Una mirada retrospectiva al Super Bowl 50, el último Super Bowl en el Levi's Stadium

Han pasado diez años desde el último Super Bowl en el Levi's Stadium en el Área de la Bahía de San Francisco.

Mucho ha cambiado desde el Super Bowl 50, el enfrentamiento entre los Denver Broncos y los Carolina Panthers que sirvió como canto de cisne victorioso del legendario mariscal de campo Peyton Manning y el lugar donde los Broncos obtuvieron el tercer título de Super Bowl.

Casi 10 años después, el Super Bowl LX regresa a la Bahía, con los Seattle Seahawks enfrentándose a los New England Patriots. Esta es una revancha del Super Bowl XLIX, un clásico instantáneo en el que Nueva Inglaterra escapó después de que una intercepción en la línea de gol acabó con las esperanzas de Seattle de ganar un segundo Trofeo Lombardi.

Seattle y Nueva Inglaterra llegan como los sembrados No. 1 y No. 2 en sus respectivas conferencias, combinándose para tener marca de 33-6 en la temporada regular y los playoffs.

He aquí un vistazo a la última vez que llegó la caza mayor al norte de California.

El último viaje de Manning

A los 39 años y lidiando con una lesión en el pie izquierdo que lo limitó a nueve aperturas durante la temporada regular, Manning no estaba jugando ni cerca de su nivel anterior del Salón de la Fama cuando los Broncos llegaron al Super Bowl.

Pero Manning había hecho lo suficiente en la postemporada para tratar de ganar un segundo título de Super Bowl y potencialmente llegar al ocaso con un campeonato, al igual que otro mariscal de campo legendario de los Broncos: John Elway.

Así es exactamente como sucedió, cuando Manning lanzó para 141 yardas y una intercepción mientras la defensa de los Broncos hacía el trabajo pesado. Manning se convirtió en el mariscal de campo de mayor edad en ganar un Super Bowl, antes de que Tom Brady lo superara, el primer mariscal de campo en ganar un Super Bowl como titular para varios equipos y el primer señalador en ganar 200 juegos como titular (regular y playoffs).

Manning ganó un segundo Trofeo Lombardi y se retiró un mes después como líder de todos los tiempos de la liga en yardas aéreas y touchdowns.

La kriptonita de Superman

Durante la mayor parte de la temporada 2015, todas las señales apuntaban a que el Super Bowl sería el mayor logro para el mariscal de campo Cam Newton y los Panthers 15-1. Newton había conquistado la liga con su desempeño en el campo (tuvo 4,473 yardas totales y 45 touchdowns totales en camino a los honores de Jugador Más Valioso de la liga) y sus memorables celebraciones de “Superman” y “dab”.

Resultó que la defensiva de Denver, que permitió la menor cantidad de yardas y registró la mayor cantidad de capturas en la liga durante la temporada regular, tenía las respuestas necesarias para frenar a Newton y los Panthers.

Las siete capturas de Denver empataron la mayor cantidad en la historia del Super Bowl y forzaron tres pérdidas de balón de Newton: una intercepción y dos balones sueltos. Newton fue criticado por no lanzarse después de uno de esos balones sueltos en las sombras de su zona de anotación mientras los Broncos se recuperaban en la yarda 4 de Carolina.

Después del juego, Newton, decepcionado, se agitó por la configuración de la conferencia de prensa, en la que respondió preguntas al alcance del oído de la disponibilidad victoriosa de los medios de los Broncos. Las respuestas de Newton fueron breves antes de levantarse y marcharse unos dos minutos y medio después.

Von se roba el show

Si bien Manning y Newton atrajeron gran parte de la atención antes del partido, fue el líder de la dominante defensa de Denver quien tuvo el mayor impacto.

El corredor de ventaja Von Miller dominó la línea ofensiva de Carolina, capturando a Newton 2.5 veces, incluidas dos capturas que cambiaron el juego para representar la mitad de las capturas de Denver, seis tacleadas, dos golpes al mariscal de campo y un pase defendido.

Gracias a sus esfuerzos, Miller se convirtió en el décimo jugador defensivo y el cuarto apoyador en la historia de la NFL en ganar el premio MVP del Super Bowl.

Este es para Pat

Cuando el largo viaje de Elway hacia el Trofeo Lombardi finalmente terminó con una victoria en el Super Bowl XXXII, el antiguo propietario de los Broncos, Pat Bowlen, subió al escenario y declaró con orgullo ante un micrófono: “¡Este es para John!”.

Elway y los Broncos ganarían otro Lombardi el año siguiente, pero no regresarían al gran juego hasta el Super Bowl 50. Para entonces, Elway ya se había retirado hacía mucho y había asumido el cargo de gerente general de los Broncos.

Bowlen siguió siendo propietario hasta 2014, cuando se alejó de las operaciones diarias para luchar contra la enfermedad de Alzheimer, pero no estaba lejos de la mente de Elway cuando Denver ganó su tercer campeonato.

Mientras Elway caminaba hacia el micrófono en Santa Clara, le devolvió el favor declarando en voz alta: “¡Este es para Pat!” Bowlen fallecería en junio de 2019 y sería incluido en el Salón de la Fama del fútbol profesional ese mismo año.

Sin 'L' en 50

El partido Broncos-Panthers representó un hito: el 50° Super Bowl, el aniversario de oro de la liga. Esto significó hacer paradas adicionales para celebrar, pero también significó un cambio pequeño pero notable en el logo tradicional del juego.

La NFL había utilizado números romanos para el Super Bowl desde el Super Bowl V en 1971. Pero la liga optó por tomar una pausa de un año, cambiando a números arábigos y llamándolo simplemente “Super Bowl 50”.

Según la NFL en ese momento, el número romano 50 – “L” – no funcionaba como una letra independiente para el logotipo. Fue una pausa de un año, y los números romanos regresaron al año siguiente para el Super Bowl LI.

Espectáculo de medio tiempo repleto de estrellas

Después de analizar las opciones para el espectáculo de medio tiempo, la NFL eligió a Coldplay como actor principal. Pero a medida que el espectáculo tomó forma, cobró impulso.

Coldplay abrió la mitad tocando algunos de sus éxitos, incluido “Yellow”, antes de que comenzaran las actuaciones de los invitados. Bruno Mars y Mark Ronson dirigieron un grupo de bailarines de respaldo para interpretar “Uptown Funk”, que luego se convirtió en Beyoncé, junto con su propio grupo de baile, interpretando su nuevo sencillo “Formation”.

Beyoncé, Mars y Coldplay cerraron la actuación con un montaje de vídeo de actuaciones pasadas, que condujo a la canción “Up&Up” antes de que comenzara la segunda mitad.