tampoco los Sox, quienes simplemente podrían haberse disculpado con Thomas en las redes sociales por la omisión y dar por terminado el día. Un portavoz de los Sox se comunicó con Thomas, según las fuentes, pero eso no ayudó.

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Los Sox declinaron hacer comentarios el domingo cuando fueron contactados por el Tribune, lo cual no es sorprendente. Con el inicio de los entrenamientos de primavera la próxima semana, preferirían concentrarse en el futuro, y Thomas es cosa del pasado. Me imagino que piensan que la historia desaparecerá con el próximo ciclo de noticias, como suele ocurrir.

En realidad, la culpa la tiene el vicepresidente ejecutivo Brooks Boyer, quien es el jefe final del departamento de redes sociales. A pesar de las dificultades de apoyo del equipo, Boyer logró sobrevivir gracias a la conocida lealtad de Reinsdorf hacia sus empleados de toda la vida. Al final se culpó al leal Williams y al ex gerente general Rick Hahn por la caída de los Sox en 2023 y se los dejó ir, pero Boyer y el asesor Tony La Russa siguen siendo los últimos intocables.

Boyer fue visto por última vez dando una vuelta de la victoria en el mini-SoxFest, donde fue entrevistado en un video de un fan en X y habló sobre cómo los Bulls “siguen perdiendo juegos que deberían estar ganando”.

“No sé cómo resuelven el problema”, dijo Boyer. “Vamos. Descúbrelo”.

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Uno pensaría que estaría más preocupado por los problemas de los Sox, pero da igual.

No sé cómo los Sox pueden reparar su relación con Thomas, pero depende de Reinsdorf y Boyer resolverlo rápidamente.

De lo contrario, tendremos que esperar hasta que Justin Ishbia asuma el mando dentro de tres o más años para que el mejor jugador en la historia de los Sox se sienta como si estuviera de regreso en Sox Park.

Thomas merece algo mejor.

También lo hacen los fanáticos de los Sox, que también tienen recibos.

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