El baloncesto masculino de St. John obtiene una fea victoria como visitante sobre DePaul
Si bien los fanáticos de Red Storm probablemente tenían sus ojos vagando por el tan esperado enfrentamiento del viernes con el No. 3 UConn, St. John's tuvo que ocuparse de sus asuntos y evitar una calamitosa derrota como visitante ante DePaul. La Tormenta Roja no permitió que una primera mitad difícil contra los Demonios Azules se convirtiera en un juego de trampa potencial, tomando la delantera justo antes del medio tiempo y controlando el juego hasta el timbre final para sellar una victoria por 68-56 el martes por la noche.
St. John's tuvo problemas para quitar la tapa de la canasta hasta el final de la primera mitad, acertando sólo seis de sus primeros 26 intentos desde el campo. A pesar de su inutilidad ofensiva, tomaron una ventaja de 29-28 en el medio tiempo después de que Bryce Hopkins anotara una bandeja luego de una pérdida de balón que forzó.
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Después de que un tiro en salto de media distancia de CJ Gunn le dio a DePaul una ventaja de 35-34 con 17:34 restantes en la segunda mitad, Red Storm realizó una racha de 12-0 durante los siguientes seis minutos para tomar el mando del juego. DePaul lentamente intentó regresar cortando la ventaja de St. John's a 56-50 después de una rápida bandeja de Layden Blocker con 3:35 restantes, pero los Johnnies anotaron los siguientes seis puntos para arruinar cualquier oportunidad de drama en Chicago.
En una noche ofensiva frustrante en la que Red Storm disparó al 35 por ciento y acertó 9 de 27 en CYO en bandejas, clavaron sus manos en la tierra para producir 20 puntos con pérdidas de balón y 19 puntos de segunda oportunidad.
Zuby Ejiofor y Bryce Hopkins arrasaron la zona de ataque de DePaul, metiendo canastas en la pintura o abriéndose paso hacia la línea. Ejiofor casi registró su quinto doble-doble de la temporada con 16 puntos y nueve rebotes, el máximo del equipo, mientras que Hopkins terminó con 15 puntos con 5 de 11 tiros y seis rebotes.
Oziyah Sellers fue el único jugador de St. John's que tuvo una noche de tiro satisfactoria, anotando 13 puntos y acertando tres de sus seis intentos desde larga distancia. Diez de esos puntos llegaron en la segunda mitad.
El próximo será el partido más importante de la temporada para Red Storm hasta el momento, ya que recibirán a los UConn Huskies, que ocuparon el tercer lugar, en el Madison Square Garden el viernes 6 de febrero (8 p. m., FOX) en un enfrentamiento de los dos mejores equipos del Big East.