Los Knights ponen fin a una racha de cinco derrotas consecutivas con una victoria de 5-2 sobre los Canucks

LAS VEGAS — Cuando estás en problemas, nada es fácil. Incluso cuando parece, debería serlo.

El peor equipo de hockey llegó al T-Mobile Arena el miércoles por la noche y, en su mayor parte, los Vancouver Canucks estuvieron a la altura de su reputación. Puede que no sean el grupo más talentoso para enfrentarse al hielo, pero tienen algo de valor.

Lo suficiente como para que los Vegas Golden Knights necesitaran hacer algo más que simplemente presentarse si querían poner fin a su racha de cinco derrotas consecutivas y deshacerse de las críticas de Bruce Cassidy por una noche.

Y aunque los Caballeros no parecían contendientes de la Copa Stanley, pudieron tomar la delantera, construir sobre ella y mantenerla hasta el final, que, en última instancia, es lo único que importa ahora que nos acercamos al receso olímpico en 24 horas.

La victoria de Las Vegas por 5-2 los mantuvo en el primer lugar de la División del Pacífico, y si los Caballeros pueden convertir una victoria en dos el jueves cuando reciban a Los Ángeles, podrán disfrutar del descanso sabiendo que a pesar de una serie de lesiones, todavía están en la cima de la clasificación de la división.

“Fue bueno comenzar el tercer período en guardia y no darles vida”, dijo Cassidy.

Jack Eichel anotó por primera vez en seis partidos. Kai Uchacz fue llamado de Henderson e hizo su debut en la NHL. Cole Reinhardt, quien estaba con Uchazc y Braeden Bowman en lo que llamé la “línea del pregonero” (los tres comenzaron en Henderson con los Silver Knights esta temporada) anotó poco después de Eichel en el segundo período como parte de un cuatro gol en 3 1/2 minutos en el que Elias Pettersson e Ivan Barbashev intercambiaron goles en lo que fue la mayor acción entregada durante la mayor parte de la noche.

Fue suficiente para que Akira Schmid se convirtiera en un ganador de cara a la portería mientras viaja a Italia para representar a Suiza en los Juegos Olímpicos la próxima semana. Hizo una parada increíble contra Pierre-Olivier Joseph a mitad del segundo tiempo, lanzándose hacia su derecha y atrapando el disparo de Joseph con su guante para mantener el marcador en 3-1.

“Las grandes paradas hacen que todos se muevan, el banquillo se emocione y los muchachos en el hielo”, dijo Cassidy sobre la parada de Schmid. “Necesita esas copias de seguridad oportunas”.

Schmid dijo sobre la parada: “Esperas conseguir una parte y no entra. Vi la repetición y ni siquiera estuvo cerca”.
Pero Joseph se vengó con 8,8 segundos restantes en el período, venciendo a Schmid desde larga distancia con un disparo de 55 pies que de alguna manera se le escapó y acercó a los Canucks a 3-2 de cara al tercero.

Pero otra breve oleada ofensiva que resultó en goles de Pavel Dorofeyev (el número 25 de su equipo) y Alexander Holtz en un lapso de 60 segundos selló una victoria bien merecida para un equipo de Las Vegas que pasó gran parte de su racha perdedora persiguiendo el juego y gastando mucha energía para volver a él.

Este no fue el caso el miércoles. Los Knights jugaron al frente desde el segundo tiempo y fueron claramente el mejor equipo una vez que el juego comenzó.

“No creo que haya sido nuestro mejor partido, pero fue bueno salir en el tercero, anotar algunos y ganar el partido”, dijo Eichel.

Para Uchacz, su familia estuvo en la arena para presenciar su debut y, como casi todo jugador que vive esta situación, es un momento que nunca olvidará.

“Creo que después del primer turno fue como un partido normal”, dijo. “Jugar con Bo (Bowman) y Rein (Reinhardt) definitivamente me ayudó a relajarme. Esos muchachos son muy trabajadores, así que pude contribuir”.

Cassidy no tuvo ningún problema con el debut del novato. O toda la línea, de hecho.

“Kai jugó bien y eso es bueno para él”, dijo. “Pensé que hizo un buen trabajo. Intentó ser físico. Compitió duro en el círculo. Hizo un buen trabajo en Henderson y es bueno ver a la organización recompensar a los muchachos que juegan bien”.