Por qué KTM debería animarse tras el primer test de MotoGP en Sepang

El primer día de pruebas de MotoGP en Sepang dio a KTM muchos motivos para alegrarse, aunque todavía es demasiado pronto para sacar conclusiones definitivas sobre el verdadero rendimiento de la RC16 2026.

El fabricante austriaco adoptó un enfoque de desarrollo agresivo durante el invierno, con una mayor estabilidad en la sede de Mattighofen que le permitió avanzar con actualizaciones que antes estaban fuera de su alcance.

Pedro Acosta ya había sugerido en el lanzamiento que la escala de los cambios hacía sentir como si KTM estuviera “construyendo una motocicleta desde cero”, aunque técnicamente no es un diseño en blanco. El cuarteto de pilotos oficiales de KTM puso a prueba el prototipo 2026 el martes en el Circuito Internacional de Sepang, una semana después de que los pilotos probadores Pol Espargaró y Dani Pedrosa hicieran una evaluación inicial durante el shakedown oficial.

En la tabla de tiempos, KTM terminó el día como el segundo fabricante más rápido, con Maverick Viñales de Tech3 terminando tercero detrás del dúo Ducati Marc Márquez y Fabio di Giannanantonio con un tiempo final de 1'57''295.

Viñales se quedó con el mismo chasis que probó en las pruebas de Valencia en noviembre pasado, y pasó el día evaluando un nuevo basculante y piezas aerodinámicas actualizadas. El español elogió a KTM por abordar finalmente varias debilidades de larga data del RC16, dejándolo alentado por la dirección del desarrollo.

“Durante la mañana estuve con la moto estándar desde que salí de Valencia e inmediatamente tuve muy buenas sensaciones con la moto”, dijo. “Me siento muy bien con la vuelta de la moto, con las sensaciones que tengo. Sólo que la mayor parte del día he estado con neumáticos medios, que no son buenos para marcar buenos tiempos.

“Pero las sensaciones fueron buenas, así que en cuanto me puse los blandos, como los demás, di un gran salto en la tabla de tiempos. Probé el aero, que ya sabemos en Valencia fue un paso adelante. Y luego probé un basculante y algo que está incluido con el basculante.

“Cada pequeña cosa que intentamos es un paso adelante desde donde fuimos débiles el año pasado. Así que creo que los muchachos hicieron un muy buen trabajo en estas condiciones. Pero todavía hay espacio para mejorar y para descubrir cómo puedo ser más rápido con la bicicleta”.

Y añadió: “Para mañana seguiremos añadiendo nuevos elementos a la moto. Tendré un chasis para probar y otras cosas a partir de 2026 para decidir qué funciona y qué no. Pero estoy muy contento con KTM porque para mí es la primera vez en mucho tiempo que puedes ver que la fábrica está tocando los puntos débiles de la moto. Así que es una gran noticia para mí”.

Acosta en KTM 2026

Mientras tanto, Acosta no logró montar un verdadero ataque contra el crono por la tarde, dejándolo 15º en la clasificación combinada gracias a sus primeros esfuerzos con neumáticos medios.

Aún así, el joven de 21 años salió animado por el nuevo chasis KTM para 2026, que cree que le permitirá centrarse en el desarrollo aerodinámico durante el resto de la prueba.

“Estaba haciendo algunas pruebas de configuración del chasis por la mañana y tengo que usar estos neumáticos para llegar allí. Creo que el chasis está bastante arreglado. Estoy bastante contento con ello”, dijo. “Sabemos que sufrimos mucho en estas curvas largas, como la curva 3 o en circuitos como Australia o Silverstone. Para ser honesto, parece prometedor”.

“Luego, por la tarde, me centré más en la aerodinámica, simplemente en dar vueltas. Ahora creo que mañana tendré que trabajar en la aerodinámica de nuevo porque todavía queda trabajo por hacer”.

En cuanto a lo que quiere del paquete aerodinámico, Acosta dijo que busca “un poco más de curvas” y “un poco más de estabilidad en la parte delantera de la moto”.
Una de las mayores debilidades de la RC16 en 2025 fue su tendencia a masticar neumáticos, lo que a menudo dejaba a los pilotos de KTM con dificultades en las carreras principales. Acosta dijo que aún era demasiado pronto para decir si este problema se había resuelto por completo.

“Hice muchas vueltas con los neumáticos para ver también el ritmo de la carrera. Tiene bastante buena pinta”, dijo.

Pedro Acosta, Red Bull KTM Factory Racing

Foto de: Gold and Goose Photography / LAT Images / vía Getty Images

“Pero es difícil decirlo, porque sabes que la situación de los neumáticos es bastante limitada. Veo que muchos muchachos usaron mucho tiempo con los medios esta mañana, y yo solo estaba haciendo 15 vueltas y frenando temprano para revisar el chasis. Debido a eso, es posible que haya perdido la oportunidad de hacer algunos ataques de tiempo por la tarde, pero estuvo absolutamente bien”.

KTM entró en la temporada 2025 en medio de una extensa reestructuración bajo administración, que ha limitado gravemente su capacidad para desarrollar el RC16.

Sin embargo, la situación no podría ser diferente al comienzo de la nueva temporada, y Acosta señaló que KTM había respondido a los comentarios que le brindó después de su primera prueba del prototipo 2026 durante las pruebas de Valencia en noviembre.

“Es una gran mejora con respecto a la pretemporada pasada”, dijo. “Pero una cosa es sorprenderse y otra ser feliz ahora. Trabajaron mucho, trajeron exactamente lo que les pedimos y parece que de momento han dado en el clavo con el chasis. Veremos qué nos espera mañana”.

Pero a pesar de todos los recursos que KTM ha invertido en el desarrollo de su contendiente de 2026, Acosta sigue siendo realista sobre si las mejoras se traducirían en un mejor rendimiento en la pista. Cuando se le preguntó si estaba satisfecho con el trabajo realizado por KTM durante el invierno, respondió: “Te lo podré decir a partir del tercer día. Si no eres rápido, el trabajo es en vano”.

Sus compañeros pilotos de KTM, Enea Bastianini y Brad Binder, terminaron 12º y 13º en la clasificación. Este último montó en gran medida la misma RV16 que el año pasado “para ganar velocidad”, pero “empezará a tirarle cosas a la moto” a partir del miércoles.

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– El equipo de Autosport.com